陈夫人与陈家小姐穿着“锦衣芳华”定制的夏衫，在近日夫人小姐们的茶会、赏花宴上亮相后，那身既端庄优雅又清凉飘逸的装扮，立刻在镇上的女眷圈子里引起了广泛关注与羡慕。
时值盛夏，烈日炎炎，寻常富贵人家的女眷，即便穿着最上等的丝绸锦缎，在闷热的天气里也难免觉得厚重黏腻，稍一活动便香汗淋漓，精心描绘的妆容都可能花了。
可陈夫人母女俩却总是一身清爽，那料子瞧着垂顺光泽，走动间衣袂飘飘，自带微风，不仅丝毫不显燥热，反而更衬得她们气度从容，姿容出众。
“瞧陈家夫人和小姐那身衣裳，真是又好看又凉快！”
“可不是吗？听说是镇上新开的一家成衣铺子定做的，叫什么‘锦衣芳华’。”
“料子好像是什么特别的软罗和软烟罗，轻薄透气，刺绣也精巧，是苏绣呢！”
“能入陈夫人的眼，想必不一般，改日我们也去看看？”
羡慕之余，便是行动，能与镇令夫人交往的人家，自然都不缺银子，对于这些讲究体面的夫人小姐而言，夏日里能有一身既舒适漂亮、又能彰显身份品味、让自己在社交场合脱颖而出的衣裳，多花几两银子实在不算什么。
一时之间，“锦衣芳华”这个名字连同它“独家设计、量身定制、料爽工精”的名声，迅速传遍了镇上富贵人家的大街小巷，乃至一些家境稍次但同样爱美求好的妇人，也忍不住心动，想要去探探虚实。
于是，“锦衣芳华”的铺子里，每日接待的客人虽不像开业那日般摩肩接踵，却也是络绎不绝，且多是衣着体面、目标明确的定制客人。
小满的画样台难得空闲，张嫂子和沈娘子在后院带着徒弟们赶工不停，连林苗、秋霞还有茵茵几个小学徒都忙得脚不沾地，却又干劲十足。
而春妮也在林桑找她说明了情况后果断的选择了去前面接待客人的活计，原因无他，实在是她觉得自己不是个很有耐心的人，也坐不住，让她每日对着那些衣服，真的不如让她跟客人聊聊天还能收到银子来的心里熨帖。
她觉得她现在年纪也不小了，还不如让小的妹妹们好好学，她去跟小满姐还有春桃姐姐学习接待客人，而且每月还有正经的工钱拿，林桑姐姐说学习期每月二百文呢，她已经是她们村子里的独一份了。
找到了自己喜欢的活计，每月还有工钱拿，桂花婶子高兴，春妮每日也是热情十足，把客人哄得高高兴兴的下订。
有了春妮的加入，小满也能安心的给客人画样子了，大家配合的更加默契，期间还又接了一套婚服的订单。
而与此形成鲜明对比的，是镇上老字号的“锦绣坊”。
原本铺子仗着名气大、年头久，生意还算稳定，可近来却是肉眼可见地冷清下来，原本络绎不绝的定制订单少了，连零售布料的客人都不如往日多。
王管事起初还只是忧心忡忡，担心一下子少了小满和张嫂子两个顶梁柱般的绣娘，铺子里的人手和手艺会不会接不上。
可随着日子一天天过去，生意非但没有回暖，反而越发惨淡，连东家都亲自派人来询问，为何近来账目如此难看。
王管事这才慌了神，四下打听，才愕然发现，镇上不知何时冒出了一家叫“锦衣芳华”的成衣铺子，风头正劲，几乎抢走了所有高端定制的客人！
“哼！真是老虎不发威，你当我是病猫！”王管事又惊又怒，一股火气直冲天灵盖，“哪里冒出来的不知天高地厚的东西，仗着手里有点布料，就敢跟我锦绣坊打擂台？也不看看锦绣坊在这镇上立足多少年了！背后东家是谁！”
愤怒归愤怒，王管事到底是在生意场上摸爬滚打多年的，深知知己知彼的重要。
东家既然已经过问，若下次再问起，她连对手的底细都说不清楚，那这管事的位置怕是也坐到头了。
这件事，不能交给底下那些没见识的伙计婆子去办，必须得她自己亲自去看个究竟，看看那“锦衣芳华”到底使了什么手段，能在这么短的时间里把客人都拉拢过去。
于是，这日午后，王管事特意换下平日里在锦绣坊常穿的、料子不错的细布裙衫，翻出一身半旧不新、颜色灰扑扑的粗布衣裳穿上，头发也只用最普通的木簪挽了个最简单的髻，脸上脂粉未施。
临出门前，她还找了块灰蓝色的旧头巾，将自己的头脸严严实实地包裹起来，只露出一双眼睛。
对着模糊的铜镜照了照，自觉与平日那个精明干练的掌事妇人判若两人，这才稍稍安心，揣着颗七上八下的心，偷偷摸摸地往“锦衣芳华”所在的街市溜去。
她专挑人少的巷子走，脚步匆匆，眼神躲闪，生怕被熟人认出来。
好不容易蹭到“锦衣芳华”所在的街口，她躲在一棵老槐树后，探头探脑地朝那铺子张望。
只见铺面整洁亮堂，进出的人虽不算拥挤，却几乎没断过，且多是衣着光鲜的妇人小姐。
那门口悬挂的珠帘纱幔，在阳光下流光溢彩，瞧着就比她锦绣坊那厚重的门帘气派新鲜得多。
王管事心里更不是滋味，咬咬牙，低着头，混在两个刚出来的妇人身后，快步溜进了铺子。
一进门，她先被那宽敞明亮、布置雅致的内部震了一下，随即目光就被那些悬挂的样衣、琳琅的布料、以及那套显眼的婚服和旁边精致的喜饽饽给牢牢吸住了。
她强忍着去摸料子看绣工的冲动，只敢用眼角余光飞快地打量，心中又是惊疑又是酸涩：这铺子……确实有些门道。
她正装作随意观看布料，想凑近些看看那婚服上的刺绣，冷不防旁边一道温和的女声响起：“这位大娘，想看点什么料子？还是想看看成衣样子？”