凯多眼中闪烁着危险的光芒，“老子以前觉得，只要得到古代兵器，或者制造出更多的‘Numbers’和给赋者大军，就能横扫一切。
但现在看来......方向可能错了！真正通往‘终极’的路，或许在于理解并掌控‘规则’本身！”
他再次看向光幕，罗恩正一拳将玛兹圣的金属羽翼砸得火光四溅。
“罗恩这小子......他走的可能就是这条路！用那种‘神性’武装色作为载体，承载‘规则重量’......不对，或许那金色本身就是‘规则’的某种具现化！”
凯多巨大的龙躯因为激动而微微发亮，鳞片缝隙中渗出高温的蒸汽：
“老子也要掌握它！不管是用科学破解，还是用战斗领悟！去找！去实验！
烬，你带人去和之国各处的历史遗迹，特别是那些有古怪纹路的洞穴和神社，给老子掘地三尺！
奎因，把你的所有血统因子实验数据，尤其是关于‘霸气适应性’和‘规则抗性’的部分，全部重新分析！还有......”
他顿了顿，龙目扫向大殿角落阴影处一个瑟瑟发抖的、戴着般若面具的身影：“霍金斯。”
“在、在的，凯多总督。”
魔术师霍金斯努力保持着镇定，但颤抖的声音出卖了他。
“用你的占卜，给老子算！”
凯多咧嘴，露出森白利齿，“算罗恩那种力量的根源！算老子得到这种力量的可能性！
算这个世界‘规则层面’的变动趋势！把所有塔罗牌、所有卜筮方法都给老子用上！算到你吐血为止！”
“是......是！”
霍金斯慌忙应下，内心叫苦不迭。
占卜这种触及世界本源规则的存在？
反噬恐怕会要了他半条命，但违抗凯多的下场更惨。
“唔咯咯咯咯......”
凯多重新将目光投向光幕，笑声中充满了发现新猎物般的兴奋，
“世界政府的老不死们，你们藏了八百年的秘密，关于‘神’、关于‘不死’、关于‘国宝’......恐怕都和这‘规则’有关吧？
罗恩小子，多谢你给老子指了条明路！
等老子掌握了这股力量，第一个就来试试，是你的‘规矩’硬，还是老子的‘狼牙棒’更重！”
他抓起酒葫芦，再次豪饮，但眼中已无醉意，只剩下清醒到极致的、对更高层次力量的贪婪与渴望。
鬼岛深处，隐约传来各种实验生物的咆哮和机械运转的轰鸣，百兽海贼团这架战争机器，因为凯多全新的野望，开始朝着一个更加危险而未知的方向加速运转。
而这一切，都始于艾格赫德上空，那一道暗金色的、正在重新定义“力量”边界的身影。
凯多知道，新时代的顶点争夺，已经不再局限于海贼王的宝座，或是某一方势力的霸权，而是上升到了谁能够率先理解、掌握并定义......世界运行的根本规则。
........
万国·蛋糕岛
巨大的投影屏幕悬浮在半空，由数十只擅长映像的霍米兹电话虫协同维持，将艾格赫德那片末日战场的每一个细节，纤毫毕现地投射在夏洛特·玲玲面前。
空气中弥漫着甜腻到令人发慌的奶油与焦糖气味，混合着未曾散去的、上次茶会狂欢留下的酒精余韵。
“吧唧...吧唧...咕咚！”
BIG MOM庞大的身躯深陷在由饼干士兵和糖果精灵共同承托的特制巨椅中，她几乎是以一种倾倒的姿势，将面前堆积如山的甜点，
覆盖着厚厚奶油的泡芙塔、流淌着熔岩巧克力的蛋糕山、闪烁着糖霜光芒的巨型甜甜圈——不断地塞进那张仿佛能吞噬一切的巨口。
碎屑和奶油沾满了她鲜艳的唇膏和裙摆，但她毫不在意，一双原本时常陷入癫狂或童稚状态的眼睛，此刻却死死盯着屏幕，闪烁着异常清醒而复杂的光芒。
卡塔库栗沉默地立于母亲王座侧后方三步的位置，这是他习惯的距离——既能及时响应，又保有必要的空间。
他交叉双臂，围巾遮住了下半张脸，只露出一双锐利如鹰隼的紫色眼眸。
他的见闻色霸气早已修炼到预见未来的境界，但此刻屏幕中那场战斗的每一个细节，依然以超越他预知速度的节奏激烈爆发、碰撞、湮灭。
他不需要预见，仅仅是“观看”，就足以感到那股扑面而来的、规则层面的压迫感。
他看到罗恩的拳头缠绕着诡异的暗金光泽，硬撼萨坦圣那足以撞碎山峰的獠牙冲击，反震之力让萨坦圣头颅后仰，发出痛楚与愤怒交织的咆哮。
他看到玛兹圣漫天足以切割钢铁、附带着“必中”规则的黄金羽刃，在触及罗恩周身三尺时便纷纷扭曲、崩碎、倒卷！
他看到纳斯寿郎圣那柄号称“斩断因果”的马骨之剑，与罗恩的手刀对劈，激起的不是火星，而是空间裂缝般黑白交织的规则裂痕！
“玛玛玛玛......”
BIG MOM突兀的笑声打破了厅内几乎凝固的气氛，却带着一丝不易察觉的干涩和颤抖。
她抓起旁边一个吓得瑟瑟发抖的茶壶霍米兹，将里面滚烫的红茶连壶带“魂”一口吞下，任由那可怜的霍米兹在她齿间发出最后的呜咽后彻底失去生命气息，化为普通的瓷器碎片被她随意吐在地上。
“卡塔库栗！”
她巨大的头颅转向自己的次子，声音因为嘴里塞满食物而有些含混，但那份惊疑和忌惮却清晰可闻，
“你看到了吗？那个罗恩......他打得好痛啊！每一拳，都好像砸在了那些老不死‘神’的脸上！也砸在了老娘的......呃，蛋糕上！”
她试图用自己惯常的粗俗比喻来缓解内心的震动，但效果寥寥。
卡塔库栗微微颔首，声音透过围巾传出，低沉而凝重：“是的，妈妈。那不是单纯的力量压制。
他的那种‘金色力量’，似乎能从根本上干扰甚至暂时‘麻痹’恶魔果实能力与规则本身的连接。
五老星的不死性与恢复力，在他的攻击下，效率明显降低了。”