外头夜风吹着，呜呜响。
过了好一会儿，周敖睁开眼，说：“宁玉成背后有人。”
周茯苓说：“谁？”
周敖说：“府衙里的，姓崔，跟宁家有旧。”
周茯苓说：“他想干什么？”
周敖说：“不知道。但那天要不是有人报信，我出不来。”
宁玉荣听着，没插嘴。
周敖看向她，说：“你作证的时候，说什么了？”
宁玉荣把那天堂上的话说了一遍。
周敖听完，说：“你这么说，宁玉成那边的人会盯上你。”
宁玉荣说：“盯就盯。”
周敖看着她，看了好一会儿，说：“你娘还在宁古塔。”
宁玉荣心里动了一下。
他说得对。
她在这儿作证，那边要是有人去找宋巧云的麻烦……
周敖说：“我会处理。”
宁玉荣说：“你怎么处理？”
周敖说：“有人会去那边看着。”
宁玉荣没再问。
天快亮的时候，周敖站起来，走到庙门口往外看。
他站了一会儿，回头说：“你们不能跟我一起走。”
周茯苓说：“你去哪儿？”
周敖说：“找证据。宁玉成背后的人，得揪出来。”
周茯苓说：“那我们呢？”
周敖说：“你们回客栈，就说什么都不知道。问起来，就说没见过我。”
他看着宁玉荣，说：“你也是。作证完了，该回哪儿回哪儿。”
宁玉荣说：“你呢？”
周敖说：“事办完了，我去找你。”
宁玉荣愣了一下。
周敖没再说，转身走进外头的晨雾里。
脚步声远了。
周茯苓站在庙门口，看着那个方向，站了好一会儿。
她回头说：“走吧，回去。”
两个人往回走。
天大亮的时候，她们从另一条路绕回城里。
街上还是很多人，兵卒还在搜，但没那么严了。
回到客栈，掌柜看见她们，说：“昨晚上哪儿去了？官差来查了好几遍。”
周茯苓说：“出城躲了躲。”
掌柜叹了口气，没再问。
两个人上楼，进屋。
宁玉荣躺床上，眼睛看着房顶。
周敖说，事办完了去找她。
她想了一会儿，闭上眼睛。
宁玉荣在客栈待了三天。
三天里，外头搜捕的动静小了。街上还有兵卒，但不像前两天那样挨家挨户敲门了。
周茯苓每天出去打听消息，回来的时候脸都板着。
第四天晚上，周茯苓推门进来，说：“我哥找到人了。”
宁玉荣坐起来，说：“谁？”
周茯苓说：“宁玉成背后那个，姓崔的，死了。”
宁玉荣愣了一下。
周茯苓说：“说是暴病死的。但有人说是被人杀的。”
宁玉荣没说话。
周茯苓说：“他死了，案子就没人再追了。我哥说他再躲几天，等风声过了就回来。”
宁玉荣说：“宁玉成呢？”
周茯苓说：“关着呢。他作伪证，又攀咬别人，够他受的。”
宁玉荣点点头。
又过了两天。
那天下午，宁玉荣正躺在床上发呆，门开了。
周敖站在门口。
他换了身干净衣裳，脸也洗了，胡子刮了，看着精神多了。
宁玉荣坐起来，说：“回来了？”
周敖走进来，在桌边坐下，说：“嗯。”
宁玉荣说：“事儿办完了？”
周敖说：“办完了。”
两个人谁也没说话。
周茯苓不知道什么时候出去了，屋里就剩他们两个。
宁玉荣说：“那个姓崔的，真是你杀的？”
周敖看着她，说：“不是。”
宁玉荣说：“那是谁？”
周敖说：“他得罪的人多，想让他死的不是我一个。”
宁玉荣没再问。
周敖说：“你娘那边，我让人去看了。没事，她们好好的。”
宁玉荣说：“多谢。”
周敖说：“你什么时候回去？”
宁玉荣说：“等你没事了就回。”
周敖看着她，看了好一会儿，说：“我送你。”
宁玉荣愣了一下，说：“你送我？”
周敖说：“嗯。正好要去北边办点事。”
宁玉荣没说话。
第二天一早，三个人出了城。
周茯苓没跟着，说是有事要办，过些日子再去找他们。
两匹马，两个人，顺着官道往北走。
走了五天。
第五天下午，到了宁古塔。
还是那个村子，还是那些矮趴趴的木头房子。
宁玉荣骑着马进村，走到刘家门口，下了马。
院子里，宋巧云正蹲在那儿喂鸡。听见动静，她抬起头，看见宁玉荣，愣住了。
然后她站起来，跑过来，一把抱住宁玉荣。
“荣儿！你可回来了！”
宁玉荣说：“嗯，回来了。”
宋巧云松开她，看着她，眼泪往下淌。
翠儿从屋里跑出来，看见宁玉荣，也哭了。
宁玉荣说：“哭什么？”
翠儿说：“姑、姑娘，我们还以为你不回来了。”
宁玉荣说：“说了回来就回来。”
宋巧云这时候才看见后头站着的周敖，愣了一下，赶紧擦眼泪。
周敖站在那儿，没说话。
宋巧云说：“周、周大人也来了？”
周敖点点头。
宁玉荣说：“他路过，送我回来。”
宋巧云不知道说什么好，就说：“那、那进屋坐吧。”
几个人进了屋。
屋里还是那样，灶台，炕，破桌子。
周敖在炕沿上坐下，四处看了看，没说话。
宋巧云去烧水，翠儿在旁边帮忙。
宁玉荣坐在周敖对面，说：“你什么时候走？”
周敖说：“明天。”
宁玉荣点点头。
晚上，宋巧云做了顿饭，把存的咸肉切了，煮了干饭。
栓子和他娘也过来吃了，一屋子人，挤得满满当当。
栓子看见周敖，话都不敢说，低着头只管吃。
吃完饭，周敖站起来，说：“我走了。”
宁玉荣送他到门口。
外头天黑了，月亮还没升起来，院子里黑咕隆咚的。
周敖站在那儿，说：“进去吧。”
宁玉荣说：“你办完事，还来吗？”
周敖看着她，没说话。
过了一会儿，他说：“来。”
然后他翻身上马，走了。
宁玉荣站在院子里，听着马蹄声越来越远，直到听不见了。
她站了好一会儿，转身回屋。
周敖走了之后，日子又回到原来的样子。
每天下地干活，回来吃饭，睡觉。