妖气从西边灌过来，一浪接一浪，浓稠得拿舌头都能舔着味。
悟空蹲在车顶没动，金色的眼珠子眯成一条缝。火眼金睛的光从瞳孔里散出来，穿过浊黄烟气往前照。
丘陵不高，两边的坡上长满了枯草，草根发黑，叶尖打着卷。古道从两座丘陵之间穿过去，道面原本是压实的黄土，走到这儿变了色。泥是黑的，湿漉漉的，从地底渗上来的水把土泡透了，每一脚踩下去都能陷半个脚掌。
白龙马走到谷口停了。
四匹拉车的马也停了。
敖烈打了个响鼻。他的前蹄陷进黑泥里，泥浆漫过蹄冠。马身上抖了一下，鬃毛根根竖起，嘴唇翻开露出牙齿，发出一声低沉的嘶鸣。
后面四匹马跟着躁动起来，拉套的绳子绷得嘎吱响。
车辕上的李四金手攥着缰绳，被马一拽，整个人差点从座位上滑下去。
“吁——吁——”李四拉缰绳，拉不住。
四匹马往后退，马车跟着倒了两步。车厢里传来东西滑落的声音。
唐三藏掀开车帘：“怎么了？”
“马不走了。”李四扭头看了一眼前面的白马，声音有点虚，“白马也不走。”
悟空没理他们。他站在车顶上，赤脚踩着木板，身子往前倾。火眼金睛把前面的谷地扫了一遍。
谷地不大，两面丘陵夹着，中间一块平坦的洼地。洼地里种满了麦子。
不是寻常的麦子。
麦秆是黑紫色的，一根根粗得跟人的手指头差不多，密密麻麻挤在一起。麦穗低垂着，穗壳裂开，里面的麦粒饱胀到快要撑破皮，表面泛着油光。穗尖上挂着黏稠的黄水，一滴一滴往下坠，砸在黑泥里，泥面冒个泡就吞进去了。
肉味就是从这片麦田里来的。
这些麦秆散发出来的气息，不是庄稼的青涩味，是肥腻的肉味，跟炖了三天三夜的猪油锅底一模一样。
麦田正中间，有个人。
壮汉。赤膊，古铜色的皮肉上油光发亮，胳膊比悟空的腰还粗。下半身套着一条灰不拉叽的麻裤，裤脚挽到膝盖上面，两条腿杵在黑泥里，泥浆糊到小腿肚。
他手里提着一把锄头。
锄头不小。锄背有两尺宽，铁面厚得过分，上面沾满了泥。壮汉举起锄头，往地里砸了一下。
轰。
地面裂了。
不是土裂的那种裂法。悟空的火眼金睛看得清楚——锄头砸下去的那一刻，方圆一丈的泥土里，所有的土行法理全部断了。断裂之后又重新拼接，换了个排列组合的方式接回去。
泥土在锄头砸过的地方翻了个个儿，底下的土被翻上来，上面的土被压下去。被翻出来的新土更黑、更湿，泥里夹着星星点点的碎骨渣。
壮汉又挥了一锄。
轰。
又一片土行法理断裂重组。翻出来的泥土里有碎骨片，有烂布条的残渣，还有几颗被压扁的铜钱。
翻地。
这壮汉在翻地。
用法理级别的力量翻地。
悟空的眼珠子定住了。
壮汉抬起头。
宽大的鼻翼，厚嘴唇，一张方正的大脸盘子。嘴巴咧开，两排黄牙露出来了，牙缝里卡着根黑紫色的麦秆。
他把锄头往肩上一扛，泥水顺着锄柄往下滴，淌过他的肩膀流到后背上。
壮汉大步跨过麦田，脚下的黑紫麦秆被他踩倒一片，断茬处往外渗黄水。他走出麦田，踩上古道，黑泥在他脚底下嘎吱嘎吱响，每一步都踩出一个半尺深的坑。
走到马车前面三丈的地方，停了。
壮汉扛着锄头，歪着脑袋往上看。先看车顶上蹲着的悟空，黄牙在嘴里磕了两下。然后目光往上挪了一寸，落在悟空头顶那团金色上。
他笑了。
笑得声音极大，两排黄牙全露出来，喉咙里发出的声音把两边丘陵上的枯草震得直抖。
“哈哈哈哈——弼马温！”
壮汉把锄头从肩上取下来杵在地上，锄背砸进泥里没了大半，他一只手撑着锄柄，整个人往前凑了凑。
“你怎么出来了？五行山那破地方待腻了？”
悟空没接话。
壮汉又往金团子的方向努了努嘴，声音大得跟打雷差不多：“还有你——罗真老弟！在那儿装什么蛋！滚下来，天蓬请你喝酒！”
车厢里，唐三藏掀帘子的手停住了。
天蓬。
天蓬元帅。
唐三藏转头看了一眼车内的赵六和矮冬瓜。两人还闭着眼练功，唐三藏压低声音说了句“别出来”，放下帘子踩着踏板跳下车。
他站在车厢旁边，隔着马屁股往前看。
壮汉的体格太大了。唐三藏见过最壮的人是长安城外码头上扛麻袋的苦力，那些人跟面前这位比起来，跟鸡仔差不多。
壮汉的赤膊上没有汗。古铜色的皮肤下面，肌肉的纹理不是人的纹理。太规整了，一块一块的，跟拿模子刻出来的一样。偶尔他喘一口气，胸口和肚子上的肌肉板块之间的缝隙里，有黑色的猪鬃冒出来，刺了半寸又缩回去。
悟空收好膝盖上那根剥了一半的铁棍，手一撑从车顶翻下来，赤脚落在黑泥里，泥浆溅了他一腿。
他拍了拍手上的锈粉，歪着脑袋看了壮汉两眼。
“天蓬。”
就这两个字。没有前缀后缀，没有寒暄客套，直接叫名字。
壮汉——天蓬——听到这两个字，黄牙之间的麦秆嚼了两下吐在地上。他拍了拍肚子，肚皮被拍得砰砰响。
“叫什么天蓬，老猪早改名了。现在叫猪刚鬣。”他拿手背擦了擦嘴角的泥点子，“你小子，瘦了。在山底下饿了多少年？”
“五百年。”
“嚯。”猪刚鬣咂了咂嘴，“俺被撸了元帅衔扔下界，也有四百多年了。你瞅瞅——”他张开双臂转了一圈，脚底下黑泥飞溅，“种了四百年地，把自个儿种成这个德行。”
悟空扫了一眼那片黑紫色的麦田。
“你种的？”
“俺种的。”猪刚鬣拍了拍锄头柄，满脸得意，“好东西。这是俺拿天河水引下来泡的地，再加上俺自个儿的妖力当肥料，种出来的粮食，一颗顶凡间一亩地的收成。”
悟空看了他一眼。
“你的妖力当肥料？”
“妖力又不能吃。”猪刚鬣理直气壮地说，“种地就得施肥，俺没有别的肥，就用妖力。浇一茬长一茬，越长越壮——”
“越长越臭。”悟空补了一句。
猪刚鬣的脸垮了一下。他低头闻了闻自己的胳膊，又闻了闻锄头，最后把鼻子凑到身边的一根麦穗跟前吸了一口。
“这不叫臭，这叫浓郁。”
悟空没搭理他这套歪理。他的注意力从麦田上移开，落回到猪刚鬣的锄头上。
锄头不是凡铁。
火眼金睛底下，锄背的铁质里裹着极厚的水行法理，一层层叠压在一起，密实得不透光。这把锄头原先是兵器。
悟空认出来了。
九齿钉耙。
九齿没了，被锤平了，弯成了锄背的弧度。钉耙的柄被截短了两尺，缠了一层麻绳当手把。
天蓬的本命神兵，被他改成了锄头。
悟空没问为什么。他转头看了一眼车顶。
金团子还趴在那儿。
没滚下来。短尾巴竖着，尖端一晃一晃的。两只竖瞳翻开了一条缝，从缝里漏出来的光照在猪刚鬣脚下的黑泥上。
猪刚鬣被那道光扫过，身上的鸡皮疙瘩炸了一层。他脖子往后缩了缩，嘿嘿笑了两声。
“罗真老弟，别看了，你那眼神看得俺浑身发紧。”
金团子没吱声。竖瞳里的光在猪刚鬣的脚底下转了一圈，扫过黑泥表面。
泥里的土行法理在那道目光下全部暴露了。
每一粒泥沙里的法理排列，每一寸土层的结构变化，每一根麦秆根须扎进泥里的深度和角度——全被竖瞳看穿了。
金团子打了个哈欠。
嘴张开的时候，吸了一口气。
空气里那些浓郁的肉味被吸进去了，还有漂浮在空气中的黑紫色麦穗花粉，以及从猪刚鬣身上散发出来的妖气碎屑。
全吸进去了。
然后金团子把嘴合上，继续趴着不动。
猪刚鬣看着金团子那个哈欠，脸上的笑僵了一瞬。
他感觉到了。
那一口气吸走的东西里面，有他方圆十丈内散逸的妖气。不多，也就一缕。但那种被人从身上撕了一丝东西走的感觉，让他手臂上的猪鬃直接立了起来。
“嘿嘿……老弟你客气了啊。”猪刚鬣往后退了半步，锄头提起来横在身前，不是防御的架势，就是挡了一层。
车厢帘子掀开了。
唐三藏从马车旁边绕过来，站在悟空身后两步远的地方。他拢着袖子，把猪刚鬣从头到脚打量了一遍。
猪刚鬣也看见他了。和尚的打扮，旧僧袍，烂僧鞋，脸上风吹日晒留的干裂痕迹。一个凡人。
“弼马温，你给和尚当保镖了？”
“他是我师父。”悟空说。
猪刚鬣嘴里正嚼着不知道什么时候又叼上的麦秆，听到这话，麦秆差点呛进嗓子眼里。他咳了两声，把麦秆吐掉。
“你认师父了？你孙悟空？认师父？”
“有什么稀奇的。”
“稀奇大了。”猪刚鬣用锄头杵着地，上上下下打量唐三藏，“大闹天宫的齐天大圣，管一个凡僧叫师父。这要是传回天庭，那帮人的下巴得掉一地。”
唐三藏合掌行了个礼：“贫僧唐三藏，从大唐而来，往西天拜佛求经。敢问施主——”
“叫俺老猪就行。”猪刚鬣摆手打断了他，“什么施主不施主的，俺又不吃素。”
唐三藏把嘴边的话收了回去，换了个说法。
“老猪，你这地里种的什么？”
“粮食。”
“什么粮食这么大味？”
猪刚鬣被问得脸一红。在他那张粗犷的大脸上，发红的颜色从颧骨往两边扩，跟煮熟的猪头肉差不多。
“味是大了些，但管饱。”他拍了拍肚子，“俺食量大，凡间的粮食不够塞牙缝。这些妖粮，一穗顶一石。俺这四百多年，全靠这个撑着。”
唐三藏的目光从麦田扫过去，又收回来。
他什么也没说。
但悟空看他的表情就知道，师父在动脑筋了。
“天蓬……老猪。”悟空蹲下身，捏了一把脚底下的黑泥。泥里的土行法理在他手心里碎成了渣，被逆转诀一搅，五行属性剥离，剩下来了一丝极淡极薄的先天祖气。
他把泥丢掉，站起来擦手。
“你在这儿种地四百年，没人管你？”
猪刚鬣的表情变了一下。不是变难看了，是那种想笑又笑不出来的复杂。
“管？谁管？天庭？”他哼了一声，锄头往地上一杵，“当年俺在天河掌八万水军，替玉帝干了多少脏活累活。一个失手，调戏了嫦娥——好吧，也不算调戏，就是喝多了碰了一下手。打了两千锤，撸了元帅衔，踹下凡间。”
他越说声音越大，锄柄被他攥得嘎吱响。
“四百年，天庭一个鬼影都没下来看过。”
悟空没接话。
唐三藏在后面听着。
猪刚鬣抹了一把脸，泥浆在脸上糊了一道杠。
“算了，不提了。”他把情绪压下去，换了个话头，朝悟空咧嘴，“说正事——你们往西去？”
“去西天。”
“取经？”
悟空挑了一下眉头。“你怎么知道？”
猪刚鬣翻了个白眼。
“菩萨来过了。”
安静了两个呼吸。
悟空的手指在铁棍上敲了一下。
“什么时候？”
“半年前。”猪刚鬣蹲了下来，锄头横在膝盖上，两只大手搁在锄背上，脑袋搁在手背上，跟悟空的姿势一模一样。“菩萨说，让俺在这儿等着，等一个从东土来的和尚路过，跟着他去西天。算是将功赎罪。”
他的视线从悟空身上挪到唐三藏身上。
“和尚——你就是那个和尚？”
唐三藏点头。
猪刚鬣盯着他看了五六个呼吸，鼻子耸了耸，嗅了嗅。
“你身上有股味。”
唐三藏低头闻了闻自己的袖口。
“金子味。”猪刚鬣说。
车顶上，金团子的短尾巴尖抖了一下。
猪刚鬣的视线往上挪，看了看金团子，又看了看唐三藏，脸上浮出一种“我明白了”的表情。
他站起来，拍了拍屁股上的泥，把锄头往肩上一扛。
“行，菩萨说的没错，是你。”
唐三藏问了一句：“那你跟不跟？”
猪刚鬣愣了一秒。
他以为和尚会多费些口舌——讲佛法，说因果，谈赎罪，走一套流程。凡间的和尚不都这样？先把道理讲透，把架子端起来，然后才开口收徒。
一句“跟不跟”就完了？
“你这和尚，说话挺利索。”
唐三藏拢着袖子，脸上没什么多余的表情。“路还长，废话说多了耽误赶路。”
猪刚鬣盯着唐三藏看了好几息，忽然哈哈大笑起来。笑声把麦田里的黑紫麦穗震得直晃，黄水洒了一地。
“跟！凭什么不跟！”他把锄头从肩上取下来，往地里一掼，锄背砸进泥里没了半截。“种了四百年地，种腻了。走吧！”
赵六在车厢里听了这一阵动静，从帘缝里往外瞟了一眼。他看见那个赤膊壮汉往马车走过来，每一步踩得地面抖，跟小号的地震差不多。
他的金手攥着膝盖，暗金色的脉络在小臂上突突跳动，金色经络里的气血自发加速流转。
不是因为害怕。
是金手本身在反应。金属对土行法理天然敏感，那壮汉脚下踩碎的土行法理碎片飘散在空气中，被赵六的金手捕捉到了，金色经络跟着震了起来。
矮冬瓜的金手也在跳。两人对视了一眼，都没说话。
猪刚鬣走到马车旁边，绕着车转了一圈。他拍了拍车厢的沉香木壁板，嗅了嗅。
“好车。”他又拍了拍车顶，手掌一拍下去，整辆车跟着晃了一下。“坐得下俺不？”
“你坐车辕。”唐三藏说。
“成。”
猪刚鬣回头看了最后一眼那片黑紫色的麦田。四百年的心血，几千茬妖粮，从一粒种子开始，浇了不知道多少妖力进去。
他扭回头，没再看第二眼。
走到车辕前面，一屁股坐上去。整辆车的左侧弹簧往下压了三寸，车厢倾斜了一个角度。
李四从车辕另一头往旁边挪了挪，脸色有点白。他手里的缰绳差点攥不住。
猪刚鬣扭头看了他一眼。
“你手怎么回事？金的？”
李四不敢说话，转头往车顶看。
悟空已经翻上了车顶，金团子从车顶边缘滚到他腿边趴住了。他冲李四摆了下手。
“赶车。”
李四把心咽回肚子里，一甩缰绳。
白龙马敖烈动了。他的蹄子从黑泥里拔出来，甩了甩蹄面上的泥浆，迈步往前走。
四匹拉车马跟上。
马车碾过黑泥地面，车辙深得能埋脚踝。猪刚鬣坐在车辕上，两条腿荡在车外面，脚趾头几乎扫着地面。
他扭头往车厢里面看了一眼。帘子遮着，看不清里面，但他闻得出来——车厢里除了和尚的檀香味和金团子的金属味之外，还有两个人的气血味。
活人。凡人。但凡人身上有金气。
他没问。
马车驶出谷地，黑紫色麦田被丘陵挡在了身后。浊黄烟气还缠着车辕，又走了半里地，才被干燥的西风吹散。
猪刚鬣把两条胳膊环在胸前，下巴搁在臂弯上，歪着脑袋看前面的路。
“弼马温。”他没回头，声音闷闷的。
“别叫我弼马温。”
“……悟空。”猪刚鬣咂了咂嘴，“前面八百里是流沙河，你知道吧？”
悟空在车顶上，手指搭在金团子的脊背上。
“知道。”
“河里头有东西。”猪刚鬣的声音低了下来，低到只有车辕和车顶上的人能听见。“俺被踹下界的时候，摔在流沙河旁边。河里那个东西出来找过俺一次。”
悟空的手指停了。
“什么东西？”
猪刚鬣沉默了几息。
“吃人的。”
马车继续走。车辙碾过干硬的古道，发出吱嘎吱嘎的声响。阳光偏到西边去了，两边的丘陵投下长长的影子，影子的尖端指着前方——流沙河的方向。