“嘿嘿.......”
被大人们交口称赞的当事人，却只是腼腆地笑着。
对这男孩而言，新学的技能恐怕不过是新鲜游戏罢了。
前世倒也听闻过能背数百首古诗、默记百家人物的神童。
那种能力多半随成长消退——但在这个存在「天赐」的世界不同。
少年若在教会获得祝福，少女若在神殿受仪，其萌芽的才能便将固化为终生禀赋。
——梅尔菲娜幼时也在神殿受过祝福吧？
得到的是「鉴定」才能，当时她还大失所望来着。
贵族子女见识过大量珍品后，常有概率获得「鉴定」。
但比起商人精准的「鉴定」与丰富阅历，这才能对贵族实属鸡肋。
不过带着前世记忆成为边境领主后，这微弱的「鉴定」反倒屡建奇功。
“罗徳，要不要去教会受祝福？若得『算术』或『演算』才能，去城里当工匠学徒多好。定会受欢迎的。”
“不要。”
罗德毫不犹豫的拒绝令人愕然。
工匠在这世界本是铁饭碗，虽学徒辛苦，出师后便衣食无忧。
对曾束缚于土地的农奴之子，本该是上佳出路。
“莫非舍不得家人？先受祝福，过些年再当学徒也行呀。”
“不是啦！我......反正哪儿都不去！”
罗徳突然赌气背过身的模样教人无措。
往日总「梅尔菲娜大人」叫得亲热的男孩，此刻竟面红耳赤地闹起别扭。
连比他还小的弟弟都未曾这般使性子，正慌乱时，背后传来塞德里克清嗓的声响。
这侍卫曾将靠近梅尔菲娜的罗徳踹飞。
男孩虽看似释怀，其他孩子也不再畏惧跟随女爵的塞德里克，但他对冒犯者施压的作风始终未改。
————
“塞德里克，退下吧！”
“不，请容属下稍作进言。——殿下，梅尔菲娜大人虽天资聪颖，但有些事若不宣之于口，便永难传达。”
“.........”
“身为男儿，臣亦知剖白心迹之难堪。但为免抱憾终身，还望坦诚相告。”塞德里克转头对罗德说道。
罗德斜睨这边一眼，腮帮子鼓得像塞了栗子，嘴唇撅得能挂油瓶。
手里铁笔被拧得咯吱作响。
"老爹说......梅尔菲娜大人要把恩卡尔地区建设成不得了的大地方......."
"嗯，正是如此打算。"
"所以咱......才不要去什么大城市！就想待在梅尔菲娜大人要变厉害的地方.......咱、咱要当您的助力啊！"
最后几句简直成了破锣嗓子的呐喊。
过于炽烈的告白让空气凝固了一瞬，脸颊突然火烧似的发烫。
周围工匠们起哄吹起口哨，罗德红着眼眶瞪向梅尔菲娜。
那张脸却像未摘的苹果般涨得通红，眸子里晃着十二分的认真。
"在这儿学算账也是想着多会点本事就能帮上忙！压根没想过要去别处！明白没！？"
"......明白了。"
被这气势压倒的梅尔菲娜刚点头，少年立刻"哼"地别过脸去。
"明白就好......别再赶我走了。"
"嗯......对不起呀罗德。"
"用不着道歉.......早说过不想看您低头认错。"
虽然还闹着别扭，但梅尔菲娜总算看出来这不过是少年羞赧作祟。
看来在解读罗德心思这件事上，塞德里克反倒更胜一筹。
工匠们嬉笑着散去午休时，梅尔菲娜捂着发烫的脸颊忽然想到："塞德里克怎会知晓罗德心思？"
"——同为男子罢了。"
这答案依旧令人费解。
骑士与农奴出身的少年能有什么共通之处？
或许男子间自有一套不成文的道义。
待秋收结束后定要找尼德商量，至少得让那孩子接受教会祝福。
多份能力总非坏事，将来对恩卡尔地区发展必有大用。
"若说"多份本事更能效忠殿下"，那孩子怕是立刻就会答应。"塞德里克冷静道。
这大概......也是所谓的男子之道罢。
————
梅尔菲娜因为成长环境的缘故，不太习惯被人需要，所以在农奴解放的艾莉事件时犯了同样的错误。
不过我想她迟早会真正认识到自己是被需要着的存在。
恩卡尔村原本是个几乎与外界隔绝的艰苦开拓地，但随着人口流入，终于开始出现符合奇幻世界风格的词汇了。
魔法使和炼金术师既是高级技术人员，同时也是科学家，所以他们大多在王都或人口稠密的都市工作，或是获得资助者的支持进行研究。