夜漏三下。太极殿。
沉重的朱漆大门在方寸身后合拢。门轴摩擦，发出一声令人牙酸的闷响。
殿外的冰雪狂风被死死挡住。殿内十二盆兽首铜炉烧着上等的银丝炭。热浪滚滚，直扑面门。
偌大的金銮殿，空空荡荡。没有丝竹管弦，没有端盘伺候的宫女。
空气中弥漫着西域葡萄美酒的浓烈甜香。这股甜香底层，却掩盖不住厚重帷幔后方，那一丝细微的生铁锈味与几百个成年男人的汗酸味。
三千神机营精锐。化装成太监，死死贴着夹壁墙和落地帷幔站立。
他们屏住呼吸。手心里的冷汗浸湿了麻绳缠绕的刀柄。肌肉紧绷，只等那一声致命的碎瓷脆响。
方寸停在金砖中央。
他穿着正四品的绯红云雁官服。头戴御史铁冠。左手握着一把素面白纸折扇。
黑色的官靴踩在光洁的地面上。他微微偏过头，眼角的余光扫过左侧那面微微晃动的明黄色帷幔。
几道拉长的影子，在烛火的映照下，投射在金砖上。
方寸扯动嘴角。无声地冷笑。
他迈开步子。官服下摆带起一阵微风，径直走向御阶下方唯一的一张紫檀木食案。
大魏天命帝萧凌夜，端坐在九龙宝座之上。
六十岁的帝王，今日没有斜瘫在龙榻上。他穿着一身暗金色的常服。腰背挺得笔直。
萧凌夜的脸色红润。红得甚至有些刺眼。皮下的毛细血管充血扩张，透出一种诡异的、生机勃勃的潮红色。
赤血藤的药力，已经在他的胃里化开了。
“方卿。坐。”萧凌夜抬起右手，指了指那张食案。
声音依旧沙哑，但气息比白日里粗重了数倍。胸腔起伏的频率极快。
方寸撩起绯色的衣摆。大刀金马地坐下。
食案上，摆着一把纯金酒壶。一只白玉酒杯。
旁边放着两盘已经冷掉的精致糕点。
萧凌夜居高临下地俯视着方寸。浑浊的眼底，杀机不再掩饰，化作实质的刀锋。
“这十年。大魏的江山，赖方卿整肃。国库充盈，朝堂清明。”
萧凌夜一边说，一边抬起手，按住自己的心口。那里的心脏跳动得宛如战鼓。
“朕今日设下私宴。只为酬谢方卿的旷世奇功。”
萧凌夜目光下移，死死盯着那只白玉酒杯。
“满上。饮了这杯御赐的美酒。你就是大魏真正的万世纯臣。”
方寸坐在椅子上。没有谢恩。没有惶恐。
他伸出右手。提起那把纯金酒壶。
手腕倾斜。清澈的酒液从壶嘴流出，砸在白玉杯底。溅起细微的水花。
一股极淡的、专属于鹤顶红的苦杏仁味，顺着酒香飘入方寸的鼻腔。
剧毒。见血封喉的剧毒。
方寸放下金壶。两根手指捏住白玉杯的边缘。
指腹摩挲着温润的玉石。他端起酒杯，凑到唇边。
帷幔后方。几百名刀斧手的呼吸瞬间停滞。握刀的手指骨节泛白。
萧凌夜死死瞪大双眼。等待着方寸毒发倒地，或者自己摔杯为号的那一瞬间。
方寸的动作停住了。
酒杯停在唇前一寸的位置。
他抬起头。深邃冷酷的眸子，直视龙椅上的帝王。
“陛下今日的气色，好得有些吓人。”
方寸的蜀中口音平缓，带着一丝猫戏老鼠的戏谑。
萧凌夜眉头一皱。心口传来一阵隐隐的刺痛。“太医院的温补汤药，颇见奇效。朕觉得浑身发热，气血翻涌。”
“发热就对了。”
方寸将手里的白玉酒杯，重新放回紫檀木案上。
吧嗒。杯底撞击桌面，发出一声轻响。
他没有喝。
方寸打开那把白纸折扇。扇骨敲击着左手掌心。
“熟地黄，配老山参。这是太医给陛下开的吊命良方。”
方寸站起身。绯红的官服在火光下红得发黑。
“可惜。今晚的药引子里，多加了一味大补之物。”
方寸踏上第一级白玉台阶。
“赤血藤。产自云贵十万大山。入药，能瞬间催发人体气血。令血液流速倍增。对常人，是提神醒脑的仙药。”
萧凌夜的脸色骤变。
那股潮红色瞬间褪去，取而代之的是一层死人般的灰败。
他突然感觉到，自己体内的血液变成了一锅滚沸的开水。血管壁传来撕裂般的胀痛。
“方寸……你……你干了什么！”萧凌夜声音劈岔，惊恐万状。
方寸踏上第二级台阶。
“陛下吃了十年的长生丹。骨髓里，血肉里，全塞满了铅汞毒砂。”
“这毒砂在低温下休眠。一旦遇到赤血藤催发的滚烫血液。”
方寸嘴角勾起一抹残酷的笑意。
“烈火烹油。”
话音刚落。
萧凌夜的双手死死捂住自己的咽喉。
他张大嘴巴，拼命想要吸气。但气管已经被瞬间肿胀的血管死死堵住。
那抹诡异的紫黑色，从他的脖颈根部疯狂向上蔓延。瞬间爬满了整张干瘪的老脸。
眼球向外暴凸，布满蛛网般的红血丝。眼角的毛细血管当场爆裂，流出两道殷红的血线。
“逆……逆贼……”
萧凌夜喉咙里发出风箱破裂的嘶鸣。
他知道自己中计了。他要反击。他要杀了这个谋朝篡位的权臣！
萧凌夜拼尽生命中最后的一丝理智。猛地伸出右手，抓向御案上的那只翡翠茶盏。
他要摔杯为号！
只要杯子碎裂，帷幔后的三千甲士就会冲出来，把方寸剁成肉泥！
他的手指触碰到了冰冷的翡翠。
用力。抓紧。
然而。被重金属毒素瞬间摧毁的神经系统，彻底切断了大脑与肢体的联系。
他的五指软绵绵地失去力量。根本无法握紧。
翡翠茶盏从他的指尖滑落。顺着倾斜的御案边缘，滚了下去。
咕噜噜。
茶盏掉落在铺着厚厚波斯地毯的脚踏上。
发出一声极其沉闷、微弱的“噗”声。
没有碎裂。没有清脆的瓷器爆鸣。
帷幔后方。三千名举着钢刀的神机营死士，全部僵在原地。
他们竖起耳朵，等待着那声清脆的摔杯信号。
但是，没有。只有一声闷响。
冲？还是不冲？没有信号，擅闯金銮殿是诛九族的死罪！
刀斧手们面面相觑。冷汗顺着额头滑落，砸在脚面上。他们握着刀，进退维谷，不敢踏出帷幔半步。
龙椅上。
萧凌夜的身体直挺挺地向后仰倒。
后脑勺砸在纯金的龙头上。发出当的一声闷响。
高压的毒血直接冲破心脉，倒灌入脑。大脑血管寸寸爆裂。
“噗——！”
一大口夹杂着内脏碎块的黑血，从萧凌夜的口中呈喷泉状喷出。
溅在明黄色的龙袍上。溅在御案的奏折上。
皇帝的身体疯狂抽搐了两下。双腿一蹬。
双眼死死瞪着大殿的穹顶。彻底断绝了呼吸。死不瞑目。
大魏天命帝。驾崩。
太和殿内，死寂。只有火盆里木炭爆裂的噼啪声。
方寸走完最后几级台阶。
他站在九龙宝座前。居高临下地看着这具七窍流血的帝王尸体。
长生者的眼中没有波澜。只有极致的理智与冷漠。
他转过身。
面向那几道微微颤抖的明黄色帷幔。
方寸抬起右手。一把抓住腰间那把御赐金刀的刀柄。
拇指发力。
铮——！
金刀出鞘。刺目的寒光照亮了整个大殿。
方寸飞起一脚。踹在旁边一扇巨大的紫檀木雕花屏风上。
砰！！！
屏风四分五裂。木块向四周飞溅。
躲在屏风和帷幔后的几百名刀斧手，瞬间暴露在灯光之下。
他们手里握着明晃晃的钢刀。惊恐万状地看着站在龙椅旁、手持金刀的绯袍御史。再看看龙椅上那具七窍流血的尸体。
所有人的魂魄都在这一刻被吓飞了。
皇帝死了。谁来给他们发号施令？
方寸手腕一翻。金刀直指这群呆若木鸡的死士。
“陛下积劳成疾。突发中风。龙驭宾天。”
方寸的声音，在空旷的大殿内轰然炸开。带着不可违逆的摄政天威。
“老子是都察院左佥都御史！太子少保！托孤重臣！”
方寸的目光如刀锋般刮过每一名死士的脸皮。
“放下兵器。退守殿外。”
“谁敢上前一步。按谋杀先帝、意图篡位论处！诛十族！”
当啷。
不知是谁的手一抖。钢刀掉落在金砖上。
这声脆响引发了连锁反应。
当啷。当啷。当啷。
三千名神机营甲士。心理防线彻底崩溃。
他们纷纷扔下手中的兵器。双膝发软，跪倒在地。额头贴紧冰冷的金砖，连大气都不敢喘。
没有人敢对这个毒杀了皇帝、却能把黑的说成白的大魏活阎王动手。
方寸收刀入鞘。
他转过头。看了一眼龙椅上的尸体。
他扯动嘴角。在尸山血海的太和殿内，露出一个残酷的微笑。
“这大魏的江山。老子说了算。”