“那是他应该的！”陈金凤拔高声音，“要不是当初咱家出了钱帮衬，他家能盖起那两间瓦房？他能进钢铁厂？妈，你可不能向着外人！”
王大力听到这话，脸色白了白，嘴唇哆嗦着，眼神里闪过一丝难堪和痛楚。他深深吸了口气，像是下了很大决心，走到陈金凤面前，低声下气地说：“金凤，是我妈不对，我代她跟你道歉，行不？咱别闹了，跟我回家吧，妈这儿也不宽敞……”
“代她道歉？你算老几？”陈金凤柳眉倒竖，唾沫星子都快溅到王大力脸上了，“我要的是她亲自来！让她知道知道，这个家谁说了算！你滚一边去！看见你就烦！”
这话说得极其难听，丝毫不给丈夫留面子。王大力脸上的血色彻底褪去，他定定地看着妻子那张因为愤怒和跋扈而显得刻薄的脸，又看了看丈母娘那无奈又有些偏袒的神情，最后目光落在哭累了、抽抽搭搭的儿子身上。
一种混合着寒心、疲惫和深深无力的情绪，瞬间淹没了他。他沉默地站了几秒钟，忽然转身，一言不发地朝院门外走去，脚步有些踉跄。
“大力！大力你去哪儿？”吴大娘连忙喊。
王大力脚步没停，也没回头，很快消失在了巷子口。
陈金凤愣了一下，似乎没料到一向逆来顺受的丈夫会这样直接走掉，但随即那股气焰又烧了起来，冲着门口嚷道：“走！有本事你别回来！窝囊废！”
吴大娘叹了口气，知道女儿脾气，这时候劝也没用，只好说：“行了行了，先住下，消消气。屋里冷，带小宝去我那屋暖和暖和。”她想着自己那屋炕大，让女儿外孙先凑合。
陈金凤哼了一声，抱着儿子起身，目光在小小的院子里扫了一圈，忽然指着林晚租的那间厢房：“妈，那不是空着一间吗？我住那间！”她记得以前回娘家，这厢房都是空着放杂物的。
“哎哟，那间租出去了！”吴大娘连忙说，“租给一个在镇上中学念书的女学生了，就是之前跟你提过的小林，人挺本分安静的。”
“租出去了？”陈金凤眉毛一挑，很是不满，“你怎么把房子租给外人了？还是学生？能给你几个租金？我回来住哪儿？”她说着，也不等吴大娘回答，抱着孩子就径直朝厢房走来，伸手就要推门。
她倒要看看，是什么人占了她回娘家的“专用房间”。
林晚在屋里听得清楚，心知躲不过，正要主动开门，门却被从外面一把推开了。
陈金凤抱着孩子，带着一身外面的寒气，就这么突兀地出现在了门口。她的目光先是带着挑剔和不满扫过简陋的屋子，然后，猛地定格在了靠坐在炕上的郑墨身上。
只见简陋冰冷的房间里，那个靠坐在炕沿上的男人，尽管面色苍白憔悴，衣着朴素，甚至有些落魄，但那张脸……轮廓分明，鼻梁高挺，尤其是那双眼睛，即使低垂着，也透着一股她从未在镇里男人身上见过的深邃与沉静。那是一种超越眼前窘境的、内敛而锋锐的气质，瞬间攫住了陈金凤的目光。
她嚣张的气焰像是被戳破的气球，漏掉了一些，取而代之的是一种混合着惊讶、好奇和某种隐秘兴奋的情绪。她下意识理了理鬓发，语气也下意识地“柔和”了些许，尽管那柔和里依旧带着居高临下的审视。
“哦，你就是租房子的小林啊？”她先对站在一旁的林晚说话，眼睛却不住地往郑墨身上瞟，“这是我妈不懂事，家里房间还往外租。不过……这位就是你表哥？病得挺重？瞧着脸色可不好。”她话里透着关切，眼神却黏在郑墨身上。
林晚将她瞬间的眼神变化尽收眼底，心中警铃微作。她上前一步，恰好挡住陈金凤大半投向郑墨的视线，脸上挂着礼貌却疏离的浅笑：“吴大姐，表哥只是风寒，静养就好，不劳费心。”
郑墨自始至终未发一言，只在陈金凤推门时抬了抬眼，目光平淡无波地掠过她，便重新垂下，仿佛眼前只是一个无关紧要的物件。这种彻底的漠视，反而像是一种无声的挑衅，让习惯成为焦点的陈金凤心头那点异样感更重了，还夹杂着一丝被忽视的不快和被激起的、更强的兴趣。
最终，陈金凤在母亲的劝说下，不情不愿地抱着儿子回了正屋，但那扇用力关上的门，似乎预示着麻烦并未远离。
果然，接下来的几天，这位不请自来的“大小姐”并未安分。
初二下午，林晚去学校自习。她前脚刚走，陈金凤后脚就端着一碗飘着几片油花和蛋花的“病号面”，敲响了厢房的门。
“郑同志，在吗？听说你病了，这大过年的，吃点热乎的，病好得快。”她声音刻意放柔，脸上堆着笑，不由分说地把碗往炕沿上一放，眼睛直勾勾地盯着郑墨。
郑墨正靠墙闭目养神，闻言眼皮都没抬，只冷冷吐出一个字：“不用。”
陈金凤笑容僵了僵，但很快又扯开：“客气啥呀！远亲不如近邻嘛！你看你表妹一个学生，哪会照顾人？趁热吃了吧！”她说着，还往前凑了凑。
郑墨猛地睁开眼，锐利的目光像刀子一样刺过来，带着毫不掩饰的厌烦和警告：“我说了，不用。请你出去。”
那眼神太冷，太具压迫感，陈金凤被他看得心头一凛，下意识后退了半步。脸上有些挂不住，讪讪道：“你这人……怎么不识好歹呢？我好心好意……”
“你的‘好意’，我受不起。”郑墨打断她，重新闭上眼睛，一副送客的姿态。
陈金凤端着那碗面，进也不是，退也不是，脸上青一阵红一阵，最终恨恨地跺了跺脚，转身走了，面也没端。
初三，她又来了。这次换了花样，拿着一个洗好的苹果，说是娘家兄弟带来的，稀罕物，给病号尝尝鲜。郑墨连门都没让她进，隔着门板，声音冷硬：“王同志，请你自重。我很忙，没空应付闲人。”
“忙？你一个病号忙什么？”陈金凤在外面拔高了声音，带着被屡次拒绝的羞恼，“我好心来看你，你这是什么态度？林晚那个黄毛丫头给你灌什么迷魂汤了？”
里面再无回应，只有一片令人难堪的寂静。
接连吃瘪，陈金凤那股骄横劲儿和好奇心，彻底扭曲成了怨毒和猜疑。她越想越觉得不对劲。一个“远房表哥”，哪来这么大架子？长得是不错，可那副生人勿近的冷硬样，怎么看都不像普通庄稼汉或工人。还有那个林晚，整天学校家里两头跑，看着文静，眼神却清亮得吓人，一点不像没见过世面的村姑。这两人，神神秘秘的，肯定有问题！
初四上午，林晚又去了学校。陈金凤瞅准机会，再次来到厢房门口。这次她没带东西，双手抱胸，脸上是毫不掩饰的讥诮和恶意。
“郑大‘表哥’，又一个人呢？”她阴阳怪气地开口，“你那‘好表妹’又去学校了？真是用功啊！就是不知道是去用功读书，还是去用功会什么别的野男人了？”
郑墨正在屋里慢慢活动僵硬的手脚，闻言动作一顿，眼神骤然变冷。