乔晚略微有些错愕，硬着头皮走上前开口：“您……”
口中吐出一个字，后面，倒是又不知道，该说些什么了。
反倒是九王爷挑了挑眉，饶有兴致地看着她。
见她一直不说话，又仿佛明白过来了什么，当下，主动道：“难得本王今日过来，还撞到了你这里准备开业……”
“本王也想好好看看，你这铺子的生意如何。”
解释完了，他才又凑近乔晚，接着问道：“你不介意吧？”
乔晚摇了摇头，“……那您，请便吧。”
九王爷眼中含着笑，四处打量着，又不由得问她。
“对了，刚才进来的时候，本王就想问了……”
“被思晨那丫头刁难，你为何会想到来找本王，而不直接让人去通知，傅清淮那小子？”
九王爷一边问，一边转过头打量起她来。
“那小子很在意你，只要你开口，他肯定会帮。”
“说不准……即便是要求他，将思晨郡主这个障碍，全数清除，他也会答应。”
乔晚并未想到对方会忽然问这个，顿时，整个人都有些哑然，张了张口，却并未出声。
九王爷不肯放过她似的，双眸紧盯着她。
“嗯？”
“……国公爷他还有大理寺的差事，日理万机，奴婢不敢随意打扰。”
乔晚沉默片刻，才开口，给出了回答。
“是么？”九王爷半信半疑的盯着她。
乔晚点了点头：“还望九王爷不要介怀。”
后者并不答话，只是紧紧的盯着她看。
不知道过了多久，他才倏而收回视线，再一次，笑出声来。
“……罢了，本王随意开个玩笑而已。”
“你若是有麻烦解决不了，随时派人来找本王，也可以。”
毕竟，这小丫头，也并非一般的有趣。
想着，九王爷眼角处，笑意更浓。
“……多谢九王爷。”
乔晚松了口气，稍稍点头应下。
多亏了对方帮忙，这铺子也总算是顺利开了起来。
第一日来的客人不少，乔晚帮着应付了许久，直到下午时分，另一边铺子忽然有人过来传信，道是煤炭卖完了，问她接下来该如何。
乔晚思虑片刻，干脆亲自过去了一趟。
彼时，店内只剩一个跛脚的中年男人，在低头认真算着账本。
这是乔晚从善堂里聘请而来的，以往在别的客栈给人算过数，是个账房先生。
后来，因为家中遭难，跛脚严重又身体虚弱，直接被辞退了。
对方算账的功夫没得说，见到她来，抬头看了人一眼，有些高兴道：“是掌柜的来了啊……这些煤炭，除却您一开始，说要留下来的部分，其他都已经卖光了！”
“还有最近，卖炭所积攒的钱，我也都记下来了，掌柜的您现在可要看看？”
那人一边说，一边走近过来，看着她开声问。
乔晚略微点了点头，接过账本，粗略看了个大概，随后又看着他道：“这些日子辛苦你了。”
“待我将银子算清之后，便把剩下的工钱都结给你……还有一开始答应的，每人二十斤炭，你们也可以先去取了。”
那二十斤炭，是她答应来这里做活的人，生意做完之后给的。
每个人都有。
后者一听，面上的喜色更甚，立刻点了点头，语气带着几分激动。
“多谢掌柜的！”
他说完，见乔晚也不必他留下帮忙，便直接往后面去了。
剩下的煤炭，乔晚直接让人拉车，送回了霖国公府。
至于这些账本……
她看着时机合适，直接将琳琅坊和红妆等，各家铺子的账目也都要了过来，一一对照过后，清算起来。
趁着这次寒冬，她赚到的银子林林总总算起来，足足有六七万两。
这是她上辈子，在霖国公府当一个普通粗使丫鬟时，想都不敢想的数目。
如今，却被真真切切握在手中。
乔晚微微抿唇，把账本合上，却没有多高兴。
因为她知道，想要以财力去构筑属于自己的势力，这一点，远远不够！
而如今煤炭的生意结束，其他铺子也要沉淀发展，她也是时候，该筹划一下其他的生意路子了。
只是……
要做什么，还需得再观望观望。
思索间，乔晚收好了这些账本，起身出去，往老夫人的院子走了去。
她带回来的炭火有多，本是打算，先去问问老夫人这里缺不缺……
若是缺的话，恰巧让人送一些过来。
只是不曾想，才刚走到老夫人院子外，却远远见到了，坐在里面，身形挺立的傅清淮。
看到人的第一瞬间，乔晚脑中涌出的念头便是——
想走。
只是……
还未来得及离去，便被喊住了。
“乔姑娘，是来寻老夫人的吧？”
“老夫人正在里头，和国公爷说着话呢，您快进去吧！”
守门的老嫲嫲十分热情，开声将她迎了进去。
她来过这里许多次，也深得老夫人喜欢，所以，这里的下人，基本都已经习惯了。
非但不会阻拦，反而热切非常。
乔晚想离开的唯一机会就这么被对方截断了，她也不敢开声拒绝，生怕自己的嗓音太大，会被里面两人注意到，只能先点了点头。
随后，又轻声道：“我来找老夫人是有些事情要说……”
“自己进去就行，您不必管我。”
“好，好。”这次，老嫲嫲应声倒是应得十分快，点了点头，随她去了。
乔晚缓缓抬步走进去，一路来到了屋门前，却是站在旁边，没有走进去。
因为她听到了，里面的老夫人正在问：“你也到了适婚的年纪了，以往和你说时，你总说，还未拿回父亲的爵位，所以不想成婚。”
“可如今，爵位也已经到你手上了……”
“你是不是也该想想，议亲的事了？”
老夫人一番话说得苦口婆心，认真劝告着，却又仿佛带着不容拒绝的意味。
乔晚心里猛然一紧。
这是她早该预料到的，从一开始就知道，早晚会发生的事情……
可如今听在耳中，还是感觉，自己的心头仿佛被什么东西狠狠扎了一下！
她甚至已经有些害怕，听到男人的回答。