湖畔的渔村，寒风裹挟着湿冷的水汽，钻入破屋的每一道缝隙。
冷歧盘膝坐在草垫上，表面平静，内里却暗流湍急。荆紫菀将一碗刚煎好的药放在他身边，药汤氤氲的热气短暂驱散了屋内的阴寒。
屋外传来急促而刻意压低的脚步声。千面郎推门而入，带进一股凛冽的寒气，他的脸上是从未有过的凝重，甚至……有一丝惶然。
“陆大哥？”荆紫菀心头一跳。
“出了什么事？”冷歧站起身，直觉告诉他，有更坏的消息。
千面郎深吸一口气，声音干涩：“我……刚从金陵外围回来。城里……已经彻底乱了。还有几件事，我必须告诉你们。”
他顿了顿，目光在冷歧和荆紫菀脸上扫过，仿佛在评估他们能否承受接下来的话语。
“第一件，关于顾峻之。”千面郎的声音很低，却字字如锤，“他在北边，投靠了左贤王。不仅受了爵位，还……还娶了左贤王的女儿，阿延瑞朵郡主。”
屋内死寂。只有寒风刮过窗纸的呜咽声。
冷歧的瞳孔骤然收缩，脸上血色瞬间褪尽。荆紫菀捂住了嘴，眼中满是难以置信。
“这……这不可能……”荆紫菀喃喃道，“顾大哥他……怎么会……”
父亲选择背叛是因为朝廷对他刻薄寡恩，顾峻之也是一样的。
“还有……”千面郎的声音更涩，几乎是从喉咙里挤出来的，“温姑娘的事……查实了。当夜有巡更人隐约看见顾峻之的身影从张府后园离开。结合他投敌的时间，以及……温姑娘被害的手法，干净利落，非高手不能为。几乎可以肯定……”
“是他，果然是他！”冷歧的声音平静得可怕，但那双眼睛里的冰蓝色，却在这一刻浓郁得近乎化为实质的火焰，“杀了彤妹妹的，是顾峻之。”
千面郎沉重地点头。
冷歧缓缓坐回草垫，手指无意识地蜷缩，指甲深深陷入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉。脑海中闪过顾峻之在地牢里那平静到诡异的目光，闪过温彤无头的尸身，闪过他们曾经把酒言欢、并肩作战的过往……
原来，背叛可以如此彻底。原来，恨意可以如此刻骨。
“第二件事，”千面郎移开目光，不忍再看冷歧的神情，“卢天辰卢少侠……战死了。”
“什么？！”荆紫菀失声惊呼。
“为掩护郭亢将军侧翼，被奡人‘苍狼骑’围困，血战至最后一人。”千面郎声音低沉，“洗剑山庄三十余名精锐弟子，连同卢少侠……无一生还。据说……最后时刻，流泉的殷尚雪姑娘曾试图救援，但……去晚了。”
卢天辰……那个总是带着洒脱笑意、仗剑江湖的洗剑山庄传人，那个在金陵危难时四处奔走求援的侠士，就这么……死了？
冷歧闭上眼，眼前仿佛出现卢天辰持剑而立、青衫染血的模样。又一个人……走了。
“第三件，”千面郎继续说着，每一个字都像沉重的石头砸在两人心上，“列不器列兄弟，在协助转移一批工匠出城时，遭遇奡人精锐小队，被俘了。领头的是阿延纳吉。”
列不器！那个总是跳脱灵动、满脑子奇思妙想，在城头用“清风絮影剑”和机关术奋力杀敌的少年！
“他被关在哪里？有没有可能营救？”荆紫菀急问。
千面郎摇头：“关押地点不明，因为他的机关和武器，让阿延纳吉无比痛恨他，因落在他手里，据说砍断了他的一只胳膊和一条腿。。”
屋内再次陷入死寂。一连串的噩耗，如同重锤，将最后一丝侥幸砸得粉碎。顾峻之叛国弑友，卢天辰战死沙场，列不器身陷敌营……曾经并肩作战的伙伴，转眼间分崩离析，天人永隔。
“还有吗？”冷歧睁开眼，声音里听不出任何情绪，只有一片冰封的死寂。
千面郎犹豫了一下，低声道：“王晟将军……在狱中被赐死了。罪名是‘畏敌不前，贻误军机’。”
那位曾经镇守北境、令奡人闻风丧胆的老将，没有死在沙场，却死在了自己人的牢狱之中。
“张沉阁张大人呢？”荆紫菀想起那位一直竭力周旋的老臣。
“张大人……”千面郎脸上露出复杂的神色，“他……只身前往左贤王大营了。”
“什么？！”冷歧和荆紫菀同时惊道。
“据说是奉了密旨，前去……求和。”千面郎的声音带着深深的无奈与悲凉，“但以左贤王的野心和张大人的性情……此去，恐怕……”
恐怕有去无回。
后面的话，千面郎没有说出口，但三人都心知肚明。
“朝廷呢？陛下呢？”荆紫菀声音颤抖。
“陛下御驾亲征，被流矢射中后落水，据说已无法理政，时日无多了。”千面郎的声音压得更低，“有传闻说，陛下想传位给恬王，但……恬王似乎拒绝了，如今城内谣言四起，人心惶惶，许多官员已经开始暗中准备后路。”
千面郎咬了咬牙，终于说出最后，也是最残酷的消息：“城破……恐怕就在这几日。城防早已千疮百孔，郭亢将军和李守成将军都在苦苦支撑，但兵力、粮草、士气……都已到了极限。一旦城破，以奡人的作风……”
屠城。这两个字，他没有说出口，但冷歧和荆紫菀都明白。
“荆姑娘，”他的声音依然平静，却多了一丝此前没有的决断，“收拾东西，我们离开这里。”
“离开？去哪？”荆紫菀抬起泪眼。
“去找郭将军，或者李将军。”冷歧的目光投向西北方向，那是金陵所在，“城若破，我护你杀出去。城若未破……血债，该讨了。”
他的目光落在千面郎带回来的那张告示上，落在顾峻之的画像上。
顾峻之……无论你为何叛，无论你有何苦衷。温彤之死，卢天辰之死，列不器被俘，还有这即将倾覆的山河……每一笔，都该算在你头上。