那尖细的嗓音落地，院外整齐划一的甲胄碰撞声便如潮水般涌入。
两列身着飞鱼服的锦衣卫迅速占据了废墟的高点，手中的绣春刀出鞘半寸，寒光将刚刚升起的日头切割得支离破碎。
一位身着暗紫团蟒袍、手执拂尘的内侍，在两名小太监的搀扶下，踩着满地狼藉跨进了正厅。
他那双保养得极好的缎面官靴刻意避开了地上的血污，每一步都透着皇权特有的傲慢与洁癖。
德公公，御前第一红人，也是那只真正来收网的雀。
“咱家来得不巧，倒是扰了三爷和孟姑娘的雅兴。”德公公皮笑肉不笑地扫视了一圈，目光在季舟漾手中的残剑和孟舒绾紧攥的掌心处停留了片刻，随即展开手中明黄的卷轴。
“奉天承运，皇帝诏曰：首辅季长林教子无方，其子季平山勾结外敌，私掘龙脉，意图谋逆。朕心甚痛，特令抄没季氏全族家产，充入国库，以正视听。钦此。”
他合上圣旨，细长的眼缝里透出一丝精光：“孟姑娘，这季府如今已是逆产。这库里的东西，还有你手里那张刚才签押的契书，自然也是要一并收缴的。”
孟舒绾只觉一股寒气顺着脚底直冲天灵盖。
好一个充入国库。
季家吞了孟家的，皇帝再吞了季家的。
到头来，孟家百年的积累，不过是给这大周皇室做了嫁衣。
“公公是不是弄错了？”孟舒绾上前一步，将手中那枚染血的引针举到德公公眼前，“季家确实谋逆，但这谋逆的背后，若是还有牵扯呢？”
德公公眼皮一跳，目光触及那针尾凤凰抱蕊的微雕印记，原本漫不经心的神色瞬间凝固。
谢氏凤印。
“这针是从我母亲遗骨中取出的。”孟舒绾声音不大，却字字诛心，“季家不过是把刀，真正想让孟家绝户，好独吞南疆磁矿的，是坤宁宫那位。公公，若是这枚针出现在三法司的公堂上，您说，万岁爷是信季家单干，还是信枕边人弄权？”
德公公脸上的肌肉微微抽搐。
这孟家孤女，比传闻中更难缠。
这针若是呈上去，谢皇后为了自保必会弃车保帅，但在这之前，知晓此事的人都得死。
“大胆刁妇，竟敢攀咬国母！”德公公厉喝一声，手中拂尘一甩，“来人，此女妖言惑众，意图不轨，给咱家拿下！搜身，把她身上的双印和那枚针都搜出来！”
锦衣卫闻令而动，数道寒光直逼孟舒绾咽喉。
孟舒绾没有退。
她在赌，赌这满院的锦衣卫里，不敢有人真的在此时此刻杀她。
但那逼人的刀气割得脸颊生疼，死亡的气息是如此真实。
就在刀锋即将触及她衣领的刹那，一道黑影挡在了她身前。
“叮——”
没有兵刃相接，只是一声清脆的玉石撞击声。
所有锦衣卫的动作都在那一瞬间僵住。
季舟漾解下了腰间那枚象征着首辅世子身份的白玉印信，连同调动京畿守备的半枚麒麟兵符，重重地掷在了德公公脚前的圣旨之上。
“啪嗒。”
玉碎了一角，兵符砸在青石板上，发出沉闷的回响。
“季舟漾！你这是何意？想造反吗？”德公公惊得后退半步，拂尘都差点拿捏不住。
季舟漾面色惨白，那是失血过多的征兆，但他站得笔直，像是一杆折不断的枪。
他没有看德公公，只是垂眸看着那卷圣旨，声音冷冽如冰：“季家谋逆，罪在长房与二房。我季舟漾身为季家子，自知罪孽深重，无颜苟活。这印信与兵符，乃是季某半生军功与世袭爵位所化。”
他抬起头，目光直刺德公公那双惊疑不定的眼睛：“我以此身荣华、以此生前程，代季家偿还孟氏之债。圣上要的是季家的逆产，这兵权与相位，难道抵不过这区区一座宅子？”
全场死寂。
孟舒绾看着那个背对着自己的男人。
他宽阔的脊背上，伤口崩裂渗出的血迹正缓缓染红那一袭破败的锦衣。
他把自己剥了个干净，只为了给她换一条生路。
德公公也是一怔，心中权衡飞转。
季家倒了，皇帝最忌惮的其实不是钱，而是季舟漾手中的兵权。
如今他主动交出，这对万岁爷来说，是比黄金更诱人的买卖。
但他仍不甘心放过孟舒绾手中的把柄：“三爷好气魄。但孟姑娘手中那秽物……”
“公公是在找这个吗？”
孟舒绾忽然笑了。
她从袖中抽出另一叠信函，那是之前在暗格中找到的、季平山与北燕往来的密信下半阙。
“这里面，不仅有季平山的字迹，还有谢家在北境商路的通关文牒副本。”孟舒绾指尖夹着信函，轻轻晃了晃，“今日各国使节团刚入京，正宿在鸿胪寺。公公若是执意要拿人，这封信半个时辰后就会出现在北燕使臣的案头。到时候，这就不是内宫丑闻，而是通敌卖国的外交大祸。不知道万岁爷能不能容得下这样一个让大周颜面扫地的皇后？”
德公公的脸色终于彻底变了。
内斗尚可遮掩，若是捅到使节团那里，那就是动摇国本。
这女人，太狠了。
“好……好！好得很！”德公公咬牙切齿，面白无须的脸上浮现出一层青气。
他死死盯着那封信，又看了看地上的兵符，最终从牙缝里挤出几个字，“杂家……记下了。”
他从袖中掏出内阁大印，那是皇帝特以此行赋予他便宜行事的权力。
“砰！”
朱红的印章重重盖在那份“资产返还声明”上，力道之大，仿佛要将那纸张碾碎。
“季家余孽季舟漾，私交兵符，视同欺君，即刻削去官职爵位，贬为庶人！季府上下资产，除孟氏旧产外，其余尽数充公！”德公公抓起圣旨与兵符，转身就走，连那满地的地契都不屑再看一眼，仿佛这里是什么吃人的魔窟。
“走！”
随着太监尖利的嗓音远去，锦衣卫潮水般退去，只留下一院子的狼藉和未散的硝烟。
季舟漾身形晃了晃，那是紧绷的神经骤然松懈后的虚脱。
一只手稳稳地托住了他的手肘。
孟舒绾的手掌并不柔软，常年摆弄机关让她的指腹带着薄茧，此刻却透着令人心安的热度。
“没了世子位，没了兵权，如今你可是身无分文的穷光蛋了。”她看着他，眼底没有怜悯，只有一种历经生死后的通透。
季舟漾低头，看着自己空空荡荡的腰间，嘴角竟极淡地勾了一下：“无妨。至少这条命，干净了。”
孟舒绾没有松手，反而十指下滑，紧紧扣住了他冰凉的手掌。
“既然干净了，那就跟我走。”
她拉着他，在众目睽睽之下，踩着满地的碎瓦与灰烬，一步步走上正厅前那高耸的汉白玉台阶。
此时，正午的阳光终于穿透云层，将两人并肩而立的身影拉得极长，覆盖了那曾经不可一世的季府门楣。
孟舒绾转过身，俯瞰着这座吞噬了母亲生命、埋葬了无数阴谋的深宅大院。
她的声音穿透风声，清晰地传遍每一个角落：
“传令下去，即刻起，摘了‘季府’的牌匾。”
“从今往后，这里只有孟宅。”
话音未落，府门外忽然传来一阵嘈杂的人声与重物撞击大门的巨响，隐约夹杂着季成元气急败坏的怒吼和无数脚步逼近的震动。
孟舒绾目光微冷，看向那扇摇摇欲坠的大门。
有人似乎还不死心。