另一面，河边。
两道人影在河滩上狂奔。
“呼……呼……”
陈炎停下脚步，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。
这具身体还是太差了。
刚才那一架打得太激烈，又是跑路，肺管子都快炸了。
如烟跟在他身后，虽然也有些气息不匀，但那双美眸在月光下却显得格外明亮。
她看着眼前这个为了救她，不惜得罪两国使臣的男人，心中涌起一股暖流。
“陈公子，这里应该安全了。”
如烟轻声说道，随后盈盈下拜，行了一个大礼。
“公子今日之恩，如烟无以为报，唯有……”
“打住，打住！”
陈炎连忙摆手，直起身子打断了她的话。
“别说什么唯有以身相许的俗套话，爷刚才救你，纯粹是看那帮蛮夷不顺眼。”
“再说了，爷现在自身难保，也没地方安置你这尊大佛。”
陈炎指了指河对岸那若隐若现的灯火。
“你赶紧跑吧。”
“这事儿闹大了，那两国使臣不死也得脱层皮，官府肯定会拿人顶罪。”
“你是风暴中心，留在这只有死路一条。”
“趁着现在城门还没关严实，或者找条船顺流而下，有多远跑多远。”
在陈炎看来，如烟这样的女子，虽然身在风尘，但那一身傲骨，比朝堂上那些磕头的软骨头强多了。
若是被抓去砍了头，或是送去给那两国蛮夷赔罪，那才是真的没天理。
然而，如烟却站在原地，纹丝未动。
不是，自己什么时候说要以身相许了？
自己想说的是来世相报……
不过听到陈炎的话，如烟对陈炎的感激，又甚了几分。
她还从没见过，不贪图她身子的男人。
可一想到现在的处境，她又升起一股浓浓的无力感。
“陈公子，普天之下，莫非王土，如烟又能跑到哪里去呢？”
陈炎眉头一皱，有些恨铁不成钢。
“天下大了去了，实在不行去塞外，去西域，活人还能让尿憋死？”
如烟摇了摇头，目光投向北方那漆黑的夜空，声音变得飘渺而悲凉。
“公子有所不知。”
“如烟若是走了，这罪名便无人承担，届时必定会连累无辜。”
“况且，如烟本就不想苟活。”
陈炎一愣，有些不解地看着她。
“想死？你脑子进水了？”
如烟惨然一笑，眼角滑落一滴清泪。
“家父苏定边，曾是北疆一名偏将，兄长苏恒，亦是军中校尉。”
“泰元三年，朝中奸佞当道，克扣粮饷，致使北疆防线溃败。”
“父兄二人为了掩护百姓撤退，率三百死士断后，力战而亡，尸骨无存。”
“母亲在给前线运送寒衣的途中，遭遇敌军偷袭，也……”
如烟深吸一口气，似乎是用尽了全身的力气，才压住心头那翻涌的恨意。
“我们苏家满门忠烈，却换来这等下场。”
“这大雍的三代昏政，早已让百姓寒了心，让将士折了腰。”
“今日若以如烟的一条贱命，能唤醒大雍男儿的一丝血性。”
“那如烟死得其所，九泉之下，也有脸去见爹娘和兄长了。”
话落，陈炎沉默了。
他原以为如烟只是个有些才情的青楼女子。
没想到，她背负着如此沉重的国仇家恨。
陈炎收起了脸上的嬉皮笑脸，肃然起敬。
但他并不认同如烟这种近乎自杀式的牺牲。
“愚蠢。”
陈炎的一声呵斥，让如烟错愕地抬起头。
他上前一步，死死盯着她的眼睛。
“你以为你死了，就能唤醒这帮麻木的人？”
“错了，他们只会把你的死当成茶余饭后的谈资，说你是红颜祸水。”
“血性这东西，不是靠女人的血来激发的，是靠拳头打出来的，是靠实力赢回来的。”
“空谈误国，实干兴邦。”
“只有活着，只有留着有用之身，去做事，去改变，才能真正告慰你父兄的在天之灵！”
“实干……兴邦？”
如烟呢喃着这四个字，眼中闪过一丝迷茫，随即爆发出前所未有的光彩。
就在这时，远处传来一阵杂乱的脚步声。
“在那边！”
“快！别让犯人跑了！”
火把的光亮划破了夜空，一队全副武装的官兵正朝着这边急速包抄过来。
如烟脸色一变，猛地推了一把陈炎。
“公子快走，这队人是刑部的缇骑！”
“当今天子虽然圣明，想要重振大雍，但如今朝堂之上，太后把持朝政，主和派势力庞大。”
“今日使臣被打，他们定会借题发挥，将我们问罪。”
“公子虽然是宁国侯府的人，但毕竟是赘婿，侯府也不会因为保护你一个赘婿，而成为众矢之的。”
陈炎心中一沉。
他没想到这大雍的朝局竟然如此复杂。
更没想到大雍竟然如此窝囊。
陈炎深深地看了一眼如烟，也没有再矫情。
“听着，我陈炎发誓，一定会把你全须全尾地救出来。”
说完，陈炎不再犹豫，转身钻进了茂密的芦苇荡，借着夜色迅速远遁。
如烟站在原地，看着陈炎消失的方向，嘴角勾起一抹从未有过的温柔笑意。
“这个赘婿，绝非池中之物啊。”
很快，冰冷的枷锁铐在了如烟的手腕上。
领头的官员冷冷地看了她一眼。
“带走！”
……
与此同时，陈炎新家的卧房内。
几个鬼鬼祟祟的黑影，钻了进来。
领头一人蒙着面，从腰间解下一只特制的皮袋。
“大哥，这竹叶青毒性猛烈，世子只说教训，若是弄出人命……”
身后的同伙压低声音，有些紧张。
“那陈炎把世子打得下不来床，世子恨不得剥了他的皮。”
领头人冷哼一声，将皮袋口对准了卧房半开的窗缝，“要是死了只能算他命薄，残了正好给世子出气。”
说着，他解开袋子，将袋口对准被窝，轻轻一抖。
下一秒，一条通体碧绿、吐着信子的蛇，顺着被角的缝隙钻了进去。
“撤。”
三人没做丝毫停留，瞬间消失在夜色之中。
然而，大约过了一盏茶的功夫。
翠儿的身影，鬼鬼祟祟地从后窗翻了进来。
她紧张的看向周围，确定陈炎还没有回来后，这才松了口气。
“姑爷，虽然偷休书这事儿是奴婢提的建议，但也是家主跟小姐决定的，要怪你可别怪我啊。”