校长办公室。
复古的红木办公桌后，老校长端着茶杯，笑眯眯地看着面前站得笔直的四名少年。
“不错，精神头都很足。”
校长放下茶杯，从抽屉里拿出一份印着军部绝密钢印的文件，轻轻推到桌面上。
“这次叫你们来，是有个好消息。”
沈嘉礼眼睛一亮：“校长，是不是又要发奖金了？”
“庸俗！”校长瞪了他一眼，随即正色道。
“鉴于你们在暑期实战中的优异表现，特别是程冽同学在指挥与单兵作战上的惊人潜力。军部特批了一项指令。”
空气瞬间凝固了几分。
陆赫燃微微眯起眼，目光扫过那份文件上的红色印章。
“军部元帅陆池翰上将特批文件。”
校长的声音变得严肃而庄重。
“军部批准你们四人小队，直接进入三年级的常规模拟训练与实战课程。提前一年进入‘帝国第一军团’四个王牌军区进行学习。”
“什么？！”
沈嘉礼惊得下巴差点掉地上，“元帅特批？！第一军团？王牌军区？那不是只有最顶尖的毕业生才能去的地方吗？那是前线啊！”
顾萧也倒吸一口凉气，眼中既有震惊也有狂热：“提前一年，直接进王牌军区……那不等于是跳一级？这可是第一军校建校以来的头一遭。”
陆赫燃的神色却并未有多少波动。
除了“元帅特批”这件事与前世不同之外。
程冽的发展，在他的预料之中。
前世，程冽也是在这个时间点打破校记录，获得提前进入军区实习的资格。
只不过那时并没有带着这几个人。
他转过头，看向身边人。
两人对视一眼。
程冽眼里明显浮动起兴奋的光。
他想去！
第一军团！王牌军区！
那是帝国最精锐的部队驻扎地，也是对抗虫族和外敌的第一线。
那里没有模拟舱的保护机制，每一次出击都是生与死的较量。
他们以这种特批名头进军区，就等于直接成为军队的正式军官。
带岗位，挂军衔。
这是所有军校生梦寐以求的特批名额。
只是，他们会比别人少学一学期理论，大四时还要回来参加毕业考。
“别高兴的太早。”校长笑得饶有深意，“王牌军不是那么好进的。需要你们三年级考核达到A以上才能进入。”
“什么？！”沈嘉礼目瞪口呆，“三年级成绩达到A？我们二年级的课业还没学呢！”
“所以，这一年内你们要完成两个年级的课业。”
四人：“……”
校长看着几人的反应，故意激将道，“怎么？怕了？”
“报告！”程冽猛地抬起头，灰色的眸子里燃烧着两团幽冷的火焰，声音清冷而坚定，“不怕。这是我们的荣幸。”
陆赫燃看着他，嘴角勾起一抹骄傲的弧度。
这就是他的程队。
永远迎难而上，决不退缩。
“好！”校长满意地点点头。
“不过我要提醒你们，你们四个将会分到四个军区任职。从此就是一名真正的军官了。”
“王牌军区不养闲人。那里是真正的炼狱，你们虽然有一等功傍身，但进去之后都要从新兵连混起。”
“将来能不能服众，能不能闯出名堂，全看你们自己。”
“回去准备吧，这两个学期特批你们跟着三年级课程学。”
……
走出办公大楼，午后的阳光有些刺眼。
沈嘉礼还处于一种亢奋后的虚脱状态，嘴里碎碎念个不停。
“我的天，我们要是能提前一年进军区，那军衔就要比正常毕业生高一级啦！”
“王牌军区啊……听说那里的长官都是从尸山血海里爬出来的变态，吃人都不吐骨头的。”
顾萧倒是斗志昂扬，用力拍了拍他的肩膀：“这才是Alpha该去的地方！沈长官，你要是怕了，现在跟校长申请退出还来得及。”
“滚蛋！老子字典里就没怕这个字！”
两人打打闹闹地走在前面，刻意留给了后面两人独处的空间。
陆赫燃放慢脚步，与程冽并肩而行。
他敏锐地察觉到，自从出了办公室，程冽的情绪就有些不对劲。
那股子兴奋劲儿褪去后，周身的气压都低了下去，连走路的背影都透着几分紧绷。
“怎么了？”陆赫燃伸手，用指背轻轻蹭了蹭程冽的手背，那微凉的触感让他心头一动。
“刚才在校长面前不是挺硬气的吗？这会儿担心跟不上训练了？”
程冽停下脚步，转头看着陆赫燃。
“陆赫燃。”程冽的声音有些哑，像是压抑着什么，透着一股子平日里没有的狠劲儿。
“未来两年，我就不能跟你在一个地区了。”
四个人，四个军区。
这意味着在毕业前，他们可能都不容易再见到面。
陆赫燃心中微叹，表面上却轻松地挑眉：“那怎么办？要不……去跟校长申请，不去算了？”
“不行！”程冽几乎是脱口而出，一双干净透亮的灰色眼眸固执地看着他。
“殿下，我们之间的约定……是否真的作数？”
他问得小心翼翼，仿佛在确认一件易碎的珍宝。
“成为帝国之刃，您……会等我到那一天吗？”
陆赫燃停下脚步，转过身，正对着他。
阳光洒在他黑色的发丝上，给他整个人镀上了一层耀眼的光圈，让他看起来像神祇降临。
“作数。”
陆赫燃的语气很轻，却十分坚定。
他笑着抬起手。
温热的掌心，轻轻覆盖在了这个不安的小兽头顶。
那是一个充满安抚和珍视的动作。
“我说过的话，我们签过的协议，每一个字，都是认真的。”
“程冽，我会等着你建功立业，名震星际。”
“我会等着看你成为那把最锋利的‘帝国之刃’。”
他顿了顿，凝视着程冽颤动的睫毛，声音压得更低，带着一丝蛊惑人心的温柔。
“到那时，我会亲手为你授勋。”
“但是，不要着急，我的指挥官。”
陆赫燃的手指轻轻滑过他的银色发丝，“你必须答应我，先保证自身安全，慢慢成长。我不想看到一把满是裂痕的刀。”
程冽纤长的睫毛剧烈地颤了颤，那股盘踞在心口的郁结与不安，在这一刻被彻底抚平。
眼中的阴霾一扫而空。
他随即畅快一笑，灿烂得让阳光都黯然失色。
“好的，殿下。我记住了。”