回到营地后，范建没有急着召集开会。他让阿豹先去把佐藤叫来。
阿豹过河进了山谷，三号正靠着山洞坐着晒太阳。
它看见阿豹来，要站起来。
阿豹摆摆手让它别动，对佐藤说:“使者叫你过去，有事问你。”
佐藤看阿豹脸色不对，心里咯噔一下:“是不是出事了？”
阿豹点头:“死了两个人。”
佐藤脸色一白，跟着阿豹就走。
过河的时候他腿都在抖，好几次差点摔倒。
阿豹扶着他，一句话也没说。
走到范建的屋子里，日塔布和月求多已经在等着了。
王丽坐在角落里拿着本子，白丸站在旁边。
范建让佐藤坐下，把那块破烂的布片放在他面前。
“这是我们在那个山洞外面找到的。”范建说，“你认认。”
佐藤拿起那块布片，翻来覆去地看。
他的手开始发抖，越抖越厉害，那块布片几乎拿不住。
“见过吗？”范建问。
佐藤沉默了很长时间。
他的眼睛盯着那块布片，像是看见了什么可怕的东西。
屋里的人都不说话，等着他。
终于，他开口了，声音很低，像是从喉咙里挤出来的:“见过……我穿过……”
日塔布愣了一下:“你穿过？”
佐藤点头，把布片放下，双手捂着脸，肩膀一耸一耸的。
过了好一会儿，他才放下手，开始说。
“那是很多年前的事了……我刚被抓到岛上的时候……发过这种衣服……那时候我才二十岁……”
月求多问:“那些东西，到底是什么？”
佐藤抬起头，眼眶已经红了:“它们是第一批和第二批。”
阿豹问:“什么第一批第二批？”
佐藤说:“生长剂实验。第一批是昭和十六年做的，用的不是动物，是……是人。”
屋里所有人都愣住了。
月求多声音都变了:“人？”
佐藤点头，声音发颤:“流浪汉、犯人、还有从附近岛上抓来的当地人。一共二十几个。”
“给他们注射生长剂，关在笼子里观察变化。”
日塔布问:“后来呢？”
佐藤说:“大部分都死了。有的当场就死，有的撑了几天，有的撑了一个月。最后活下来的，只有三个。”
“那三个呢？”
“变了。”佐藤说，“变得很大，比人大两三倍，力气大得吓人。但脑子坏了，不会说话，不会认人，只有兽性。”
“它们会攻击一切能动的活物，会吃人。实验室里养的那些动物，被它们咬死了很多。”
阿豹倒吸一口凉气。
佐藤继续说:“第二批是昭和十七年做的。这次用的是动物，猴子、狗、还有一头熊。结果也一样，活下来的那些，比第一批还大，还凶。实验室的人怕了，不敢再养，就把它们关在最深的那个洞里，每天扔食物进去。”
月求多说:“那它们是怎么跑出来的？”
佐藤说:“实验室出事那天，整个岛都在晃。那些笼子倒了，门开了，它们全跑出来了。”
“我躲在角落里，亲眼看见它们，把几个研究员撕成碎片……然后冲进森林里……”
他低下头，声音越来越低:“后来剩下我们几个躲在实验室，关好门等着救援。”
“有一次我在铁门门口，远远看见过它们几次。它们会吃任何活的东西，连同类都吃。”
“有一次我看见，两只大的在打架，输的那只当场就被吃掉了……”
日塔布脸色铁青:“你一直知道它们在这岛上？”
佐藤点头:“知道。但我不敢说。我怕……怕你们知道后会害怕，会把它们引来……”
月求多拍着桌子:“你瞒着不说，现在它们杀人了！”
佐藤跪下去，额头触地:“对不起……对不起……我真的怕……”
范建把他扶起来:“现在说这些没用。它们有多少？”
佐藤摇头:“我不知道。实验室出事的时候，第一批三个，第二批六个，一共九个。”
“这么多年过去了，它们会繁殖，可能会更多。”
阿豹说:“九个？那今天看见的那些骨头，不止九个。”
佐藤说:“那是它们吃的。它们什么都吃，连自己同类都吃。活下来的都是最凶的。”
白丸插话:“那三号它们呢？它们也是实验体，为什么不一样？”
佐藤说:“三号它们是第三批。第三批用的是猴子，但剂量小，而且加了别的药。”
“研究室的人想试试，能不能做出有智力的东西。结果它们活下来了，也有智力，不会乱吃人。”
“实验室出事的时候，它们还小，躲在笼子里没跑出去。后来是我把它们放出来的。”
月求多问:“那这些东西的巢穴在哪儿？”
佐藤指着东边:“在那个山谷最深处。那里有个大洞，很深，它们就躲在里面。那地方我不敢靠近，但远远看见过。”
范建盯着地图上那个位置，沉默了一会儿，问:“有没有办法除掉它们？”
佐藤想了很久，说:“我不知道……它们太凶了……力气太大……”
日塔布一拍桌子:“再凶也得除！它们杀了我们的人，不除掉，以后谁还敢出门？”
月求多说:“怎么除？洞口那么窄，进去就是送死。”
日塔布说:“那就用火烧！”
佐藤摇头:“烧不死的。那些东西皮厚，不怕火。而且洞口在山崖上，火进不去。”
阿豹说:“用烟熏呢？”
佐藤想了想:“烟……可能行。它们怕烟。”
范建指着地图:“这个山崖，能从上面下去吗？”
佐藤凑近看，想了很久:“能。但要绕很远，而且很陡。”
范建说:“能下就行。你带路。”
日塔布站起来:“我去叫人。”
范建抬手拦住他:“不急。先准备。”
他看向王丽:“干粮和水，够三十个人吃三天的，要多少？”
王丽翻开本子:“每人每天两斤干粮，两斤水，三十个人三天就是一百八十斤干粮，一百八十斤水。”
“加上火把、绳子、武器，至少要五个人专门背物资。”
范建点头:“你去准备。”
他又看向阿豹:“你去挑人，要三十个最勇敢的，能打的。”
阿豹说:“我这就去。”
郑爽问:“我们几个呢？”
范建说:“你和陆露跟着，叫上孙晓慧和赵晴。枪和手榴弹带上，万一用得上。”
郑爽点头。
白丸说:“我也去。那些东西我得看看。”
范建看了她一眼，点头。
日塔布说:“那我呢？”
范建看着他:“你和我一起带队。”
日塔布愣了一下，然后咧嘴笑了:“好。”
赶紧做准备，准备好就出发。
月求多留在营地，负责守家和巡逻。
佐藤回去告诉三号，说要去打那些东西。
三号听了，站起来，要跟着去。
佐藤按住它，说:“你帮不上忙，在这儿等我们回来。”
三号看着他的眼睛，看了很久，最后点了点头。
它伸出那只毛茸茸的手，抓住佐藤的手，握得紧紧的。
佐藤拍了拍它，转身走了。
走回营地时，天已经黑了。营地里到处都是火把，到处都是人在忙。
阿豹在挑人，被挑中的勇士个个挺着胸膛。
王丽在清点物资，一筐一筐往旁边搬。
刘夏和熊贞萍在连夜打铁，叮叮当当的声音一直没停。
佐藤站在营地边上，看着这一切。
他突然想起很多年前，自己也是这样被人挑选，被关进笼子，被注射那些可怕的东西。
但现在不一样了。
现在他在帮人，在救人。
远处，阿豹冲他喊:“佐藤！过来！给你也弄一把刀！”
佐藤愣了一下，走过去。
阿豹把一把新打的铁刀递给他，沉甸甸的。
“拿着，防身。”
佐藤握着那把刀，一句话也说不出来。
夜里，他躺在河边，看着对岸那片黑漆漆的森林。
三号它们就在那边。
那些危险的东西也在那边。
准备好干粮和武器。
他就要带路，
去打那些东西了。