敖烈变成马的过程比唐三藏想象中安静得多。
白龙的身子缩了两圈，骨骼挤压的声响闷在皮肉里头，鳞片一片片收进体内，四只龙爪变成马蹄，龙尾变成马尾，前后不到十个呼吸，一匹通体雪白的骏马站在了涧边。
比原来那匹白马高了半个头，四条腿粗壮有力，毛色亮得反光。
唐三藏把旧马的鞍子和褡裢换到新马背上。旧白马还躺在地上，呼吸浅得几乎听不见了。他蹲下来，摸了摸旧马的脑袋，念了段往生咒。
“走吧和尚，它活不了了。”悟空在前面催。
唐三藏站起来，没回头，牵着新马跟上去。
走了七天。
路上又遇到过两拨毛贼，都是山里的散匪，拿着生锈的刀拦路。悟空一棍子扫过去，没打死人，但把人吓得屁滚尿流。罗真从头到尾趴在悟空头顶没睁过眼。
唐三藏已经习惯了。
他现在走路的时候不太看前面的路，倒是时不时偷瞄一眼猴子脑袋上那个金色的团子。
他在观察。
七天下来，他发现了几件事。
第一，罗真一天里清醒的时间加起来不超过半柱香。睁眼看看路，打个哈欠，翻个身，又睡了。
第二，罗真不吃饭。至少唐三藏没见他吃过任何东西。每次路过集镇买干粮的时候，罗真连眼都不睁。
第三，白龙怕他。
怕得厉害。
敖烈化成马之后，走路的时候会刻意跟悟空保持距离。只要悟空靠近，马耳朵就往后压，四条腿绷得紧紧的，蹄子在地上刨。
唐三藏一开始以为马怕猴子。后来他注意到，敖烈的耳朵不是对着悟空转的，是对着悟空头顶那个金团子转的。
第八天下午，前面出现了一座山。
山不高，但树多，遮天蔽日的，官道从山脚绕过去，拐角处立着一块石碑，上面刻了几个字。
唐三藏走近了看。
“观音禅院”。
碑下面还有一行小字，被苔藓糊住了大半，唐三藏蹲下来扒开苔藓，才看清写的是“距院三里”。
“有寺庙。”唐三藏站起来，脸上有了点活气，“悟空，前面有座禅院，今晚去那儿借宿吧。”
悟空哼了一声。“又是借宿。”
“出家人挂单是规矩，不算打扰。”
悟空没反驳，扛着铁棍往前走。
三里路走了不到一炷香。拐过山角，禅院出现在眼前。
唐三藏停下来看了看。
这座禅院不小。山门修得气派，青砖黛瓦，门前两棵老松，树干粗得两人合抱。门楣上挂着一块匾额，“观音禅院”四个鎏金大字，笔力遒劲。
台阶干干净净，扫得没一片落叶。
有钱的庙。
唐三藏整了整袈裟，抻了抻衣角。没用，泥点子洗不掉，破洞补不上，这件袈裟从长安穿到现在，已经看不出原来的颜色了。
他牵着白马走上台阶，在山门前站定，清了清嗓子。
“阿弥陀佛，贫僧从东土大唐而来——”
门开了。
一个小沙弥探出半个脑袋，上下打量了唐三藏一眼。
打量了很久。
从头到脚，从破袈裟到沾满泥的僧鞋，从磨破皮的手指到乱蓬蓬的头顶，每个细节都没放过。
小沙弥的表情变了两变。
“哪儿来的野和尚？”
唐三藏的话卡在嗓子眼里。
“贫僧从东土大唐——”
“知道了知道了。”小沙弥把门开大了一点，往院里喊了一嗓子，“二师兄！外头又来了个化缘的！”
唐三藏的嘴角抽了一下。
又？
院子里传来脚步声。一个二十出头的和尚走出来，穿着崭新的灰色僧袍，脚上踩着干净的布鞋，白白胖胖的，脸上带着那种吃饱喝足的光滑。
这和尚走到门口，看了唐三藏一眼。
那一眼的味道，唐三藏太熟悉了。长安城里的员外看乞丐就是这种味道。
“哪个寺的？”
“贫僧出自金山寺，法号玄奘，奉旨——”
“金山寺没听过。”胖和尚打断他，“挂单可以，柴房有个空铺，凑合一晚，明早走人。吃的话，斋堂关了，厨房里剩了半锅早上的粥，自己去盛。”
话说得快，干脆利索，一个多余的字都没有。
唐三藏张了张嘴。
要是两个月前的他，听到这话，可能会脸红，可能会不自在，可能会低着头跟人家说“多谢施主”。
但现在他没什么感觉。
两个月的路走下来，他的鞋磨穿了好几双，脚上的水泡破了又长。他见过提刀杀人的村民，见过一口气把活物变成黄金的龙，见过一个拳头大的金团子用泡泡把铁器重铸成枷锁。
一个胖和尚的冷脸，掀不起他心里半点浪。
“多谢。”唐三藏说，表情平平的。
他转头看了一眼悟空。
悟空靠在门框上，铁棍扛在肩上，嘴角往下撇着。
唐三藏又看了一眼悟空头顶。
金团子趴着没动，两只眼睛闭着。
唐三藏把视线收回来，看着胖和尚。
“不过，贫僧还有两位同伴。”
胖和尚皱了下眉头，往唐三藏身后探了一眼，看到了孙悟空和白马。
猴子。
一只猴子。
胖和尚的嘴撇得更厉害了。“你带着猴子上路？”
“贫僧的护法。”
“护法？”胖和尚上下打量了悟空一遍，目光在猴毛上停留了两秒，“行吧。马拴外头，猴子别进正殿。”
悟空的耳朵动了一下。
唐三藏在他开口之前抢先说了句“好”。
胖和尚转身往里走。小沙弥跟在后面，回头瞥了唐三藏一眼，那个眼神很明确——穷鬼。
唐三藏牵着马跟上去。
院子里的排场比外头看着还阔。正殿雕梁画栋，偏殿的窗户上糊着新纸，廊下的柱子漆得锃亮。花圃里种着一丛丛牡丹芍药，虽说现在不是花期，但打理得齐齐整整。
路过正殿的时候，唐三藏听到里面有人说话。
“……那匹锦缎是杭州来的，整四十匹，金老爷送的……”
“……新到了一批沉香，上等的，一两能换三两银子……”
唐三藏的脚步没停。他牵着马往柴房走，路过后院的时候，看到几个和尚在廊下喝茶。
好茶。隔了几丈远都能闻到茶香。
那几个和尚看到唐三藏的破袈裟，茶杯端到一半，交换了个眼神。其中一个压低声音说了句什么，其他人笑了。
笑得不大，但唐三藏听见了。
他没回头。
柴房在后院的角落里，挨着马棚。推门进去，一股霉味扑面而来。一张木板床，上面铺着薄薄一层稻草，被子叠在角落里，发黑发硬。
唐三藏把褡裢放在床上，坐下来。
悟空没进屋，蹲在门口的台阶上，两只手抱着铁棍。
“和尚。”
“嗯。”
“你受这窝囊气？”
唐三藏解僧鞋，把脚上新磨出来的水泡挑破，嘶了一声，拿布条缠上。
“什么气？”
“你没看他们那副嘴脸？”
“看到了。”
“看到了你不生气？”
唐三藏缠完布条，把僧鞋重新穿上。他直起腰，看着门外廊下那几个喝茶的和尚。
“两个月前我可能会生气。”
他把鞋带系紧，站起来。
“现在不会了。”
悟空挑了下眉毛，没说话。
唐三藏走到门口，侧头看了一眼悟空脑袋上的金团子。
“其实不需要生气。”
他的语气很平淡。
“这些人看不起的是贫僧的穿着。穿着是假的。他们看重的是钱财。钱财也是假的。”
唐三藏顿了顿。
“何况——”
他的嘴角动了一下。说不上是笑还是什么别的。
“要说钱财，贫僧身边缺过吗？”
悟空愣了一下。
然后他笑了。
“和尚，你开窍了。”
唐三藏没有多说。他转身走出柴房，穿过后院，往正殿的方向走。
胖和尚正从正殿里出来，手里端着一杯热茶。看到唐三藏走过来，他的眉头又皱了一下。
“柴房不满意？”
“很满意。”唐三藏双手合十，“贫僧有个不情之请。”
“说。”
“能否让贫僧在正殿上柱香？出家人路过佛门，理应礼佛。”
胖和尚犹豫了一下。正殿是观音禅院的门面，平时只有院里的高僧和大施主能进去。这个破衣烂衫的野和尚……
“行吧。”胖和尚让开路，“快点，一炷香的工夫。”
唐三藏走进正殿。
殿里很大。正中间供着一尊观音像，三尺来高，铜铸的，表面镀了一层金。佛像前面摆着香案，案上的供品齐全——水果、糕点、鲜花，样样精致。
唐三藏从香案上取了三炷香，在烛台上点燃，插进香炉里。
他跪下，磕了三个头。
磕完起身，转头看了一眼跟进来的悟空。
悟空靠在殿门口，胳膊抱在胸前。头顶的金团子还在睡。
唐三藏走到悟空身边，声音压得很低。
“悟空，叫你师兄醒醒。”
“干嘛？”
“帮贫僧一个小忙。”
悟空拍了拍头顶的金团子。
“师兄。”
没反应。
又拍了一下。
“唔。”金团子含糊地哼了一声，尾巴甩了一下。
“和尚找你。”
罗真的一只眼睛裂开一条缝。金色的眼珠子从缝里转了一圈，对准了唐三藏。
唐三藏蹲下来，凑到金团子跟前，声音放得更低了。
“罗施主，能不能麻烦你……吐口气？”
罗真的另一只眼睛也睁开了。
两只小眼珠子盯着唐三藏看了两秒。
“吐在哪儿？”
唐三藏站直身子，走到正殿门口。胖和尚还站在外面端着茶杯，几个小沙弥在廊下探头探脑地往这边看。
唐三藏抬手，指了指禅院的山门。
“那扇门。”
罗真在悟空头顶伸了个懒腰，四条小短腿撑起圆滚滚的身子。他扭头看了一眼唐三藏指的方向。
山门。两扇厚实的木门，包着铁皮，门钉排成整齐的方阵。
罗真打了个哈欠。
然后他张开嘴，吐了口气。
一口。
轻飘飘的，从金团子的小嘴里飘出来，在空气中散开，顺着风往山门的方向飘过去。
胖和尚看着那口气飘过自己身边，没当回事。可能觉得是风。
气飘到了山门上。
变化从门钉开始。
第一排门钉的铁色褪去，一种更亮的颜色从钉帽上渗出来。那个颜色在阳光底下太刺眼了，亮得胖和尚端茶杯的手停在了半空中。
金色。
第一排门钉全部变成了金色。纯金的金色。
然后第二排。第三排。第四排。
金色从门钉蔓延到铁皮，从铁皮蔓延到木头。木质的门板上，纹路一圈一圈地变色，木纹变成了金纹，木质变成了金质。
两扇山门，从上到下，从里到外，在所有人的注视下，变成了两扇纯金打造的门。
阳光照上去，整个门洞都亮了。
反射出来的金光打在院子里，把地面上的青砖都映出了一层金色。
胖和尚的茶杯掉了。
啪地一声，碎在脚背上，热茶泼了一裤腿。他没感觉到烫。他整个人钉在原地，嘴张着，眼珠子瞪得快掉出来。
廊下那几个喝茶的和尚全站了起来。茶杯掉了两个，碎了三个，没人管。
小沙弥的嘴张得比碗口还大。
整座禅院安静了三个呼吸。
然后炸了。
“金——金——金门——”胖和尚的声音劈了岔，从嗓子眼里挤出来的，尖得跟踩了猫尾巴一样。
“那是金子！那是金子啊！”
“怎么回事？门怎么变成金的了？”
“天——佛祖显灵了吗？”
脚步声从四面八方涌过来。正殿里念经的和尚跑出来了，后院劈柴的和尚跑出来了，厨房熬粥的和尚跑出来了。连院子角落里扫地的老和尚都扔了扫帚，颠着脚往山门跑。
二三十个和尚挤在山门前面，有人伸手去摸，有人蹲下来扣门钉，有人拿指甲去刮。
刮下来的碎屑在手指上闪着光。
软的。纯金才会软。
院子里的声音更大了。有人喊“真的是金子”，有人喊“天降祥瑞”，有人已经跪下来往正殿的方向磕头了。
唐三藏站在正殿门口，双手合十，表情安安静静的。
悟空靠在他旁边，嘴角翘着。
头顶的金团子吐完那口气，已经趴回去闭上眼了。
乱了一盏茶的功夫，一个老和尚被人搀着从后院出来了。
瘦，矮，秃头上长了几颗老年斑，穿着一件金线镶边的紫色袈裟，脚上踩着云纹布靴。
院主。
老和尚被搀到山门跟前，抬头看了看那两扇金门，伸手摸了摸，又闻了闻手指。
他的手抖了一下。
然后他转身，扫了一圈院子里的和尚，视线最后落在唐三藏身上。
准确地说，落在唐三藏旁边那只猴子的脑袋上。
那个金色的小东西。
老和尚的脚步快了起来。他甩开搀他的小沙弥，自己走到唐三藏面前。
唐三藏还没开口，老和尚先弯了腰。
弯得很低。
“老衲观音禅院院主金池长老，不知大驾光临，怠慢了，怠慢了！”
胖和尚站在后面，脸上的血色一阵一阵地褪。
刚才是他把人往柴房领的。
刚才是他说“凑合一晚明早走人”的。
刚才是他说“猴子别进正殿”的。
他的腿有点软。
金池长老直起腰，冲身后的和尚们吼了一嗓子。
“愣着干什么？上房收拾出来！把那套新被褥铺上！茶，泡最好的！斋饭重新做，八碟八碗，把那坛子十年的素酒也搬出来！”
“快！”
和尚们散开了，脚步比兔子还快。
金池长老转回身，看着唐三藏，笑容从脸上每一条皱纹里挤出来。
“法师请——法师请上座！”
唐三藏被簇拥着往正殿走。悟空扛着棍跟在后面，表情闲闲的。
路过胖和尚身边的时候，悟空偏了下头，看了他一眼。
就一眼。
胖和尚的腿一软，差点跪下去。
上房比柴房大了十倍不止。红木家具，绸缎帐幔，桌上摆着新鲜水果和糕点，炕上铺着三层褥子，软得人一坐上去就陷下去半个屁股。
唐三藏坐在炕沿上，捧着金池长老亲手递过来的热茶。
茶很好。入口回甘，香气在舌尖上打了个转。
金池长老坐在对面，身子前倾，两只手搓在一起，笑得脸上的褶子能夹死苍蝇。
“法师从东土大唐来？那可远了。这一路辛苦，在敝寺多住几日，让老衲尽尽地主之谊。”
唐三藏喝了口茶。
“多谢院主。”
“法师客气了。”金池长老的视线飘了一下，落在悟空头顶那个金色的团子上，又赶紧收回来，“法师身边这位……这位……”
“贫僧的同伴。”
“同伴，同伴。”金池长老点头，点得鸡啄米一样，“法师的同伴，自然也是敝寺的贵客。这位若是有什么需要，尽管吩咐——”
他又看了一眼金团子。
那个金色的小东西趴在猴子脑袋上，两只眼睛闭着，尾巴搭在鼻尖上，一副对什么都不在乎的样子。
金池长老的喉结动了一下。
他活了二百多年，见过不少宝贝。但能一口气把两扇木门变成纯金的——
他没见过。
“法师，”金池长老压低了声音，往前探了探身子，“不知这位……能否赏脸，在敝寺多留几日？老衲这禅院年久失修，有些地方……若是能得贵客指点一二，老衲感激不尽。”
唐三藏放下茶杯，看了金池长老一眼。
这位老和尚的意思，他听懂了。
不是请他留几日。
是请他头顶那位多吐几口气。
唐三藏端起茶杯，又喝了一口。
“贫僧替同伴做不了主。不过——”
他把茶杯放回桌上，杯底在桌面上磕了一声。
“贫僧这一路还远。路上花销不小。院主若是诚心款待，贫僧的同伴心情好了，或许会多帮衬几分。”
金池长老的眼睛亮了。
悟空靠在门框上，听完这话，低头看了唐三藏一眼。
这和尚变了。
两个月前那个脸皮薄得跟纸一样的书呆子，现在坐在人家的上房里喝着好茶，面不改色地拿师兄当筹码谈条件。
悟空咧了下嘴。
头顶的金团子翻了个身，尾巴从鼻尖上甩到另一边。