“梅尔菲娜大人！马车到了！”
安娜跑了进来。
平时玛丽总会立刻提醒她要更端庄些，但此刻她也顾不上这些了，慌忙解下自己的围裙。
“梅尔菲娜大人，请您准备一下。”
“等等，我这就切完这点.......”
“这个我来弄！梅尔菲娜大人请快去迎接客人！”
被艾德这么一说，梅尔菲娜不情愿地洗了手，刚解下围裙，玛丽就立刻给她披上了披肩。
刚走到门外，就看见数日前已先行抵达领主宅邸的奥古斯特引领着马车，正好停在了门口。
“刚好赶上呢。”
“您的头发都还没整理好呢，怎么能说赶上了？”
玛丽略带不满地说道。
梅尔菲娜对此苦笑着。
这时，马车门一开，一个小小的身影便飞奔而出，朝这边跑了过来。
“梅尔菲娜伯母大人！玛丽姨母大人！好久不见！”
威廉“扑通”一下抱住了玛丽的裙子。
与上次不同，他穿着符合公爵家继承人身分的、相当正式的盛装，头发也梳理得整整齐齐。
大概是见到玛丽太高兴了，他那双青灰色的眼眸闪闪发亮。
“好久不见，威廉。真有精神啊。”
“啊，对不起！我太失礼了！”
威廉“啪”地一下松开了玛丽，有些不好意思地红了脸，随即规规矩矩地行了个绅士礼。
“能见到两位，我很高兴。”
“欢迎您到来。好久不见了，威廉大人。看到您如此精神真是太好了。”玛丽回应道。
“这次承蒙邀请，非常感谢您，梅尔菲娜伯母大人。”威廉转向梅尔菲娜。
“威廉，跟你说过不要乱跑，摔倒会很危险的。”亚历克西斯的声音传来。
“伯父大人！我从车窗看到两位了，一时没忍住就.......”
“我没说不许跑。但至少跑之前要看清周围状况。”
“是！”
看来分别这段时间里，两人的关系似乎拉近了很多。
亚历克西斯露出了温柔的微笑，轻轻揉了揉威廉的头。
——他在笑呢。那个亚历克西斯居然在笑。
尽管梅尔菲娜曾无数次觉得表情不变的亚历克西斯让人猜不透他在想什么，但这几个月来，他的表情似乎变得柔和了许多。
原本就拥有雕像般精致面容的他，一旦有了表情，整个人便会散发出格外明艳的氛围。
原来如此，这就是所谓的“反差感”吧。
“梅尔菲娜，玛丽，你们看起来很精神。”亚历克西斯开口道。
“好久不见了，亚历克西斯。”梅尔菲娜回答。
“兄长大人看起来也很精神，真是再好不过了。”玛丽附和道。
他们互相寒暄着，看着玛丽和亚历克西斯有些笨拙地互相拥抱，梅尔菲娜不禁莞尔。
“梅尔菲娜伯母大人。”
身高才刚到梅尔菲娜胸口的威廉向她张开了双臂。
梅尔菲娜笑着屈身，也轻轻回抱了他。
虽然梅尔菲娜知道北部地区有在重逢时行拥抱礼的习俗，但这只是知识层面的了解。
她与家人之间向来只有礼节性的问候，像这样拥抱，对她来说还是第一次。
“能见到您，我很高兴，梅尔菲娜伯母大人。”
“嗯，我也是。请好好享受恩卡尔之地的秋天吧。”
“是！嗯......您身上有股很好闻的味道呢。”
“刚才正在做饭呢。有兴趣的话，要不要去厨房看看？”
想到上次威廉来领主宅邸时，就是和亚历克西斯一起被“塞进”厨房的经历，威廉立刻大声应道：“好！”
上次来访时，威廉身上还带着一种压抑的氛围，但回到公爵家后，亚历克西斯似乎确实努力拉近了与侄子的距离。
威廉现在开朗多了，让人觉得他比上次见面时多少更像个孩子了。
“亚历克西斯也一起来吧？现在去的话，还能品尝到艾德刚做好的料理哦。”
“伯父大人！我们去吧！”
梅尔菲娜和威廉自然地手牵着手催促着他们去厨房，亚历克西斯和玛丽相视一眼，无奈地苦笑起来。
不知为何，总觉得这一幕非常温馨。