晒场的糖香还未散尽，苏禾已踩着青石板进了账房。
霉味混着旧纸的气息扑面而来，墙角那摞半人高的旧账本在午后的光里投下浓黑的影子——这是吴德昌掌管糖坊时留下的旧底，她早该清了。
"六娘，把去年秋分到今年春社的账先理出来。"苏禾挽起月白衫袖，从最底下抽了本靛蓝封皮的账册，封皮上"庆历元年糖坊支用"几个字被虫蛀得缺了角。
小六娘应了声，抱来一摞账本坐在条凳上。
她素日最是心细，翻页时指尖总沾点口水，这日却突然顿住。"大娘子，您看这个。"她指着一页末尾的数字，"这三笔支粮数，记法儿和旁的不一样。"
苏禾凑过去。
寻常记账，收粮记"寅时收稻三十石"，支粮记"卯时支谷五石"，可这页最后三行却写着"甲七、乙三、戊九"，字迹比旁的更潦草，像故意抹过似的。
她又翻了两本同年的账，竟在腊月和正月的账页末尾都发现类似符号："庚五、丁二""癸八、丙四"。
"许是吴德昌记的私账？"小六娘咬着唇，"可他当年管糖坊，要私吞也该记粮米数目，这些天干地支混着数字...莫不是算错了？"
苏禾指尖敲了敲桌案。
吴德昌半年前因偷漏税被赶去了邻县，走时账房钥匙还是她从他枕头底下搜出来的。
若真是算错，断不会三本法都错得这般齐整。
她刚要说话，门帘一掀，林砚抱着一摞书进来，月白儒身长衫沾了点草屑，"我在村头碰到秦小吏，说你要清旧账，顺道带了《算学宝鉴》来。"
"林公子来得正好。"苏禾把账本推过去，"你看看这些符号。"
林砚坐下来，指尖轻轻摩挲那行"甲七、乙三、戊九"。
他盯着看了盏茶工夫，眼尾忽然一跳。"这不像普通记账。"他声音放得很低，"我幼时在父亲书房见过类似的——那年我八岁，翻到一本带锁的匣子，里面有张纸，写满了"木三、火五、土二"，父亲说那是故友留的暗语。"
"暗语？"小六娘手里的茶盏差点掉地。
"天干配五行。"林砚从袖中摸出炭笔，在桌案上写：甲木、乙木、丙火、丁火、戊土...写完抬头，"这些"甲七"，该是甲（木）对应数字七，乙（木）对应三，戊（土）对应九。"他顿了顿，"我父亲当年在盐铁司当差，管的就是淮南到汴京的商路。"
苏禾后背泛起凉意。
盐铁是官营，私贩盐铁在庆历年间要杖脊二十，情节重的能砍头。
若这真是走私暗线...她压下心跳，"六娘，把这几本账誊抄三份。
你抄一份收在灶房梁上的瓦罐里，我带一份去县学查《九章算术》，林公子拿一份——"她看向林砚，"你试着用五行对照法解。"
"我这就去。"小六娘麻溜收起账本，走时还不忘把窗台上的算盘拨乱，掩人耳目。
县学的墨香混着槐花香飘过来时，苏禾已在算经阁蹲了两个时辰。
她翻到《算学宝鉴》卷十三，上面写着"天千配数，木一火二土三金水四"，可和账本里的"甲七"对不上。
正急得额角冒汗，窗外传来敲梆子声——是卖糖人的老张头，每日未时都会绕着县学转。
苏禾突然想起，林砚昨日说过，不同流派的算学对天干配数有不同解法。
她翻出袖中誊抄的账页，把"甲七"的"七"拆成"木（甲）+土（戊）"，七是木三加土四？
不对。
又试"七"是木的生数（一）加成数（六），可甲属木，生数是一...
"苏娘子？"县学先生抱着一摞书经过，"可是算学有难处？"
"学生想查天干配数的别解。"苏禾起身作揖，"听说有些行商为避税，会用隐数法记账。"
先生捻须一笑："你说的是"商码"？
不过商码用的是"旦底、空工"，不是天干。"他忽然压低声音，"倒有桩旧事——前宋有位盐铁使，曾用五行生克配数记私路，木配生数（一、六），火配成数（二、七）..."
苏禾脑子"嗡"地一响。
火的成数是二、七，丙丁属火，那"丙"对应的数该是二或七？
她翻开誊抄的账页，第一行"甲七"——甲属木，木的成数是六、一，可七是火的成数！
难道这符号不是按天干属五行，而是按五行属数？
她掏出炭笔在纸上写：火（二、七）、木（三、八）、土（五、十）、金（四、九）、水（一、六）。
再看账本里的"甲七"，甲在天干排第一，若"甲"代表顺序，"七"是火的成数...那"甲七"会不会是"第一处，火（路线），数量七"？
另一边，林砚在柴房里点了盏桐油灯。
他铺开誊抄的账页，按照父亲笔记里的"五行位序法"，把"甲七"对应木（东方）第七个标记，"乙三"对应木（东方）第三个标记。
当他把所有符号转换成"东七、东三、中九、西五、南二、北八"时，一张路线图在纸上渐渐清晰：东七是安丰乡东边七里铺的老槐树，东三是三里桥的破土地庙，中九是乡中九亩塍的晒谷场...
最后一行"癸八"，癸属水，对应北方，八是木的成数。
林砚的笔突然顿住——北方八里处，是座废弃的白鹿书院，他曾在父亲的旧地图上见过这个标记。
"苏娘子！"柴房的门被推开，苏禾带着风扑进来，发间沾了片槐叶，"我在县学查到，五行成数配路线——"她一眼看见林砚笔下的图，后半句哽在喉咙里。
纸上歪歪扭扭画着线，从安丰乡东边七里铺开始，经三里桥、九亩塍，往西北过青石渡，最终指向汴京方向。
每个点旁边标着数字：七里铺（盐两百引）、三里桥（铁三百斤）、九亩塍（盐五百引）...
"这是盐铁走私路线。"林砚声音发哑，"我父亲当年查淮南私盐，常说"要断私路，先找暗标"。"他指着"北八"的标记，"这个白鹿书院，我父亲的笔记里提过，是当年私盐商的联络点。"
苏禾觉得后颈发凉。
糖坊的旧账里藏着盐铁走私图，吴德昌当年管糖坊，难道是在借糖坊做幌子？
可更让她心惊的是林砚的下一句话——"这图的笔迹...和我父亲留在匣子里的路线图，像出自同一人之手。"
窗外的蝉鸣突然变得刺耳。
苏禾攥紧账页，指节发白。
她想起林砚说过，林家是因"朋党案"被贬，难道这路线图和当年的案子有关？
"我想去白鹿书院看看。"林砚突然起身，把半张路线图塞进袖中，"当年父亲的匣子被抄走前，我偷偷撕了半张图藏在书院墙缝里...或许能对上。"
暮色漫进柴房时，林砚的身影已消失在村外的青石板路上。
苏禾望着他离去的方向，手中的账页被揉出褶皱。
旧账里的秘密才掀开一角，而那条隐藏在数字后的盐铁古道，正像条漆黑的蛇，缓缓抬起了头。