再看第二棵参，芦头不是三节的，却更稀奇。
它的芦头分了叉，左右各一根，上面还挂着细小的艼。
这种情况叫蹭芦。
通常是因为地面被人或动物踩踏，压到了土里的芦头，受伤之后重新长出来的样子。
比起三节芦，蹭芦卖相差了不少，算不上精品。
但夏东青一点不敢马虎。
他用手一点点扒土，生怕弄断一根参须。
过了十几分钟，夏建国扛着六七片青苔回来了。
他先把东西搁在大树底下，顺手抄起一根木棍，四下转了一圈。
他这么干，并不是防着别的挖参人偷偷摸摸来抢地盘。
而是怕林子里突然蹿出个野兽，比如熊或者野猪，那可就麻烦了。
按正常流程，挖参时得“喊山”、“应山”，还得拿索拨棒敲树，制造响动。
这样一来，附近几里的猛兽早就吓跑了，根本不用提心吊胆。
可这次夏东青为了稳妥，怕走漏风声，干脆把那些动静全省了。
虽然更隐蔽，能保住这个老埯子不被人发现。
但也等于把自己和老爹推到了危险边上。
谁知道哪头不开眼的畜生会不会悄悄摸过来，给他们来个背后偷袭？
真要是参挖到了，命却丢在山里，那真是赔到家了！
转完一圈，确定没啥异常，夏建国才放下心，拿着青苔走到儿子边上蹲下。
又过了好一阵，夏东青终于把整棵参从土里起出来了。
和之前那棵不同，这次他没那么小心。
就用两根手指捏着芦头，随随便便往夏建国递过来的青苔上一放。
那副神情，连夏建国这种外行都看得明白，这参，不咋地。
“哎，儿子，”夏建国压低声音，试探地问，“这棒槌……是不是不太行啊？”
挖参时忌讳乱说话，特别是不能说参不好，容易惹晦气。
所以他只能拐着弯儿问。
夏东青点了点头，明白老爸意思。
瞅了眼青苔上的参，轻飘飘地说：
“我看也就值三百来块。”
三百来块？！
夏建国先是一愣，立马反应过来了。
他瞪了儿子一眼，没好气地嚷：
“你可真能吹！”
“三百还嫌少？！”
“咱村里娶个媳妇，都未必有几个花到这个数的……”
面对老爸喷过来的唾沫星子，夏东青连眼皮都没眨一下。
中间还慢悠悠地从包里摸出个军用水壶，拧开盖儿抿了一大口。
那神情，压根不像被骂的，倒像是在看热闹。
夏建国反应是迟了点，但不蠢。
一看儿子这吊儿郎当的样子，心里火苗蹭地就起来了，正要张嘴训人。
谁知夏东青先开口了：
“爸，你真不让我喘口气？腿软手软的，待会儿挖不动参可咋办？”
“啊？！”
夏建国脸一下子变了，赶紧摆手：
“行行行，你说得对，你赶紧歇着，我闭嘴还不行嘛！”
懒得搭理他的夏东青，拎着水壶径直走到旁边大树底下。
顺手从兜里掏出一块方糖，扔进嘴里嚼了两下。
他这话可不是随便一说来糊弄老爹的。
别看挖参听着轻松，就是趴地上扒拉土。
可只有真正干过这行的才清楚，那种全神贯注的劲儿，特别费人！
说句不夸张的，年纪大点、体力差一点的老把式，
挖一苗参都得中途歇两回，缓着劲儿来。
他这边眯着眼休息，夏建国可没闲着。
麻利地扯下几片松树皮，把那两个裹满青苔的参筒包好。
外头再缠上细麻绳，轻手轻脚塞进挎包里。
又把四周乱七八糟的东西收拾干净。
忙完一圈，才蹭到儿子边上坐下。
犹豫了好一会儿，到底还是忍不住问：
“儿啊，咱……真不喊两声？哪怕随便吼两句，讨个彩头也好啊。”
“算了吧您。”
夏东青皱眉道：“这地离村子多近啊，真嚷嚷起来，招来外人可就麻烦了。”
放山这行当里头，向来讲究个先到先得。
这块老埯子是他们爷俩最先踩到的，按规矩就得由他们起参。
别人不该插手。
可话说回来，
规矩这玩意儿，只能管住守规矩的人。
一旦牵扯到钱，啥情分都靠边站。
要是让人知道这儿埋着老兆头的老埯子，
夏东青都不用想，都知道会闹出什么乱子。
规矩？
呵呵。
那是你们放山人自个儿定的，我又没入这个行，凭啥听你的？
再说了，山参长在野地里，又不是你家后院种的，
凭什么你挖得，别人就碰不得？
拦人发财路，等于断人家命根子。
现在这年头，为了几十块钱都能动手打架，
一苗上等野山参能卖多少？足够让人心发黑、脸变形，啥事干不出来？
听懂了儿子的意思，夏建国点点头，没再吭气。
可脸上还是挂着点不踏实。
夏东青瞧见了，只好又补了一句：
“得了爸，你别瞎合计了。”
“该拜的你都拜了，连大猪头都供上了，还能缺啥？”
“哎对啊！”
夏建国猛地一拍大腿。
这一下真是醍醐灌顶。
自己光顾着纠结那些老讲究，
忘了咱干的事可比一般放山人讲究多了！
别人祭山神，顶多烧炷香，磕几个头。
咱呢？直接整了个大猪头供上去！
就这诚意，山神爷就算真有点不高兴，
看到桌上那颗油光锃亮的猪脑袋，也该消气了。
想到这儿，夏建国一下子来了精神，扭头问儿子：
“嘿，你说你连猪头都没供过，不也照样找着两苗参？”
“要不这次让我试试，你觉得咋样？”
夏东青：“……”
瞅着老爹脸上那股子按捺不住的劲儿，夏东青心里直犯嘀咕。
大哥，你这信心是打哪儿冒出来的？！
真觉得给山神爷供个猪脑袋就能顺手牵参？那也太离谱了吧！
要是找山参这么容易，山里那些人还天天钻林子、睡石头、啃冷饭干啥？
早该家家户户拎着猪头排队上山磕头了……
真是搞不懂他爸脑子里想啥。
夏东青只好闭紧嘴巴，一声不吭。
就看着夏建国自个儿乐呵呵地蹽到旁边一片草窠子里。
话讲十遍也不顶用，不如让事儿亲自教他一回。
他心里清楚得很，这时候你越拦，他越起劲儿。只能等他自己折腾累了，才可能醒过闷来。
林子深处，夏建国弯着腰，撅着屁股。
一手扒拉草叶，一手摸地皮，一寸一寸地探着。
虽说现在退了江湖，可好歹当年是山里混饭吃的老人了。
别的不敢说，找点草根样的东西，鼻子比狗都灵。
就在夏东青刚歇够，准备站起来那会儿。
忽然，夏建国的动作猛地一停。
一只手插在草里不动，另一只手冲他拼命甩。
更离谱的是，他咧着嘴，笑得连眼角的褶子都开了花。
“不会吧……真摸着了？”
“啥情况？有谱没谱？”
看这架势，夏东青都懵了。
记得没错的话，他爸刚才就是随便瞅了个草窝钻进去的。
这么随手一摸，真能碰上野山参？！
“我就不信这邪了……”
夏东青腾地站起来，三步并两步冲到跟前，蹲下扒开草丛往里瞧。
“儿子，你瞅这地方。”
夏建国用下巴努了努，“这不就是人参的苗头吗？”
他那只手还插在土里，没抓东西，只把几根黄草轻轻拨开。
夏东青眯眼细看，草缝里，一根嫩芽直挺挺立着，差不多一拃长。
还真是人参的草秆！
“哈哈哈，你看吧！我就知道！”
夏东青一点头，夏建国立马乐开了花。
转身就要往下跪，激动得脑袋都快磕地上了。
夏东青眼疾手快一把扯住，喊道：“爸！别急着拜！”
“趁这手气正旺，赶紧再去别处翻翻！”
“哎对对对！”
夏建国一拍大腿，立马起身，蹽开腿就往林子深处跑。
把夏东青一个人撂在原地，准备起参。
两天捡三苗，这活儿对夏东青来说早就熟门熟路。
他还是老套路，先一圈圈清掉旁边的杂草，再拿鹿角小铲子轻轻划土。
长人参的地，土一般又软又肥，刨头两下根本不费劲。
一会儿工夫，芦头就露出来了。
一看，只有圆芦加马牙芦，没见堆花芦。
这种的，叫二节芦。
年头一般就在十到十五年之间，顶天儿也不过二十年。
这等年份的参，要是论支脉开叶，就叫二甲子。
“爸！”
“咋？”
“过来一下！”
“到了到了！”
夏建国一溜小跑凑上前，低头看了看地上的芦头，满脸问号：“咋了这是？”
夏东青伸手，拿鹿角匙在周围比划了个圈，语气平静：“这儿应该埋了不少参，待会儿你给我睁大眼好好找。”
啥？
夏建国一听愣住，眨巴两下眼睛，突然像是反应过来，猛地盯着地上那截芦头，声音都变调了：“这……这不是‘开山钥匙’吗？！”
夏东青点点头。
“哎呀我天！”
夏建国咧嘴就笑，脸上的褶子都快挤到一块儿去了：“妙啊！妙啊！山神爷今天可真是开眼了啊！”
跑山这行当，有些话不能乱讲。像“二甲子”这种说法，提都不许提，得换个叫法，叫“开山钥匙”。
先前夏建国拜山头时喊的那声“开门”，指的就是这玩意。