京城的冬晨，天空呈现出一种压抑的铁灰色。
南锣鼓巷95号院的积雪被冻得硬邦邦的，踩上去不再是咯吱声，而是脆裂的咔嚓响。
阎解成披着那件并不合身的旧棉袄，缩在门房的阴影里。
自从阎埠贵进了局子，他这个阎家老大被迫顶起了门房的“岗”。
但他没有他爹那份算计劲儿，只有满眼的惊恐。
正房的门被推开。
叶宇凡走了出来。
他今天穿的不是工装，而是一件深灰色的呢子大衣，里面是笔挺的中山装，手里提着一个黑色的密码箱。
那箱子里装的不是钱，是那张足以改变世界格局的【高纯度浓缩铀离心机核心转子图纸】。
吉普车静静地趴在院子里，车顶的微波天线在寒风中微微震颤，仿佛在聆听着来自地底深处数据中心的脉动。
“宇……宇凡哥。”
阎解成看着叶宇凡走近，下意识地想要讨好，却发现自己的舌头像是打了结。
叶宇凡停下脚步，目光落在阎解成那双冻得发紫的手上。
“扫雪不是这么扫的。”
叶宇凡的声音平淡，听不出喜怒。
“把院门口那两块松动的砖垫平。待会儿我有重要的客人要来，车要是颠了一下，把你卖了都赔不起。”
“是！是！我这就垫！”
阎解成吓得差点跪下，扔了扫帚就去搬砖头。
他不敢问是什么客人，但他知道，能让叶宇凡这么郑重其事的人，级别肯定高得吓死人。
叶宇凡拉开车门，将密码箱放在副驾驶位上。
“轰――”
引擎启动，吉普车带着一股不容置疑的霸气，冲出了胡同。
秦淮茹站在中院的窗户后面，隔着窗帘的缝隙看着这一幕。
她手里拿着半个窝头，那是棒梗昨晚吃剩下不肯吃的。
她看着阎解成那副奴才样，又看看绝尘而去的吉普车。
一种深深的无力感涌上心头。
在这个院子里，人已经分成了两种。
一种是叶宇凡。
一种是叶宇凡脚下的泥。
……
京城郊区，代号“404”的绝密研究所驻京办事处。
这里没有挂牌子，门口站岗的哨兵却全是双岗，荷枪实弹。
会议室里，烟雾缭绕。
二机部（核工业部）的宋部长，正对着桌上的一堆铝合金管子发愁。
那些管子有的扭曲变形，有的直接炸裂成了碎片，切口锋利如刀。
“这就是咱们仿制的离心机转子？”
宋部长拿起一块碎片，语气沉重得像是在念悼词。
“转速一上三万转，铝筒就发生塑性变形。上了四万转，直接炸机。”
“这种强度，别说提炼铀235，连分离牛奶都费劲！”
旁边的一位老专家摘下眼镜，擦了擦眼角的泪水。
“部长，材料不行啊。咱们的铝合金强度不够，进口的马氏体钢又被封锁了。没有合格的转子，咱们的核燃料工厂就是个摆设。”
“报告！红星轧钢厂叶总师到了！”
警卫员推门报告。
宋部长的眼睛猛地亮了一下，像是溺水的人抓住了稻草。
“快请！”
叶宇凡拎着密码箱走了进来。
他没有客套，直接将箱子放在桌上，顺手将那堆铝合金碎片扫到了一边。
“宋部长，铝合金做不了超高转速离心机。”
叶宇凡打开箱子，从里面取出了一根通体漆黑、表面泛着幽幽蓝光的金属管。
这根管子并不长，也就半米左右，但拿在手里的分量却沉甸甸的。
“这是……”
宋部长凑近了看，甚至想伸手去摸。
“马氏体时效钢，牌号Maraging—350。”
叶宇凡的声音在安静的会议室里炸响。
“屈服强度2400兆帕，是你们那些铝管的五倍。”
“而且，这不是铸造的，也不是车削的。”
叶宇凡指着管壁上那一圈圈极其细密、几乎看不见的纹路。
“这是用‘强力旋压’工艺，一体成型的。”
“旋压？”老专家愣住了，“咱们国家没有这种设备啊！”
“我有。”
叶宇凡从箱子夹层里抽出一张图纸，拍在桌上。
“这是我对一车间那台重型立式车床的改造方案。”
“加上我特制的高压液压轮，就能把这块钢，像揉面团一样，旋成这根管子。”
“没有任何焊缝，没有任何内应力。”
“它的极限转速，不是四万。”
叶宇凡竖起一根手指。
“是六万转。”
“六……六万？”
宋部长的手抖了一下，茶杯盖子磕在杯沿上，发出清脆的响声。
在这个年代，六万转意味着什么？
意味着离心力是重力的几万倍。
意味着这根管子里的气体，会被硬生生地撕裂开来，重的铀238甩向外壁，轻的铀235留在中心。
这就是原子弹的燃料来源！
“叶总师，你……你有把握？”宋部长的声音都在颤抖。
“材料我有，设备我有，工艺我有。”
叶宇凡合上箱子，目光冷冽。
“现在，我需要借用你们的超高速动平衡实验室。”
“我要让这根管子，跑起来。”
……
10000……20000……30000……
到了那个曾经让铝管炸裂的四万转，这根黑管子依然稳如泰山，连一丝震动都没有。
50000……60000！
数字定格。
实验室里，只有那令人头皮发麻的高频啸叫。
那根转子在高速旋转中，仿佛消失了，只留下一道黑色的残影。
“稳住了……真的稳住了！”
老专家趴在玻璃上，激动得浑身筛糠。
“这是魔鬼的舞蹈啊……这种转速下，钢铁都该像泥巴一样流淌才对！”
“但这根钢，它挺住了。”
叶宇凡盯着振动监测仪。
振动值：0．05mm／s。
几乎是绝对静止。
“这就是材料学的胜利。”
叶宇凡按下停止键。
啸叫声缓缓回落。
他转过身，看着身后那些目瞪口呆的核工业专家。
“宋部长，这种转子，红星轧钢厂一个月能造一百根。”
“只要你们的级联工厂准备好。”
“这‘争气弹’的燃料，我包了。”
宋部长深吸一口气，大步走上前，紧紧握住叶宇凡的手。
那力道，大得像是要把叶宇凡的手骨捏碎。
“叶总师！你这是给咱们国家的核工业，续上了一条命啊！”
“我这就向上面汇报！给你请功！”
“不用请功。”
叶宇凡抽出手，神色淡然。
“给我批条子。”
“我要把轧钢厂的北区全部推平。”
“我要在那里，建一座全封闭的——特种材料旋压车间。”
“这种钢，不仅能造离心机。”
“它还能造导弹的壳体，造火箭的发动机。”
“我要让这京城的工业，彻底换一副骨架。”
……
傍晚。
吉普车顶着那个巨大的微波天线，像一头凯旋的钢铁怪兽，驶回了南锣鼓巷。
后备箱里，除了常规的物资，还多了一个贴着核工业部封条的铁箱子。
那是宋部长特批的――高纯度重水（工业级）。
虽然不能喝，但它是最好的冷却剂。
阎解成还在门口垫砖头，手都冻僵了。
【叮！检测到宿主成功研发‘马氏体时效钢强力旋压工艺’，解决核燃料提纯核心设备难题！评价：神级（SSS＋）！】
【获得奖励：高精度五轴旋压机图纸、特种真空电子束焊机1台、特级牛肉200斤、茅台酒50瓶、现金10000元！】
【额外奖励：‘固体火箭发动机壳体’制造工艺已解锁！】
叶宇凡看着那个“火箭发动机”，嘴角勾起一抹狂热的弧度。
既然核燃料有了。
那运载它的工具，也该提上日程了。
“地上的事，海里的事，都差不多了。”
叶宇凡拿起笔，在地图上圈出了西北方向的一个点。
“接下来，该往天上看了。”