谢征在地窖里蜷了三日。
说是地窖，不过是个囤菜的土坑，一人多深，丈许宽窄，角落里堆着几只空坛子，墙皮一碰便簌簌落土。唯一的好处是隐蔽 —— 上头盖着厚木板，板上码着柴禾，柴堆外又支了顶破棚，外人即便进了后院，也瞧不出底下藏着人。
头一日最是难熬。
伤口未愈，稍一动便渗血，他只能僵卧在干草堆上，怔怔望着头顶那块木板。地窖里昏黑一片，分不清昼夜，全靠樊长玉送饭的次数推算时辰。
早一次，午一次，晚一次。
每回木板被掀开，漏进一线天光，他便知道 —— 又捱过一日。
樊长玉送饭从不多留，将碗往他手里一塞，简单问两句伤口，换过药便走。只是每次离去前，总会丢下同一句话：
“老实待着，别乱动。”
谢征每每想开口说些什么，话音未及出口，木板便已重重合上。
第三日夜里，他终究按捺不住。
“外头怎么样了？”
樊长玉正俯身替他换药，指尖一顿：“什么怎么样？”
“那伙人。” 谢征声音微哑，“还在搜吗？”
樊长玉没应声，只低头继续缠裹纱布。
昏黄油灯摇曳，谢征凝望着她的脸，见她唇角几不可察地抿了抿。
“还在查。” 她终于开口，“昨日又去了一趟西固巷。”
谢征心头一紧：“去过你家？”
“来了。” 樊长玉手上动作不停，“三个人，揣着画像，挨家挨户盘问。”
谢征目光紧锁，静等下文。
樊长玉将新布条缠紧打结，这才抬眸望他。
“你猜我怎么答的？”
谢征轻轻摇头。
樊长玉忽然笑了，笑意里带着几分狡黠得意，还掺着一丝他读不透的锋芒。
“我说没见过。” 她语气平淡，“一边说，一边剁骨头，刀起刀落，碎渣溅了他们一身。领头的还想多问，我把刀往案板上一插，问他 —— 买不买肉？不买就别挡着我做生意。”
谢征一怔，随即失笑。
“后来呢？”
“后来便走了。” 樊长玉道，“走前还频频回头看我，我没理会，只管剁我的肉。”
谢征望着她，心底骤然涌起一股陌生的暖意。
是被人护在身后的暖意。
他已太久不曾有过这般滋味。
“你不怕？” 他问。
樊长玉略一思索，摇了摇头：“怕什么？我又没撒谎。我见过的是你这个人，又不是画像上的人。”
谢征愣了片刻，终是朗声笑了出来。
樊长玉被他笑得莫名，瞪他一眼：“笑什么？”
“没什么。” 谢征收敛笑意，眼底却仍含着柔光，“只是觉得，你很厉害。”
樊长玉得意地扬了扬下巴：“那是自然。我开了五年肉铺，什么人没见过？想唬我，没门。”
她将药瓶收好，起身道：“你歇着吧，明早给你送粥。”
行至木梯旁，她忽然回头：
“对了，你的剑，我藏起来了。”
谢征一怔：“藏在何处？”
“不告诉你。” 樊长玉语气轻快，“反正那伙人找不到。”
话音落，她攀梯而上，木板重新盖严。
地窖再度坠入黑暗。
谢征倚在土墙上，唇角笑意久久未散。
第四日，那伙人又来了。
这次不是三人，而是五个。领头的是个面有刀疤的汉子，三十余岁，眼神冷厉如刀。
他们先去了县衙，再从东市开始，逐户搜查。
消息传进西固巷时，樊长玉正给主顾割肉。
“樊家丫头！” 老周头慌慌张张跑来，帽子都歪了，“那伙人又来了！这回带了五个人，正往这边来！”
樊长玉手起刀落，一块肉切得齐整方正，动作丝毫未乱。
“知道了。”
老周头一滞：“你…… 不躲躲？”
“躲什么？” 樊长玉将肉丢上秤，“我卖我的肉，他们查他们的人，互不相干。”
老周头张了张嘴，终是把话咽了回去。
不多时，那五人便踏入了西固巷。
樊长玉在铺中剁骨，远远便望见五道身影自巷口走来。领头那道刀疤在日光下格外刺目。
她垂眸未抬，只管继续落刀。
“笃 —— 笃 —— 笃 ——”
刀起骨裂，声声沉稳，每一刀都劈在同一处纹路，分毫不差。
几人停在肉铺门前。
“老板娘。” 刀疤汉开口。
樊长玉这才抬眼，淡淡扫他一眼：“买肉？”
刀疤汉微怔，将画像递至她面前：“见过此人吗？”
樊长玉垂眸一瞥。
画上之人剑眉星目，俊朗非凡 —— 正是谢征。
她看了三息，抬首摇头：“没见过。”
刀疤汉目光冷冽如刃：“看仔细些。”
樊长玉迎上他的视线，眼都不眨：“看得很仔细，没见过。”
“这数月，可曾收留过外乡人？”
“没有。”
“家中几口人？”
樊长玉猛地将刀插进案板，刀身轻颤，嗡鸣作响。
“查户口？”
刀疤汉面色微变。
身旁一个瘦高个欲上前，却被他抬手拦下。
刀疤汉盯着她，忽然扯出一抹笑。
皮笑肉不笑，令人发寒。
“老板娘，脾气倒是不小。”
樊长玉也笑，拔起刀在围裙上随意一擦。
“开门做生意，没点脾气怎么行？” 她语气平淡，“遇上只盘问不买肉的，自然要硬气些。”
刀疤汉的目光在她脸上转了一圈，又扫向她身后的院落。
樊长玉心下一紧，面上却不动声色：“看什么？要买肉便进，不买便走，别挡着我做生意。”
刀疤汉收回目光，忽然道：“老板娘，你这双手，看着可不只单单会剁肉。”
樊长玉低头看了看自己的手。
手背上还留着那日背谢征时被荆棘划破的血痕，虽已结痂，印记仍在。
她轻笑一声，扬了扬手中刀：“剁肉的，可不就是这双手？你若想见识，我可以露一手给你看。”
刀疤汉凝望着她，三息之后，终是真的笑了，笑意里意味深长。
“有意思。” 他道，“老板娘，有意思。”
说罢转身离去，其余四人紧随其后。
行至巷口，刀疤汉忽然回头，又看了她一眼。
樊长玉未曾理会，垂首继续剁骨。
“笃 —— 笃 —— 笃 ——”
刀声沉稳，一下未乱。
待那几人身影消失在巷尾，樊长玉又剁了数刀，才骤然停手，深深吸了口气。
她的手，在微微发抖。
放下刀，她转身往后院走去。来到柴棚旁，拨开柴禾，掀开木板，顺着梯子缓缓下到地窖。
地窖中漆黑一片，她看不清谢征的脸，却能感觉到他的目光落在自己身上。
“走了？” 他轻声问。
樊长玉点头，忽然蹲下身，抱住膝盖，久久未动。
谢征微怔，伸手轻轻拍了拍她的肩。
“没事了。”
樊长玉抬起头，黑暗中看不清神情，只声音略有些发闷：“我知道。”
“你的手在抖。”
樊长玉一怔，低头看向自己的手 —— 果然在微微颤动。
她攥紧拳头，深吸一口气：“没事，一会儿就好。”
谢征沉默片刻，轻声道：“你方才在外头，很厉害。”
樊长玉愣了愣，随即嗤笑一声：“你听见了？”
“听见了。” 谢征道，“剁骨的声音，还有你说话的声音。”
樊长玉有些不解：“那怎知我厉害？”
“因为你分毫未乱。” 谢征声音温和，“刀声一下都没有慌。”
樊长玉又是一怔，随即笑了。
“你倒懂这个。”
谢征未再多言，只是又轻轻拍了拍她的肩。
樊长玉蹲在原地，任由他的手搭在自己肩上，方才那阵慌乱与颤抖，竟真的渐渐平息下去。
她站起身，拍了拍裙上尘土：“行了，我上去做饭，晚上给你带红烧肉。”
行至梯口，她忽然回头：
“你的剑，我藏在柴堆最底下，用油布裹着。”
谢征微怔。
“告诉你一声。” 樊长玉声音平静，“万一我出了事，你自己能找到。”
谢征心头猛地一沉，刚要开口，樊长玉已攀梯而上。
木板合上，黑暗再次吞没一切。
谢征倚在土墙边，望着头顶那方木板，久久未动。
她说，万一我出什么事。
这七个字，像细针一般，狠狠扎进了他心口。
他忽然发觉，自己竟如此惧怕这个 “万一”。