裴洛盈进来的时候身后的宫女小心翼翼地搀扶着。
“臣妾参见皇后娘娘。”裴洛盈想要行礼。
柳雁蓉抬手虚扶了一把：“身子重就别多礼了，翠竹，给裴妃赐座，拿个软垫子垫着腰。”
裴洛盈谢了恩，半边屁股挨着椅子坐下，神色恭顺，却透着一股子疏离。
她今日穿得素净，并不像德妃那般喜庆。
“听说娘娘身子大安，臣妾特来请安。”裴洛盈的声音轻柔，“只是臣妾身子笨重，来得迟了些，还望娘娘恕罪。”
“你如今是有身子的人，自然要以皇嗣为重。”柳雁蓉的目光落在裴洛盈隆起的腹部，眼神有些复杂。
“太医怎么说？这一胎怀像可稳？”
“太医说一切都好，只是这孩子有些调皮，夜里总爱折腾。”裴洛盈回答得中规中矩，既不显得邀宠，也不显得冷淡。
一旁的德妃插嘴道：“折腾好啊，折腾说明身子骨结实，若是生个小皇子，那可是咱们大梁的喜事。”
裴洛盈笑了笑，没接这话茬：“不管是皇子还是公主，只要平安就好。”
柳雁蓉看着裴洛盈那副小心翼翼的模样，心里明白她在防备什么，在这宫里，没有哪个高位嫔妃会真心喜欢别人肚子里的孩子，尤其是像她这样刚复宠的皇后。
“你说得对，平安最重要。”柳雁蓉转头吩咐翠竹，“去库房把那尊送子观音像请出来，赐给裴妃。”
裴洛盈一惊，连忙要起身：“娘娘，这太贵重了……”
“给你你就拿着。”柳雁蓉语气淡淡的，“这东西放着也是落灰，给你那是替皇上祈福，盼着你能为皇家开枝散叶。”
裴洛盈只得谢恩接下。
两人又说了几句闲话，多是些衣食住行上的琐碎。柳雁蓉问得细致，从饮食口味到宫人伺候是否尽心，一一过问，裴洛盈答得也细致，却始终保持着一种微妙的距离感。
“行了，你们坐了这半天也乏了，都回去歇着吧。”
柳雁蓉见差不多了，便端茶送客，“过几日的赏雪宴，还得劳烦你们多费心装扮。”
德妃和裴洛盈起身告退。
出了坤宁宫的大门，被冷风一吹，裴洛盈才发觉自己手心里竟出了一层薄汗。
身边的宫女张嬷嬷低声问道：“主子，这皇后娘娘……”
“别多嘴。”裴洛盈紧了紧身上的披风，回头看了一眼，“皇后娘娘看着温和，可那双眼睛……”
她没有说完，只是摸了摸肚子，心里并没有因为得了赏赐而感到轻松。
而此时的翊坤宫，却是另一番景象。
“啪！”
又一只上好的青花瓷瓶在地上摔得粉碎。
萧贵妃站在满地的狼藉中，胸口剧烈起伏，那张平日里艳光四射的脸此刻因为愤怒而显得有些扭曲。
“那病秧子凭什么？！”萧贵妃指着坤宁宫的方向破口大骂。
“本宫辛辛苦苦替皇上打理后宫这么些年，没有功劳也有苦劳！她一好，皇上就要办什么赏雪宴？还要本宫带着命妇去拜见她？她也配！”
殿内的宫女太监跪了一地，瑟瑟发抖，连大气都不敢出。
贴身大宫女红莲大着胆子凑上前，避开地上的碎片：“娘娘息怒，小心气坏了身子，皇上不是说了吗，那凤印还在您手里呢，这就说明皇上心里还是向着您的。”
“向着本宫？”萧贵妃冷笑一声，“若是真向着本宫，就不会让她在这个节骨眼上出来招摇！赏雪宴？好啊，本宫倒要看看，她这个多年不问世事的皇后，能折腾出个什么花样来！”
她走到铜镜前，看着镜中自己那张依旧娇艳的脸，眼底闪过一丝狠厉。
“想踩倒本宫？做梦！”
这一日的后宫，表面上风平浪静，实则暗流涌动。
而身处漩涡中心的柳雁蓉，送走了嫔妃后，却并没有闲着。
“翠竹。”
“奴婢在。”
“让人去盯着点翊坤宫那边的动静。”
柳雁蓉重新拿起剪刀，对准了那盆腊梅上一根长歪了的枝条，。
萧贵妃那个性子，是沉不住气的，这几日内务府筹备宴席，她定会插手。”
“那……咱们要不要拦着？”
“拦着做什么？”柳雁蓉手起刀落，咔嚓一声，那根枝条应声而断。
“她若是不动，本宫这戏还怎么往下唱？既然要办宴，就得热热闹闹的，哪怕是乱子，也得是大乱子，才能让人看清这后宫里，到底是谁在作妖。”
她拿起那根被剪下来的枯枝，随手扔进了炭盆里，火苗瞬间吞噬了干枯的枝条，发出一阵噼里啪啦的声响。
皇宫内暗流涌动，皇宫外也不太平。
京城，刑部大牢。
金云猛耷拉着脑袋，身上的夜行衣已经被鞭子抽得破烂不堪，露出的皮肉翻卷着，伤口处渗出的血早已凝固成暗红色。
“哗啦！”
一桶冰冷的盐水兜头泼下。
金云猛浑身一激灵，猛地呛咳出一口水，原本昏沉的意识被强行拽了回来，伤口遇盐，那种滋味实在算上舒服。
负责审讯的是刑部侍郎周大人：“金云猛，本官劝你还是招了吧，你大半夜潜入禁卫军库房，意图偷换佩刀，还打伤同袍，使用毒烟，这些罪名加起来，足够你把牢底坐穿，至于刘郎中的命案……你若主动交代，或许还能留个全尸。”
金云猛缓缓抬起头，一双眼睛布满血丝：“周大人，饭可以乱吃，话可不能乱讲，我去库房那是为了磨刀，至于毒烟……那不过是我在黑市上买来防身的小玩意儿，我也没想伤人，是他们先动的手，我那是自卫。”
“自卫？我看你是狡辩！”周大人一拍惊堂木，“那你跑什么？”
“我怕啊。”金云猛说话的时候嘴角还渗出血来。
“裴将军那是出了名的杀神，大半夜带那么多人堵我，我一个小兵，没见过世面，吓破了胆想跑，这也是人之常情吧？”
“你——”周大人被噎得一时语塞。
这金云猛显然对大梁律法钻研得透透的，没有直接的人证物证指认他杀了刘郎中，光凭一把有缺口的刀，确实定不了死罪。
至于夜闯库房和逃跑，顶多治个违反军纪和误伤，只要上面有人保，运作一番未必不能活命。
就在周大人准备下令继续用刑时，牢房深处的阴影里，传来一阵脚步声。