虎痴闷着头，不接这个话茬。
“没讨趣的家伙。”
谢婉儿白了他一眼，便将虎痴叫道厨房，帮着切菜。
埋怨虽然埋怨，可谢婉儿还是大展厨艺，弄了一大桌子的菜色，色香味俱全。
主仆两人吃过之后，便牵着马，出了侯府，下清凉山，一路往东而去。
武帝城在东海之滨，而清凉山在冀州，隔了十万八千里，要么从冀州南下，从青州过，转到京城，再继续往东。
要么一路往东，穿过雍州，幽州，兖州，转到两辽第七届，然后南下，直奔东海。
第一条路需要绕道，路途偏远，而且崎岖难行，所以萧寒悬着第二条路。
从冀州和两辽地界过，一路上都是西凉的官道，平坦宽敞，到处都是驿站和酒肆。
昼夜兼程之下，三天时间便进入雍州地区，准备了一些干粮和酒水，更换了马匹，横跨数百里便是两辽。
这里是顾建堂的老巢，可惜只是曾经是，当初西凉吞并冀州的时候，两辽十万大军北上。
后来为了平息萧寒的怒火，缓和关系，朝廷直接下令，诛杀了其中许多将士。
趁机将两辽驻军收入朝廷的掌控。
踏足两辽，这里的风雪和清凉山比，要小了许多，同时也更加苦寒。
官道崎岖，随处可见乞丐和流民，可谓是饿殍千里。
和西凉比，一个天上，一个地下。
在两辽地界走了三天时间，一路往南，风雪越来越小。
“王爷，只要除了山阴关，就是益州地界。”
官道上，虎痴指着前面的巍峨的雄关开口。
山阴关，益州的门户所在，也还是天下有名的雄关，易守难攻。
“呼呼”
一阵风从北边吹来，冰冷刺骨，卷着积雪，簌簌作响，吹的人眼睛都睁不开。
枯枝败叶和雪花拍打着斗笠，萧寒突然扯动缰绳，胯下的战马发出嘶鸣，骤停。
“王爷，怎么了？”
虎痴目光四处打量，右手放到随身的乾刀刀柄上。
“没什么。”
萧寒摇头，目光看向远方，层层风雪之外，隐约可见一座凉亭。
“有人在等着咱们。”
他嘴角扬起，脸上露出一抹笑意。
“谁？”
虎痴挠了挠头，颇为不解。
萧寒并未多言，牵着缰绳，双脚紧低马腹，马儿嘶鸣，四蹄翻飞，一跃而起。
两骑绝尘而去，冲入白茫茫的风雪之中。
距离凉亭越来越近，更远处，则是巍峨的山阴关，关隘高十余丈，隐约可以看到城墙上的兵甲士卒和呼呼作响的旌旗。
关口前的凉亭内，身着青色长袍的中年男人，站在栏杆前，背对着山阴关，面朝北边。
寒风呼啸而过，积雪和落叶在空中盘旋。
远处的两道身影，越来越近，逐渐清晰明朗，虽有茫茫风雪阻隔，可四目相对。
青衣男人脸色冷峻，注视着这两人越来越近。
“驭”
战马停下，马背上，萧寒挑眉，“不好好在京城呆着，怎么跑到山阴关来了。”
“若是让陛下知道你擅离职守，恐怕要把你兵部尚书的虎符给夺了去。”
“西凉王来两辽，我岂能不尽地主之谊。”
凉亭内。
男人开口，对于那位西凉王的调侃，并不恼怒。
“地主之谊？”
萧寒撇嘴：“两辽之地，十万大军，不早就归于天子统领？”
“哈哈。”
男人大笑，“若当真如此，西凉王觉得在下还能站在这里吗？”
“这么说，没有虎符，你也能掌控两辽兵马？”
他眯起眼睛。
“在下略备两杯温酒，为西凉王接风洗尘。”
男人招手。
“天寒地冻，顾尚书有意，那本王就喝两杯。”
翻身下马，将绳交给虎痴，大踏步走入凉亭，在凳子上坐下。
桌下是一炉炭火，桌上则是一坛温酒，两杯热茶。
“你就不怕我向朝廷揭发你擅离职守？”
萧寒看着顾建堂。
“王爷不会这样做的。”
这位兵部尚书摇了摇头，随即叹气：“如今局势艰难，天下大变在即，乱象频生，我这个兵部尚书是忙的团团转。”
潜台词便是现在天下大乱，皇帝不敢拿他怎样，除非皇帝不想要自己的宝座了。
这倒是。
江南的清瑶兵锋正盛，已经夺下了三州之地，北边的萧寒才灭北魏，西凉雄踞十一州，控制西域商路，兵强马壮，虎视眈眈。
青州还有个青州候捏着十多万精锐大军，也蠢蠢欲动，和萧寒狼狈为奸。
朝廷能依靠的只有顾建堂这位兵部尚书，动了他，莫不是嫌自己过的太好。
“位高权重。”
萧寒端起茶杯，“封侯拜相，指日可待。”
“不敢当。”
顾建堂摇头：“全靠西凉王，在下才能过几天安生日子。”
他眉心浮现出几条黑线。
他的话不算错，若非西凉给的压力太大，当今天子对于顾建堂肯定处处防备。
他给的压力越大，顾建堂的权势也就越大。
用不恰当的话说便是养寇自重。
这招当年萧寒也用的极为熟练。
“只要我一声令下，两辽十万大军，便能随时开拔。”
顾建堂云淡风轻。
“此言当真？”
萧寒眯起眼睛。
“自然无假。”
顾建堂点头。
“那你今日在这里等我，目的为何？”
他挑眉：“单纯炫耀你的手腕和本事吗？”
“自然不是。”
顾建堂沉默片刻，“我想问西凉王，对于天下可有兴趣？”
“你觉得我对天下有兴趣吗？”
萧寒反问。
“有。”
顾建堂肯定：“而且在下推测，不出十年，这天下就要落入西凉王的手中。”
“西凉十一州，地大物博，兵强马壮，又控制西域商路，每年赚取的金银不计其数，江南有薛长青和青瑶的东越军。”
“中原已经是西凉王口中的一块肥肉，区别只是什么时候下口罢了。”
“既然知道，哪里今日是来向本王投诚的吗？”
萧寒嘴角扬起。
“非是投降。”
顾建堂顿了顿，才慢悠悠的道：“而是和西凉王做一笔交易。”
“什么交易？”
“西凉王马踏中原之时，两辽十万大军挥师南下。”
兵部尚书开口。
“条件。”
“你想要什么？”
萧寒倒了杯温酒，端在鼻尖轻轻嗅着，语气漫不经心的。
(本章完)