李秀芝举起锄头，砸下去。
这次翻出来的土，比之前深了不少。
她的眼底都带着些许的兴奋，下意识将手里的锄头扔在地上，搂住了顾北川的脖子，“顾北川，你看我做到了。”
空气忽然安静了。
大壮的锄头停在半空中，二壮张着嘴愣在原地。
顾北川低头看着怀里的人，整个人僵住了。
李秀芝搂着他的脖子，脸贴着他的下巴，能感觉到他喉结微微滚动了一下。
她忽然意识到自己在做什么，手一松，像被烫了一样弹开，往后退了两步，不敢去看顾北川的眼，“我、我就是太高兴了……”
顾北川没说话。
他站在原地，保持着刚才被搂住的姿势，手还微微张着，像是不知道该放在哪里。
过了两秒，他把手收回去，垂下眼睛。
“嗯。”
大壮和二壮对视一眼，低头继续翻地，假装什么都没看见。
……
翻了两天地，河滩三亩地翻了大半。
但第三天，天没亮，李秀芝就被热醒了。
不是普通的热。
是那种闷在蒸笼里的热，空气像被煮熟了一样，黏糊糊的贴在皮肤上。
她推开门，天边泛着不正常的红，一丝风都没有。
“又要变天了，去年也是这样，先是大旱，然后就是高温，地里庄稼全死了。”王桂芬抱着招娣走出来，脸色凝重。
李秀芝皱了皱眉。
果然，到了中午，太阳毒得像要把人烤化。
村里的狗趴在墙根下吐着舌头，鸡躲在窝里不出来，连知了都叫得有气无力。
更糟的是，村里的井见了底。
李秀芝路过村口老井时，看见几个村民围在那里，往下瞅了半天，只吊上来半桶泥浆水。
“这咋办啊？我家三天没喝水了！”
“我家也是！大人还能扛，孩子扛不住啊！”
“村长呢？找村长去！”
彼时，老村长正蹲在院子里抽旱烟，眉头皱得能夹死苍蝇，听到这些事情愈发心烦意乱，“都别吵了，我下午去镇上，找公社想想办法。”
“村长，你可一定要弄到水啊！我家小子已经渴得嘴唇都裂了！”
村长摆了摆手，把人赶走了，“知道了知道了。”
他不是不着急。
但他更着急的是另一件事，
公社年底要评先进村，要是闹出渴死人的事，这先进就泡汤了。
他当了二十年村长，眼瞅着就要退休了，怎么也得拿个先进再退。
……
李秀芝回到家，打开团购群，翻了翻。
【农夫山泉-有点甜：桶装水，18.9L/桶，群友价15元。量大从优。】
十五块钱一桶。
放在现代不算什么，但在这个年代，能买几十斤粮食。
李秀芝犹豫了一下，还是下了。
先囤二十桶，放在空间仓里，以防万一。
水刚到，院门就被敲响了。
是顾北川。
他站在门口，嘴唇有些干，脸色也不太好看。
“你怎么了？”李秀芝问。
“没事。”他摇了摇头，顿了一下，“秀芝，你家有水吗？”
李秀芝看了他一眼，没说话，转身进屋端了一碗水出来。
顾北川接过碗，一饮而尽。
喉结上下滚动，几滴水顺着下巴滑进衣领。
“谢谢。”他把碗递回来。
“你跟我还客气什么。”李秀芝接过碗，却是突然反应过来，问道，“你叔公家也没水了？”
顾北川沉默了两秒，“不光是没水，我叔公家已经吃了三天野菜团子，掺了点麸皮，勉强能够饱腹。”
“虽是大旱，那也不至于……”李秀芝皱眉。
她不是不知道永固村的情况，但也听过，这村长家还是有些余粮的，怎么可能会突然这般窘迫。
她看向顾北川，等着他接下来的话。
顾北川抬起头，看了她一眼。
那一眼里，有很多说不清的东西。
“他去镇上买水了，只是村里需要的人水太多，他买水的钱不够，不但用了家里的余粮去换，还借了不少钱。”
李秀芝愣了一下。
老村长顾德厚，当了二十年村长，今年是最后一年。
他想拿个先进再退，好给儿子在镇上谋个差事。
这次大旱，村里缺水，他本可以向上级申请救济，但申请救济就意味着承认村里受灾，先进村就没戏了。
所以他自掏腰包，去镇上买水。
但他那点家底，哪够买全村的水？
借了一圈，欠了一屁股债，买回来的水也只够每家分一瓢。
更糟的是，镇上也没水了。
他今天跑了一趟，扑了个空，一滴水都没买到。
“所以你叔公家连干粮都吃不上了？”李秀芝问。
“钱都拿去买水了，哪还有钱买粮。”顾北川的声音有些哑，“他是我叔公，小时候对我好，我不能看着他……我虽有心帮衬，可我的工资也不过刚填了他买水的窟窿，再多的，也拿不出来了。”
李秀芝看着他，心里忽然有点发酸。
这人嘴上不会说好听的，但做的事，一件比一件重。
“所以你身上没钱了？”
顾北川没回答，但耳根红了。
李秀芝深吸一口气，站起来，“你跟我来。”
她把他领到后院柴房，推开那扇破木门，地上整整齐齐码着十几桶水。
顾北川愣住了。
“你哪来这么多水？”
“你别管。”李秀芝蹲下来，拍了拍桶身，“这些水，我可以分给村民。”
顾北川的眼睛亮了一下，还没等开口，便再次听到了她的话，“但是不能白给。”
“秀芝，他们……”顾北川皱了皱眉。
李秀芝抬手打断他，“我不是心疼这几桶水，我是怕白给了，下次他们还伸手要，人一旦习惯了伸手，就再也站不起来了。”
“这年头，谁不难？你叔公难，村民难，我也难。”
“但我可以让他们用东西换，草编的筐、纳的鞋底、破铜烂铁，什么都行，我拿去城里换钱，换了钱再买水买粮，这是个长久的营生，不是一锤子买卖。”
“你是想……”顾北川若有所思。
“我想让永固村的村民知道，跟着我李秀芝，不是等着我来救济，是自己动手，丰衣足食。”李秀芝看着他，目光坚定，“你帮我传个话，从明天起，谁家想换水，就来找我，我先看看他们的手艺，如果行，我自然不会吝啬。”