收回所有的土地？
陈炎的这个决定，让李淳涛和王亶脑瓜子嗡嗡作响。
两人脸上的表情，瞬间凝固。
那刚刚还因为各自的生意而盘算着的小心思，在这一刻，被彻底击得粉碎。
“侯爷！”
王亶第一个反应过来，他猛地从地上窜了起来。
“您……您不是在开玩笑吧？”
李淳涛也跟着站了起来。
“是啊，侯爷。”
“这……这地，可是我们这些家族的命根子啊！”
他看着陈炎，那双小眼睛里，满是哀求与不解。
“没了地，我们拿什么养活手底下这几百上千号的兄弟？”
“没了地，我们在这乾县，还怎么立足啊？”
土地在这大雍朝就是一切。
有了土地，就有了粮食。
有了粮食，就能养活人。
有人有势力，才有话语权。
这是刻在每一个世家豪强骨子里的铁律，是他们赖以生存的根本。
陈炎今日这番话，不亚于是要抽走他们的龙骨，敲碎他们的脊梁。
“侯爷，此事，万万不可啊！”
王亶也顾不上跟李淳涛的矛盾了，破天荒地站在了同一战线上。
“草民……草民宁可不要那修路的生意，也不能交出土地啊！”
看着两人那副如丧考妣，仿佛天塌下来一般的模样。
陈炎却只是笑了笑，打趣道：“瞧你们那点出息。”
“本侯问你们，你们做这么多事，又是火并，又是勾结，图的什么？”
两人一愣，下意识地对视一眼，却都不敢说话。
“图的不就是个钱字吗？”
陈炎一针见血地指出了他们的核心目的。
他放下酒杯，看着两人，那双深邃的眸子里，闪烁着智慧的光芒。
“那本侯再问你们，你们想赚钱，靠的是什么？”
“是靠那些鸟不拉屎的荒地，还是靠那些吃都吃不饱的穷鬼？”
李淳涛和王亶再次陷入了沉默。
“你们错了。”
陈炎缓缓站起身，走到窗边，推开窗户，指着外面那片死寂的县城。
“你们要想赚钱，就得靠人。”
“得靠那些有钱花，也敢花钱的人。”
“只有这乾县的百姓，家家户户都有了余粮，人人手里都有了闲钱。”
“他们才会去逛街，去下馆子，去买你们的酒，走你们修的路！”
“到那时，你们的钱，才会像这江里的水一样，滚滚而来，源源不绝！”
“可若是这乾县的百姓，都被你们圈在地里，当牛做马，连饭都吃不饱。”
陈炎猛地转过身，声音陡然拔高，如同洪钟大吕，震得两人耳膜嗡嗡作响。
“一座死城，谁来买你的酒？”
“一条空荡荡的官道，你找谁收过路费去？”
“你们圈着那些地，除了能长出那点可怜的粮食，还能长出金子来不成？”
“换句话说，若给他们逼上了绝路，出来几个亡命之徒怎么办？”
“就算你们手下势力大，人多，可你们能保证自己，或者族人这辈子没有落单的时候？”
陈炎也不是吓唬他们，他记得老朱的二儿子秦王朱樉最后不就是被几个老妇人下毒害死的？
而李淳涛与王亶他们两人，都是精明到了骨子里的商人。
陈炎这番话让他们却不得不承认，每一个字，都说到了点子上。
尤其是最后那个亡命之徒，更是让他们不寒而栗。
“可是……可是侯爷……”
李淳涛还是有些犹豫，他皱着眉头，提出了自己的顾虑。
“这土地兼并，乃是历朝历代都无法根治的顽疾。”
“咱们若是没了土地，那些百姓成了自耕农，固然是好事。”
“可若是日后朝廷动荡，战乱又起，咱们手无寸土，又拿什么来抵御风险？”
说到底，他们还是信不过朝廷。
在他们看来，只有牢牢抓在手里的土地，才是最实在的。
陈炎看着他们那充满疑虑的眼神，心中了然。
他知道，想让这些根深蒂固的地主豪强，在一夜之间转变观念，是不可能的。
“本侯知道你们在担心什么。”
陈炎重新坐回椅子上，脸上露出了几分无奈。
“也罢，本侯也知道，此事事关重大，你们也做不了主。”
“你们回去，跟族里的老人们，好好商量商量。”
“本侯不会逼你们。”
他顿了顿，话锋一转，脸上露出了几分神秘的笑容。
“当然，本侯也自然不会让你们做亏本的买卖。”
李淳涛和王亶闻言，皆是精神一振，齐齐看向陈炎。
只见陈炎不紧不慢地从怀里，掏出了一个小小的油纸包。
他当着两人的面，缓缓打开。
一小撮晶莹剔透，洁白如雪的颗粒，赫然出现在两人的眼前。
那颗粒在烛光的照耀下，闪烁着细碎而又迷人的光芒，仿佛不是凡间的产物。
“这……这是何物？”
王亶瞪大了那双三角眼，下意识地凑了过去。
李淳涛更是看得眼睛都直了，他伸出那胖乎乎的手指，小心翼翼地沾了一点，放进了嘴里。
下一秒，一股极致的甘甜，瞬间在他的味蕾之上轰然炸开。
那是一种他从未体验过的，纯粹而又霸道的甜味，让他整个人都忍不住打了个激灵。
“糖！是糖！”
李淳涛的呼吸都变得急促起来，那张肥硕的脸上，满是难以置信的狂喜。
“不……不对，这比蜜糖还要甜，比霜糖还要白！”
他猛地抬起头，死死地盯着陈炎，那眼神，就像是看到了什么绝世珍宝。
“侯爷！这……这等神物，您……您是从何处得来的？”
白糖在大雍朝，是比黄金还要珍贵的奢侈品。
那制作之法，一直被南边的几个世家大族牢牢掌控，且产量极低。
即便是以他们两人的身家，一年到头，也顶多能弄到几两，当做宝贝一样藏着，逢年过节才舍得拿出来尝一点。
可眼前这白糖，无论是成色还是甜度，都远超他们见过的任何一种。
陈炎看着两人那副没见过世面的样子，云淡风轻地吐出了一句话。
“哦，我自己做的。”
话音落下。
李淳涛和王亶，脸上的表情，再次凝固。