日头坠到西山尖时，苏家院门口的青石板被晒得发烫。
差役的马蹄声碾碎蝉鸣，停在篱笆外。
"苏大娘子。"差役抹了把额角的汗，木匣往她手里送时，指节还沾着马背上的草屑，"县太爷特意交代，这文书得您亲手拆。"
苏禾接木匣的手顿了顿。
封泥上的朱红大印压得极深，纹路是礼部特有的双凤衔芝——她曾在林砚借她的《庆历官制考》里见过，连凤羽的根数都记得清楚。
木匣带着日头的余温，却在掌心里沉得发坠，像块烧红的铁砣。
"有劳。"她道了谢，差役翻身上马时，衣摆扫过篱笆上的野蔷薇，落了两瓣粉白在青石板上。
门闩"咔嗒"一声插上，苏禾把木匣搁在堂屋的榆木桌上。
幼妹苏荞端着茶盏从灶间出来，见她盯着木匣发怔，凑过来戳了戳封泥："阿姐，这印子好漂亮。"
"去把你哥叫来。"苏禾摸出铜簪挑开封泥，声音轻得像怕惊着什么，"还有...把林大哥也请来。"
苏稷踢着门槛进来时，林砚正跟着跨进堂屋。
木匣打开的瞬间，三张洒金笺纸"刷"地抖开，最上面那张盖着礼部大印，"征调民间技艺入京"八个墨字力透纸背。
苏禾的指尖划过第二页，呼吸陡然一滞——"苏记绣品""安丰茶油"两行小楷，分明是用朱砂圈了的。
"阿姐？"苏稷探头去看，被林砚轻轻拽住后襟。
"朝廷要选各地巧匠进京，展示民间技艺。"苏禾把纸页推过去，声音发颤，"点了咱们的绣品和茶油。"
林砚的手指在纸页上顿了顿："庆历三年，礼部确实在筹备"天工展"，说是要彰显太平。
只是..."他抬眼，"怎么会特意点了安丰乡的小工坊？"
"许是茶油在县城卖得好，传到州里去了。"苏荞捧着茶盏，茶沫子溅在桌沿，"前儿周小七说福来油铺的陈掌柜逢人就夸咱们的油清亮。"
"也可能是有人推了一把。"林砚的拇指摩挲着纸边，目光沉了沉。
院外突然传来敲锣声。
张二牛的大嗓门撞开窗户："村东头王秀才家的儿子中了童生！
大家伙儿去道喜——"话音未落，另一个尖细的声音插进来："哟，这不是苏家大娘子的礼部文书么？"
是村塾的周先生。
他叼着旱烟杆晃进来，灰布衫下摆沾着粉笔末，目光扫过桌上的纸页，烟杆"咚"地敲在门槛上："礼部文书？
我当是哪个能工巧匠，合着是个掌家的妇人？"他喷了口烟，烟雾里的眼睛眯成条缝，"朝廷要的是能登大雅之堂的技艺，可不是村妇绣的花样子、榨的菜籽油！"
苏禾的脊背挺得笔直。
她望着周先生被烟熏黄的指甲，想起上月他儿子偷了绣坊的丝线，反说她"苛待乡邻"。"周先生不妨等看了样品再说话。"她弯腰把纸页收进木匣，"若是苏记的东西上不得台面，我自会去礼部请罪。"
周先生的烟杆在门框上敲得"笃笃"响，末了甩下句"不知天高地厚"，踢着石子走了。
"阿姐，他就是嘴硬！"苏荞攥着衣角，"前儿还让他闺女来绣坊学针线呢。"
"他越说，咱们越要做出个样子。"苏禾把木匣锁进柜里，转头看向林砚，"林大哥，你说这文书是机会？"
林砚点头："能进京展示，不仅能洗清之前茶林被烧的谣言，还能给绣坊、油坊立块金字招牌。
只是..."他顿了顿，"得有个正经名义申报，不能让人说咱们是野路子。"
"民间织造所？"苏禾眼睛一亮，"前儿县里让各乡报民间作坊，咱们可以把绣坊和油坊合起来，挂这个名。"
"正是。"林砚从袖中摸出个布包，摊开是叠写得工整的纸页，"我前日整理赋税时，抄了州里的申报格式，你看看合不合适。"
苏禾翻着纸页，指腹蹭过林砚笔锋的顿挫。
窗外的暮色漫进来，把他眼角的细纹染成暖金色——这些日子他总说在帮着算田亩，原来还偷偷做了这些。
"阿花！"她冲窗外喊了一嗓子。
绣坊的阿花掀帘进来，发辫上还沾着丝线头，"把库房最里层的樟木箱搬来，要《四季花卉图》和《双面牡丹》那两幅。"
阿花应了声跑出去，木底鞋"哒哒"敲着青石板。
苏禾又转向林砚："林大哥，茶油的提纯工具得再精致些，前儿你说的铜筛子，让李铁匠赶制十套。"
林砚推了推眼镜："我昨夜改了图样，用细铜丝编筛网，能滤得更干净。
明儿我就去铁匠铺盯着。"
"小七。"她看向周小七，"你带两个壮实的，把样品用锦盒装好，后日天不亮就出发。
到了州府先找陈掌柜，他和转运使司的王录事相熟。"
周小七拍着胸脯："大娘子放心，我把样品捆在身上，睡觉都抱着。"
最后，她摸出笔墨，在信笺上写下"虽为女子，亦愿为国尽力"。
笔锋在"女"字上顿了顿——这四个字，她在茶林被烧时想过，在赵文远上公堂时想过，如今要写进给礼部的回函里。
三日后清晨，田庄前的老槐树下挂起块新木牌，"贡品筹备处"五个字被刷得油亮。
张二牛带着巡防队守在旁边，逢人就扯嗓子喊："都来瞧啊，咱们安丰乡的东西要进京了！"
赵文远的马车从村东头过来，远远看见木牌，缰绳勒得马直打响鼻。
他掀开车帘望了眼，又"啪"地放下，车轱辘碾过石子路的声音比往日更急。
七日后晌午，州府的快马冲进村子。
差役举着红漆木匣，声音震得房梁上的灰直落："苏大娘子接旨——州府褒奖苏记绣品、安丰茶油为"安丰技艺代表"！"
周先生蹲在墙根抽旱烟，烟杆"当啷"掉在地上。
他望着木匣里的褒奖文书，喉结动了动，终究没说出话来。
夕阳把田庄染成金红色时，县令的帖子送到了。
苏禾展开看，上面写着"本月十五，县城技艺推荐会，望苏大娘子拨冗莅临"。
她站在田庄门前，望着远处层叠的青山。
茶树林里飘来新苗的清香，混着绣坊染布的靛蓝味，在风里织成一张网。
林砚不知何时站到她身侧，望着她手中的帖子轻声道："这文书来得蹊跷，礼部的人怎会知道安丰乡的小工坊？"
苏禾摸了摸发间的银簪，那是她用第一笔茶油钱打的。
山风掀起她的衣袖，她望着山那边若隐若现的官道，轻声道："或许...有人在暗处，帮我们把根扎得更深。"
筹备贡品的木棚里，阿花正用软毛刷扫去《双面牡丹》上的浮尘，金线绣的花瓣在暮色里泛着光。
林砚举着新制的铜筛子，对着光检查筛孔——这些东西，不日就要跟着周小七北上汴梁。
而苏禾不知道的是，汴梁城某处宅院里，一位身着青衫的官员正翻看着安丰乡的呈报文书。
他指尖停在"苏记绣品"四个字上，嘴角勾起一抹极淡的笑，对身后人道："去查查，这苏大娘子...可是当年那个在灾年开仓放粮的农门长姐？"