走到太阳快落山的时候，前头出现一片木头房子。
房子矮，一间接一间，冒着炊烟。
有人在外头走动，看见队伍过来，都停下往这边看。
兵卒说：“到了。”
宁玉荣站在那儿，看着那片木头房子。
风吹过来，冷得刺骨。
她吸了口气，扶着宋巧云，跟着队伍往前走。
队伍进了村子。
路是土路，坑坑洼洼的，前两天刚下过雨，踩上去一脚泥。
两边是木头房子，矮趴趴的，屋顶铺着茅草，有的茅草都烂了，露着黑乎乎的窟窿。
有人从屋里探出头来看，看一会儿又缩回去。
走到村子中间，有个大院子，院墙是木头桩子围的，里头好几间房。
一个老头站在院子门口，穿着破棉袄，驼着背，手里拿着根旱烟杆。
领头的兵卒走过去，跟他说了几句什么。老头点点头，往这边看了一眼。
兵卒回头喊：“都过来，分人了。”
犯人们涌过去，挤成一团。
宁玉荣没挤，拉着宋巧云和翠儿站在后头等着。
老头从怀里掏出个本子，翻了翻，开始念名字。
念一个，出来一个人，被带到旁边站着。再念一个，再出来一个。
念到宁玉荣的时候，她走过去。
老头看了她一眼，说：“你们三个，分到刘家。”
旁边一个年轻人走过来，说：“跟我走。”
宁玉荣跟着他走。
年轻人二十出头，瘦，黑，穿着一件补丁摞补丁的棉袄，走路很快。
他一边走一边说：“我叫刘栓，你们以后管我叫栓子就行。家里就我跟我娘，还有我奶奶。”
宁玉荣说：“嗯。”
栓子回头看了她一眼，说：“你们是犯了什么事来的？”
宁玉荣说：“不知道。”
栓子愣了一下，没再问。
走了没多远，到了一户人家门口。
院子不大，三间土坯房，院墙是秸秆扎的，风一吹哗哗响。
栓子推开栅栏门，喊了一声：“娘，人来了。”
屋里走出个妇人，四十来岁，系着围裙，手在围裙上擦着。
她上下打量了宁玉荣她们几眼，说：“进来吧。”
屋里暗，一股柴火味儿。灶台在进门的地方，灶膛里烧着火，上面坐着口黑铁锅，咕嘟咕嘟冒着热气。
妇人说：“先把东西放下，等会儿吃饭。”
宁玉荣把包袱放在墙角，站着没动。
妇人看了她一眼，说：“坐吧，站着干嘛。”
三个人在灶台边上蹲下来。
妇人掀开锅盖，拿勺子搅了搅，是糊糊，玉米面的，稀汤寡水的。
她从碗柜里拿出几个豁了口的碗，一人舀了一碗。
宁玉荣接过碗，喝了一口。烫，咸，有股糊味儿。
妇人说：“将就吃吧，就这还得紧着来。”
栓子蹲在门口，端着碗吸溜吸溜地喝，喝得飞快。
喝完一碗，他又去盛了一碗。
妇人骂他：“饿死鬼投胎啊，留点明天。”
栓子嘿嘿笑，端着碗蹲回去。
吃完饭，天黑了。
妇人点了盏油灯，端到里屋去。
她出来说：“你们三个，睡东屋。那屋有炕，就是冷点，多盖点。”
宁玉荣站起来，带着宋巧云和翠儿进了东屋。
屋不大，一盘炕占了半间。炕上铺着席子，席子破了好几个洞，露出里头的土坯。
没有被子。
宁玉荣走出去，问妇人：“被子呢？”
妇人说：“就一床，你们自己看着办。”
她从柜子里翻出一床破棉被，扔过来。
宁玉荣抱着被子回屋，把被子铺炕上。
三个人挤在一块儿，盖着那床被子。
被子薄，硬，一股霉味儿。
翠儿缩在最里头，哆嗦着说：“姑娘，这儿真冷。”
宁玉荣说：“忍忍，明天再说。”
夜里风大，刮得窗户纸哗啦啦响。
宁玉荣睡不着，睁着眼看着黑乎乎的房顶。
想着今天的事。
到地方了。
往后就在这儿过日子了。
不知道要过多久。
她翻了个身，把宋巧云往怀里搂了搂，闭上眼睛。
第二天一早，天还没亮透，外头就有人在喊。
“起来了起来了，干活了。”
宁玉荣爬起来，推开门出去。
栓子站在院子里，手里拿着把锄头，说：“你们三个，跟我下地。”
宁玉荣说：“等会儿，还没吃饭。”
栓子说：“回来再吃。”
宁玉荣没动。
栓子看了她一眼，说：“那行，快点。”
宁玉荣回屋把宋巧云和翠儿叫起来，三个人在灶台边上蹲着，等妇人做饭。
妇人慢腾腾地生火，慢腾腾地煮糊糊，煮好了，一人舀了一碗。
喝完，跟着栓子下地。
地不远，出了村走一会儿就到。
一大片苞米地，苞米杆子都枯了，还没收。
栓子递过来几把镰刀，说：“把杆子砍了，捆起来，拉回去当柴火。”
宁玉荣接过镰刀，蹲下来开始砍。
杆子粗，砍起来费劲，砍了几根，手就磨出泡了。
宋巧云在旁边砍得慢，一刀一刀的，砍不动。
翠儿倒是快，她在老家干过这活，几下就砍一捆。
栓子蹲在地头抽烟，看着她们干。
抽完一锅，他站起来，走过来看了看，说：“那个，你，砍得不错。”
他指着翠儿。
翠儿低着头，没说话。
干到中午，栓子说：“行了，回去吃饭。”
三个人跟着他往回走。
走到村口，碰见一群人围在那儿。
宁玉荣走过去一看，地上躺着个人，是个女的，年纪不大，脸煞白，眼睛闭着。
旁边有人在哭，有人在喊。
栓子凑过去问：“咋了？”
一个人说：“饿的，好几天没吃东西了。”
宁玉荣看了一眼，继续往回走。
回到院子里，妇人正在灶台边上忙活，锅里煮着东西，闻着香。
她看见她们回来，说：“洗手吃饭。”
饭是糊糊，还是玉米面的，但里头多了几块土豆。
宁玉荣端着碗蹲在院子里，一边喝一边往村口那边看。
人群散了，地上那个人不见了。
栓子端着碗蹲过来，说：“那是前头老赵家新分来的犯人，一家三口，就剩这一个了。”
宁玉荣说：“怎么死的？”
栓子说：“饿的，冻的，都有。刚来的人都这样，熬过第一年就好了，熬不过就死。”
他喝完最后一口糊糊，站起来，说：“下午不干活了，你们歇着吧。”