湿冷的柴房内，沈宜那撕心裂肺的呼喊声不断回荡。
沈宜此次破坏了册后大典，伤害了姜寰的身体，还间接导致了皇嗣流产。
罪行深重，数罪并罚。
此外，姜寰也未对沈宜手下留情。
自从下令将沈宜囚禁在柴房后，还特别指派人在每日申时对沈宜施以刑罚。
现在，也不例外。
然而，无论沈宜如何哭泣和挣扎，她的哀求似乎都无人听见。
更令人痛心的是，沈宜越是试图保持尊严，掌刑嬷嬷的打击就越发沉重。
她们背后有姜寰的支持，向来是无所畏惧的。
紧接着，掌刑嬷嬷拿起鞭子，毫不留情地向沈宜挥去。
“都到了这个地步，还自以为是娘娘吗？”
“让你还敢嘴硬，让你还敢嘴硬——”
在另一端，暄林殿内，经过几天的休养，姜寰的身体状况略有改善。
然而，每当她想起腹中已逝的孩子，便恨不得将那个愚蠢的沈宜千刀万剐。
尽管陆戚雪从中干预，但归根结底，真正导致她失去孩子的元凶正是沈宜。
现在，是时候清算这笔账了。
“鸢儿，现在是什么时辰？”
“回禀娘娘，已是申时。”
姜寰嘴角微扬，缓缓起身。
“很好，为本宫更衣。本宫要去柴房，探望那位宜嫔。”
大宫女立刻俯身，为姜寰穿好鞋袜。
“遵命，娘娘。”
柴房外，守在门口的小太监瞥见了姜寰，尖细的嗓音通报。
“皇后娘娘驾到——”
负责刑罚的掌事嬷嬷听闻，迅速放下了手中的鞭子。
她脸上堆满笑容，跪下行礼。
“向皇后娘娘请安。”
“柴房环境恶劣，皇后娘娘何以踏足此等污秽之地？”
姜寰带着一丝厌恶，找了个干净的地方站定，语气淡漠。
“都退下吧，本宫有事要与宜嫔私下交谈。”
此言一毕，掌刑的仆人们便纷纷退了出去。
“遵命，奴婢告退。”
衣衫褴褛，面上如尘。
裸露的肌肤下，仍可见几处鞭痕留下的血迹。
尽管心中怒火中烧，姜寰还是带着怜悯之情开口。
“宜嫔妹妹如此凄惨，实在让本宫感到心疼。”
“你且告诉本宫，祭祖那日，究竟发生了什么？”
腹部的剧痛，连同近日的伤口一同撕裂，疼得沈宜心慌意乱。
沈宜脸色苍白，身体蜷缩成一团。
只能默默流下热泪。
片刻后，沈宜哽咽着开始叙述。
“你谋害本宫与皇嗣，这是不可抹消的罪行。”
“救你？你也配得到救赎？”
“若要解释，去阴曹地府向阎王辩解吧。”
“本宫孩子的性命，就用你的性命来偿还。”
沈宜连连退至墙角，声音中带着哀求。
“娘娘，求您饶恕，皇后娘娘，求您饶命。”
姜寰丢弃了沾满鲜血的银针，轻抚着沈宜的脸庞。
“无用之辈，这才刚开始。”
他站起身，瞥了一眼大宫女，下达了命令。
“鸢儿，找人秘密处理此事。”
“切勿让人察觉。”
大宫女从未见过如此残忍的场面，整个人被吓得呆滞，一时无法反应。
看到大宫女愣在原地，他催促道。
“还愣着做什么，快去办。”
“你也想变得像她一样吗？”
“是的，奴婢这就去办。”
大宫女迅速地离开了现场。
到了夜晚，沈宜畏罪自尽的消息迅速传遍了整个后宫。
昭沅殿外，芍药急匆匆地前来报告。
“娘娘，宜嫔娘娘在柴房中去世了。”
沈宜落得如此下场，陆戚雪认为是她自作自受，并不感到惋惜。
此外，她早已预料到姜寰失去了孩子，不会轻易放过沈宜。
然而，她并未料到姜寰会如此迅速地对沈宜采取行动。
陆戚雪轻轻抿了抿唇，方才开口说道。
“姜后依旧手段狠辣，然而，宜嫔也是咎由自取。”
芍药微微颔首，表示赞同陆戚雪。
“娘娘所言极是。”
“那么，接下来我们该如何行动？”
陆戚雪略作沉思。
想必目前，沈宜的双亲尚未得知这一消息。
姜寰不计后果地处理了沈宜，也必须面对相应的后果。
沈宜的家族虽非显赫世家，却也是新兴权贵中的佼佼者。
一旦得知他们宠爱的女儿的死因……
她决定将这个消息传递出去。
届时，若将之前祭祖典礼的流言一并考虑在内，局面对于姜寰来说，显然是岌岌可危的。
“芍药，取来你们平日里使用的笔墨。”
“遵命，娘娘。”
芍药总是对陆戚雪言听计从。
陆戚雪并不多言，芍药亦不会多问。
不一会儿，芍药便准备好了笔墨。
随后，陆戚雪左手执笔，撰写了一封密信。
写毕，陆戚雪向芍药吩咐道。
“你命人将此信秘密送往沈府，要迅速。”
“遵命，娘娘。”
守候在沈府门外的小厮，收到了一封来源不明的密信。
他立刻前往通报沈大人与沈夫人。
小厮将信件递交给了沈大人，急切地报告。
“沈大人，门外似乎有位来自宫中的使者，带来了一封密信，请您审阅。”
沈袁正与沈夫人沉浸在棋局之中，他斜眼瞥了一眼那封密信。
他心想，恐怕又是自己那不争气的女儿在宫中惹出了什么麻烦，有人前来告状。
因此，他不慌不忙地伸手接过信件，从信封中取出信纸。
阅读完毕后，沈袁一时语塞，手中的信纸不由自主地颤抖起来。
旁边的沈夫人站起身来，她从未见过沈袁如此惊慌失措的表情。
她走上前去，带着疑惑询问。
“大人，信上写了什么？”
然而，沈袁并未作答。
沈夫人见状，便从沈袁手中接过了密信。
信中传递的，是沈宜的噩耗。
阅毕，沈夫人双手无力，信件滑落至地。
她后退了几步。
泪水夺眶而出，难以置信地说道。
“这不可能，大人，这怎么可能呢……”
“宜儿，我的宜儿，怎么会突然就离我们而去了？”
“我不相信，这不可能……”
沈袁强压下翻涌的情绪，迫使自己冷静下来，深思熟虑地思考着这件事情。
显然，这个消息是有人故意传入沈府的。
如果有人蓄意挑拨沈府与皇后之间的关系，以图坐收渔利，这也不是没有可能。
或许，有心怀不轨之人，企图利用他们对女儿的疼爱，将她们作为工具，得罪皇后。
然而，不管怎样，这件事情不可能毫无根据。
在真相大白之前，沈袁不愿相信沈宜已经离世。
毕竟，她是他的唯一，是他最宠爱的掌上明珠啊！
沈袁扶着沈夫人，先稳住了她的情绪，轻声安慰道。
“夫人，别急，或许传言并不真实。”
“或许有人故意散播谣言，这也不无可能。”
“你留在府中静候消息，我这就立刻进宫面圣，无论如何，都必须把这件事弄个明白。”
沈夫人泪流满面，只能无力地点了点头。
“大人，一切小心谨慎。”
与此同时，在皇城内，嫔妃自尽，这是一件非同小可的大事。
仆人们将沈宜的遗体抬出，准备安葬。
沈宜虽居妃位，即便生前作恶多端，但为了她的身后名，也应保留一份清白。
萧承谨与姜寰作为帝后，给予沈宜足够的尊重，特地前来送行，表达哀悼之情。
姜寰装作悲痛，泪眼婆娑地说道。
“陛下，臣妾只是命下人对宜嫔妹妹略施薄惩。”
“未曾料想，宜嫔妹妹竟如此脆弱。”
“竟然因畏罪而自尽。”
她佯装拭泪，提起袖子，轻轻擦过并未溢出的泪痕。
然而，萧承谨对此却丝毫不信。
以姜寰的个性，她怎会轻易放过那些伤害她和自己腹中孩子的人呢？
实际上，他已命周公公在当晚秘密前往验尸。
显然，沈宜是遭受折磨而死，绝非所谓的畏罪自杀。
事实上，就在那个夜晚，姜寰曾前往柴房，亲眼见过沈宜。
事情发生得如此巧合，不难推测，姜寰很可能就是幕后黑手。
然而，萧承谨对沈宜的死因并不特别在意。
无论凶手是不是姜寰，对他来说都不重要。