天空是一片诡异的红色，如同融化的岩浆自穹顶淌下。
大地上，流淌的血液汇聚成河流。
遍布的尸骸累成白骨的山峦。
在这片仿佛连时间都冻结的战场上，一个清脆的童声格外刺耳：
“哥哥……他们来了……”
“不用怕，康斯坦丁。”
说话的是一个浑身浴血的高大男人。
他身着破碎的金色战甲，支着断裂的长矛屹立在大地之上。
他的身边堆满叛臣的尸体，却把唯一的温柔留给了身下那个穿白衣的孩子。
“死亡并非吾等终点。与这些叛臣的战争，亦永无止境！”
“哥哥……父王他真的……”
“父神那样伟大的存在是不会死的！”
金甲战将吐出一口滚烫的鲜血，挺直身体，直视远处天际。
“祂终将归来，带来审判一切罪孽的怒火！”
“父神曾言，我是祂众多子嗣中最像祂的。”
遥远的天际线外，黑压压的风暴席卷而来，压向这片赤红的天空。
“父神不在，吾为龙族长子。誓当尽除叛孽，重正大统，以待君临。”
他低下头，看向怀中的孩子。
“康斯坦丁，你怕死吗？”
赤焰翻腾，将周围化作一片无间炼狱。
“和哥哥一起，我就不怕。”
“诺顿，你已是风中残烛，燃尽之躯，安敢阻我？”
风暴中传来一声低吼。
“吾为诺顿，背负青铜与火之名，有何不敢！”
诺顿再次吐出一口鲜血。
身下的男孩上前，抱住了他。
兄弟二人紧紧相拥，共同开口，道出那声永恒的誓言：
“以我的骨血，献予伟大的陛下，尼德霍格！祂是至尊、至力、至德的存在，以命运统治整个世界！”
下一秒，炽烈如灿阳的火焰陡然包裹住相拥的二人，他们再不分彼此。
低沉而磅礴的龙语自火焰中熊熊升起：
“钟山神，其名阴。明离火，灼九幽。遮日月，焚山河。涸四海，烬八荒。有存者，谓之曰——”
“烛龙！”
——
——
“帅哥，你信教吗？”
芝加哥火车站。
秦奕淡淡看了一眼面前举着教会传单向他传教的乞丐，收回目光。
乞丐却像完全没看出他的嫌弃，操着一口不知道哪国口音的中文自来熟地凑上来：
“嗨！帅哥，像你这样没有信仰的中国人我见多了。”
“我知道你们最相信的是自己的双手，但人有时候真的也得相信奇迹。”
秦奕没搭理。
乞丐也不尴尬，继续巴巴：“就说我上周吧，口袋里穷得只剩两美元了，离暑假工发工资还有整整两周。走投无路之下，我用最后两美元买了张彩票，我向上帝祈祷……你猜怎么着？”
秦奕的目光终于又转向他。
“奇迹发生了！”
乞丐一拍大腿，眼睛放光。
“我饿了一个星期，居然没嘎！”
秦奕的嘴角抽搐了一下。
“我靠，大哥！他在耍你欸！”
路明非瞪大眼睛看向秦奕。
乞丐连忙摆手：“不是不是，我的意思是，我都饿了一周了，好心人能不能给个亿美元让我买桶可乐？”
“看你这活蹦乱跳的样子，可不像饿了一个星期的乞丐。”
秦奕挥了挥手，像在驱赶一只苍蝇。
他早就感受到对方身上那股龙血波动。
强得惊人，几乎快赶上他随手捏的这具身体了。
他虽然极少参与路鸣泽的谋划，任由那哥俩折腾这个世界，但这么多场轮回下来，对那些在时间线里大放光彩的人或龙，多少也有些印象。
眼前这位，赫然就是未来的北美混血种领袖，著名的芬狗！也是混血种历史上第一位F级！
“乞丐？我哪里像乞丐了？我可是正儿八经的大学生！”
对方立刻不满地嘟囔起来，说着就开始浑身翻找学生证。
秦奕看了一眼他蓬头垢面的脸，又打量了一番他那破洞漏风的时尚套装。
没说话。
“呐！看到没？芬格尔·冯·弗林斯，卡塞尔学院99级大学生，货真价实，童叟无欺！”
半晌，芬格尔终于从漏风的裤口袋里翻出一张黑色的磁卡。
“卡塞尔学院？”
一旁的路明非捕捉到关键词。
他从口袋里掏出一张一模一样的磁卡，上面印着银色的世界树徽章。
“亲人啊！”
芬格尔激动的一把冲上去抱住路明非。
汗味混着几种莫名气味直冲鼻腔，路明非的脸色顿时精彩纷呈。
“你也在等CC1000次快车吗？”
路明非问。
“可算找着一美元买可乐啦！”
芬格尔答。
路明非满脸黑线，合着您脑子里全是可乐是吧？
“秦奕！我给你们买吃的回来啦！”
就在这时，一道熟悉的女声在身后响起，带着对方一贯的大大咧咧。
秦奕回头。
来人赫然正是小天女，苏晓樯！
至于为什么苏晓樯会出现在这里……这事得往前调一个月。
那天正值暑假。
无所事事的秦奕正打算约路明非出去打游戏，一出门就撞上匆匆往他家别墅这边赶的苏晓樯。
他也是后来才知道，原来苏晓樯家就住同一个别墅区，甚至离他家不超过十分钟步程。
也是，海城顶尖的别墅区就那么一个，苏晓樯、赵孟华他们住得都不远。
秦奕还听说他家对面住着个叫鹿天铭的海城首富，巧的是，那正是楚子航的继父。
搬来后，他没少成为小区富太太们口中调笑的对象，其中就有楚子航的母亲苏小妍，时常让他感慨这世界真是太小了。
咳咳，扯远了。
总之那天，苏晓樯跑得气喘吁吁，一见面，二话不说就把一张录取通知书拍他怀里。
“秦奕，老娘可不会用自己的青春来等你！想都别想！”
她胸口起伏着，眼睛亮得惊人。
秦奕点了点头。
她的做法合情合理，换作是秦奕，一样不会把自己的最重要的时间浪费在等一个人身上。
随后他看向怀中的录取通知书。
……
……等等！
芝加哥大学？
“我可不是什么娇滴滴的文艺少女！本天女有的是力气和手段！”
苏晓樯得意的叉着腰，一只手指向秦奕的鼻尖。
“你要去美国我就追到美国，你去芝加哥我就追到芝加哥！”
她仰着头，一字一句，骄傲得像只小孔雀：
“秦奕，老娘看上的男人，绝对跑不了！”
秦奕沉默了。
他怔怔的看了苏晓樯一会。
随后，他下意识低头，摸了摸自己的胸口。
这具炼金身躯的供血部位好像出了点问题。
心脏跳跃频率似乎比平常快了些。
也罢，可能是他太久没亲自出手炼金过，手艺有些生疏了。