翌日。
太和殿内，金乌初升，光线穿过雕花窗格，投下斑驳陆离的光影。
气氛却比殿外的寒风还要肃杀。
顾凛渊手持一卷奏折，自百官队列中走出。
他立于殿中，身姿挺拔如松，玄色王袍衬得他面容愈发冷峻。
皇帝展开那份由周显交出的名册，只看了一眼，龙颜瞬间铁青。
名单之上，密密麻麻的名字，从六部侍郎到封疆大吏，盘根错节，竟牵扯了近半朝臣。
“吏部侍郎，王宗。”
皇帝的声音，仿佛淬了冰。
被点到名字的王侍郎一个哆嗦，立刻出列，跪倒在地。
“皇上，臣冤枉啊。”
他声泪俱下，额头磕得砰砰作响。
“定王殿下与废太子素有嫌隙，此番定是他挟私报复，构陷忠良。”
“求皇上明察。”
有了人带头，名单上的官员纷纷出列，一时间，金殿之上哭声震天。
有老臣更是以头抢地，声嘶力竭。
“定王殿下，您此举是要动摇我大周国本，意图党同伐异啊。”
朝堂之上，斥责声、哭嚎声乱作一团。
顾凛渊立于中央，神情冷漠，仿佛在看一场拙劣至极的闹剧。
他早已料到，这群人会做最后的垂死挣扎。
就在他们以为可以靠着人多势众，法不责众来蒙混过关时，顾凛渊缓缓开口了。
“王侍郎。”
他的声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂。
“三年前，你以赈灾之名，贪墨白银三万两，在京郊购置别院一所，可对？”
王侍郎的哭声戛然而止，面如死灰。
顾凛渊并未看他，目光转向另一个官员。
“李御史，你弹劾户部亏空，自己却与江南盐商暗通款曲，每年收受的孝敬，不下五万两。”
“你送与外室的那尊南海珊瑚，便是盐商所赠。”
李御史双腿一软，瘫倒在地。
顾凛渊的目光，如同最锋利的刀刃，一一划过那些跪地喊冤的官员。
“兵部刘主事，你倒卖军械，将劣质兵器送往前线，致我大周将士枉死沙场。”
“刑部孙郎中，你收受贿赂，将一桩灭门惨案，定为流寇劫掠。”
“你私藏于书房暗格中的那封血书，可还在？”
他每说一句，便有一名官员面无人色。
他将每个人贪墨的款项、私下往来的书信、甚至安插在何处的心腹，一一道来。
细节之详尽，仿佛亲眼所见，令被点名者通体冰寒。
他们惊恐地发现，自己在暗中的一举一动，竟全在这个年轻王爷的掌控之中。
整个太和殿，死一般的寂静。
只剩下粗重的喘息声。
皇帝坐在龙椅上，握着扶手的手指因用力而泛白。
他看着殿下那些瘫软如泥的臣子，又看看面不改色的顾凛渊，眼中情绪翻涌。
“来人。”
皇帝的声音，疲惫而威严。
“将这些国之蛀虫，全部给朕拿下，打入天牢，严加审问。”
殿外的禁军鱼贯而入，拖着一个个失魂落魄的罪臣向外走去。
一场席卷朝堂的风暴，就此拉开序幕。
京城，一座不起眼的宅院内，灯火通明。
这里是废太子一党最后的据点。
“完了，全完了。”
一个官员失魂落魄地跌坐在椅子上。
“王爷他怎么会知道得那么清楚？连我藏银子的地窖都一清二楚。”
另一个人咬牙切齿。
“都是周显那个叛徒。”
“若非他，我们岂会落到如此地步。”
坐在主位上的，是一个须发皆白的老者，他是废太子的老师，前太傅林正业。
他浑浊的眼中闪过一丝狠厉。
“慌什么。”
他声音沙哑。
“只要周显死了，便是死无对证。”
“届时，我们便可反咬一口，就说顾凛渊屈打成招，为铲除异己，不惜构陷满朝文武。”
一个中年官员眼睛一亮。
“老师说得是。”
“可周显如今身在天牢，守卫森严，如何下手？”
林正业冷笑一声。
“天牢，也并非固若金汤。”
他看向角落里一个始终沉默不语的黑衣人。
“鬼影，此事便交给你了。”
“记住，不光要杀人，还要把事情做得漂亮些。”
那名为鬼影的黑衣人点了点头，身形一闪，便消失在夜色中。
子时。
天牢方向忽然火光冲天，喊杀声四起。
“走水了。”
“有刺客劫狱。”
整个天牢瞬间陷入混乱。
数名黑衣死士趁乱闯入，他们目标明确，直扑关押重犯的最深处。
混乱，是最好的掩护。
鬼影的身法如同鬼魅，避开所有巡逻的狱卒，悄无声-息地来到关押周显的牢房外。
出乎意料，牢门竟是虚掩着的。
他心中闪过一丝疑虑，但刺杀的指令不容他多想。
他推门而入，一股浓重的血腥味扑面而来。
牢房的草堆上，一个人影蜷缩着，身下是一大片已经凝固的暗红色血迹。
鬼影上前，用刀鞘拨开那人凌乱的头发。
正是周显。
他双目圆睁，气息全无，显然已经死去多时。
鬼影蹲下身，检查着周显的尸体，发现其心口处有一个致命的血洞。
一击毙命，手法干净利落。
就在他准备离开时，眼角的余光瞥见周显僵硬的手中，似乎攥着什么东西。
他掰开周显的手指。
一枚精致的玄铁腰牌，静静地躺在周显的掌心。
腰牌的一面，雕刻着繁复的云纹。
另一面，则是一个龙飞凤舞的“定”字。
定王府的腰牌。
鬼影先是一愣，随即，嘴角咧开一个无声而狰狞的笑容。
真是天助我也。
他小心地将腰牌放回周显手中，又整理了一下现场。
做完这一切，他才如同一缕青烟，消失在混乱的天牢之中。
主犯已死，死无对证。
还有什么，比定王亲手杀人灭口，更能取信于天下人呢？
第二百四十六章
天还未亮，一则惊天动地的消息便如瘟疫般传遍了京城。
“听说了吗？那个告密的户部侍郎周显，昨夜死在天牢里了。”
“怎么死的？”
“听说是被人一刀捅死的，现场还发现了一枚定王府的腰牌。”
“什么？定王杀人灭口？”
一石激起千层浪。
刚刚对定王建立起信任和拥戴的百姓们，瞬间陷入了巨大的困惑与恐慌之中。
流言蜚语，比任何刀剑都更加伤人。
皇宫，早朝再次提前召开。
只是这一次，被围攻的对象，换成了顾凛渊。
前太傅林正业一身孝服，跪在金殿中央，老泪纵横。
“皇上，老臣弹劾定王顾凛渊。”
“他为排除异己，罗织罪名，构陷朝臣在先。”
“又怕罪行败露，竟派人潜入天牢，刺杀朝廷重臣，杀人灭口在后。”